第三章皇帝
“首辅大人是否无碍？”
“皇后娘娘凤体可否无恙？”
二人的话同时问出口，空气微窒。
“本宫无事。”
“微臣无恙。”
又同时答了出来。
这微妙的默契，让氛围有些许尴尬。
沈浓绮鼓起勇气奔了过来，可话问出口后，接下来要做些什么，她倒是不知道了。
她只觉脸上有些滚烫，抿了抿唇，将眼神挪向别处。
哪知一看，便看到了不远处的马尸。
周沛胥察觉到了她的目光，脚下腾挪几步子，挡在了她的眸光前。
“娘娘勿视，免的污了娘娘的眼。”
可沈浓绮还是看到了。
那疯马身上不知被戳了多少个窟窿，随着它狂躁奔骋，马血崩流溅出条鲜红的血路来，夯墙的剧 烈撞击下，马颈被折断成一个异常畸形的形状，脑浆溅出血肉模糊，死相极其惨烈。
到底是下了多大剂量的毒药，才能让马儿如此癫狂亢奋？
这分明是冲着要人性命去的！
沈浓绮哪儿见过这般血腥的场景，如玉的面庞被吓得瞬间脸色煞白。
她感到腿底有些漂浮，巨大的恐惧感迎面而来，勉力镇定着，才朝眼前的男人弱声道，“大人，这马不对劲。”
阵风刮过平原，卷起几片枯叶，落在了因坠马还未来得及整理的零散乌发间，泫然欲泣的眸中尽是惶恐不安，愈发带了几分脆弱感，指尖发白紧攥着衣摆，又显得倔犟孤勇。
周沛胥眼中划过一丝微不可见的疼惜，他放轻声音，带了安抚的意味哄道，“娘娘放心，微臣已派人清查闲杂人等，传唤仵作来查验马尸了。”
“此处嘈乱，还有诸多伤员需要看顾，不如微臣先送娘娘去安歇片刻？”
沈浓绮深深呼吸一口，似乎从他话中吸取了许多能量，“那便劳驾大人了。”
她记得上一世，没有人来救她。她受伤躺在床上三日之后，刘元基才将她坠马之事推脱说“宝马难驱，实乃意外。”如此就糊弄了过去。
这次她若纠查下去，说不定能查出个蛛丝马迹出来呢？
沈浓绮站定在的校场的厅堂前，喊住了即将离去的周沛胥。
“大人，这些兵士实则是为救本宫才获伤，本宫着实于心不安，还是在此处等着，待太医诊断伤员伤情确认无大碍后，如此才能心安些。”
“二来，那马匹蹊跷得很，本宫也想听个结果，若是待会儿查验出了什么，也好心中有个数。”
“如此也好，娘娘稍候片刻，微臣去去就回。”
沈浓绮站在门口，直到望着那靛青色的背影消失不见，才踏进了房间。
这原本是校场最简单不过的一间议事厅室，因为凤鸾暂栖，被宫女们布置得金壁辉煌。
屋子擦拭得纤尘不染，椅上塌上铺了各种花样的织锦羊毛毯，珍奇摆件随处可见，螭首鎏金铜炉内烧着银丝碳，令屋内温暖如春。
最难得的，是那细长的汝窑美人觚中，居然插着一簇冬末难寻的红嫩山茶花。花香与屋中的薰香相合，闻着让人觉得舒畅不已。
弄琴捧着牡丹雕花瓷杯，轻放在沈浓绮面前的茶几上，柔声道，“娘娘方才受惊了，待会儿得让太医好好给您把把脉才是，如今快先喝口茶缓缓吧。”
“宫外不比宫中方便，无娘娘素来爱喝的雪顶含翠，但这上好的碧螺春，也能堪堪入口了。”
一切回到原点，可她却不是以前的沈浓绮了。
鼻尖窜入的久违茶香，令她有些五味杂陈。
记得在重生前，她病重躺在景阳宫的那两年，不要说上好的碧螺春了，就连喝口烧开的白水，于她也是奢事。
她捧过那杯中的馨香，望着在热水中逐渐舒展而开的茶叶，心中忧虑暂缓，低头浅吮了一口，怅然道了句“好茶”。
袖竹和弄琴对视了一眼，只觉得她与往日有些不同。
皇后娘娘素来对吃穿用度最是讲究，这普通的碧螺春，在景阳宫都不配被灌进宫女的茶杯，更谈不上是好茶了。
再者，娘娘素日里最重礼数，出嫁后除了见见家弟沈流哲，对于外男一概是敬而远之的，今日倒同首辅多说了几句话…
着实是，有些奇怪。
袖竹到底活泼些，虽意识到了这点，却未想太多。
只上前帮沈浓绮整理发髻衣装，然后话锋一转道，“娘娘其实大可以回宫等消息的，您坠马之事，现在应是传到宫中了。皇上与主子向来恩爱，见您久久不回，又乍闻您坠马，在宫中免不了要担忧。若是待会儿查出，真有人要暗害您的话，皇上说不定要将整个京城都掀了去。”
沈浓绮闻言，只将茶盖合上，眼睫微动，眸中闪着丝戏谑的光芒。
“是呢，皇上最是顾念我，想必此刻正担心得茶饭不思，坐立难安。”
只不过此刻刘元基担心的，定然不是她的安危。
他担心的，是他毒计是否得逞，她有没有跌得骨裂体崩。
*
夕阳斜落，校场城墙上，一男子站立如松，正在远眺，临风的身形被阳光拉得修长，显得尤为孤绝。
沈浓绮嘴中的那句“胥哥哥”，似是在平静的心湖中投下一颗石子，让周沛胥的情绪也随着微波起伏。
后又特意折返回来问询他的伤势，也的确在他意料之外。
世人都知皇后眼中只有皇上，二人大婚之际，就连皇上的婚袍，都是沈浓绮亲手绣的。
后来新帝登基，为彰显帝后相协，二人的婚袍还在京兆尹对外展示过七日。
他去看了，大红的龙袍上，用不同的绣法，捻金线绣了十一条神态各异的龙，暗示一心一意，合情合美。
另有各色宝石，点缀得五光十色。
层层叠叠的衣裾间，一针一线的尺寸里，道尽了皇后对皇上的心意与情意。
原以为她眼中已经没有旁的男子了，没想到却还能唤他一声“胥哥哥”。
“回大人的话，那间装兵械的屋舍已经腾空出来，用作安置伤员。皇后娘娘派人送了许多金创药过来，能在太医到来之前撑一撑。仵作也已经验完马尸了，正赶过来回话。”
周沛胥回过神来，目光转落到不远处那间厅堂上，“带上仵作，随我一同去回禀皇后。”
她一个娇弱女子，遭逢此事定然心慌，他方才碍于身份，又公事缠身不好作陪，眼下事情理顺了，不如寻机陪她回宫，如此也能让她安心些。
似是寻了个能与她相处的完美借口，周沛胥的脚步愈发快了些。
谁知才走到一半，远远便瞧见个明黄色的身影奔在前头，衣袍上的龙纹清晰可见。
那男子身量稍高，比寻常男子都瘦弱些，致使腰间的玉带有些垮，相貌倒是端正，只是眉毛略寡淡，眼底也隐有青黑，瞧着精神不甚好。
男子似是心急如焚，嘴中喊着，“朕的皇后呢？朕的皇后如何了？！”
瞥见这幕，首辅的脚步顿住了。
什么胥哥哥不胥哥哥的，就算她还记得儿时的情谊又如何？
眼下她已为嫁为人妇，
有了更重要的“情哥哥”，这胥哥哥，有没有又有什么要紧。
*
刘元基这一日，着实有些抓心挠肝。
他在宫中翘首等了许久，还是没等到他期盼的好消息。
这大半年来，他前朝的棋子已经布得差不多了，可在后宫中却丝毫不得快活。
皇后过于贤德，偏偏自己还要依仗她母家起势，实在不好同她撕破脸，总是要哄着她的，但做戏哄了大半年，刘元基却再无耐心了，这才有了下毒暗害之心。
只要皇后伤残，能让贵妃张曦月统领六宫，那今后在后宫中，他便想怎么快活，就怎么快活。
他在宫中等得心急如焚，一面担心皇后躲过此劫，一面又担心给马匹下毒的计谋被人识破，心浮气躁之下，干脆直奔校场而来。
“娘娘您听，皇上果然担心您呢。”袖竹听到声响，跨出门回话，“皇上，娘娘在这儿呢。”。
刘元基远远望见袖竹，心中不禁窃喜。
成了！事成了！
若是皇后无事，她定是要走出门来迎接的。
但她没有，肯定是摔得不能动弹了。
刘元基语调中带着丝难以抑制住的愉悦，跨入门内，“到底如何了？到底是摔断了胳膊还是摔断了腿？不用担心朕，朕还撑得住的！”
他以为会看到沈浓绮缠了绷带，面色苍白虚弱，正躺在床榻上喘气都费劲的画面……
结果……见到她的刹那，刘元基愣住了。