靠山镇。

这小镇因靠近阿芘山而得名。

小镇不大，也就只有几十户人居住。

靠山镇北边是一个人迹罕至的地方，这里道路崎岖难走，周边杂草丛生，乱石肆意地堆砌，还时常有毒蛇猛兽出没，镇里的居民平日里没事都不愿意到这边来。

在这样一个地方却是有一间由岩石堆砌而成的石屋兀立。

石屋很大，占地约莫有两百多个平方。

石屋的周围被人清理出了一片空地，使得这里看起来干净整洁。四周用围栏围起来，在这里种植有一些简单的瓜果蔬菜。

石屋结构宽敞，内里摆设却是十分简陋，除了方桌、长凳还有一张木床摆放在边外，就只有一些最基本的生活用品。

不过此时，石屋中央却是摆放着一个与房间摆设格格不入的黑色药炉。

药炉大且厚重，炉壁漆黑暗沉，面镌刻有日月山河，花鸟鱼虫，通体散发着一股古朴的气息。

一个中年男子站在药炉前面，他身材高大，样貌俊郎，看起来不过三十几岁的样子，两鬓却是隐隐有些斑白，此时正在缓缓地往药炉中注入一汪清澈晶莹的液体。

晶莹液体在炉中轻轻荡漾，流动着淡淡的光辉，隐隐间，似乎有着一股若有若无的香味弥漫开来。

“叮叮叮……”

石屋的角落，不时地传来一阵整齐的好似金属铿锵一般的声音。

那是一个穿着粗布衣衫，却是面容俊秀，身材修长的少年在那里劈柴。

少年不过十五六岁的年纪，眼神却是十分专注，劈柴的动作也是十分熟练，他手中拿着一把斧刃足有一尺多宽的沉重斧头，一下又一下的劈砍，动作如同行云流水一般自然连贯。

少年劈的木头也不是普通的木头，它通体洁白，看去蜿蜒而苍劲，是罕见的白岩木。

这种木头坚韧而且沉重，其坚硬程度就算是比起花岗岩都不遑多让，一般人别说是将它劈开，就算是想要在面留道明显的痕迹都难。

但它却是一种很好的火源，不仅易燃，而且耐烧，还有助长火势之效。

如此坚硬的白岩木，却是轻易地被少年劈成一根根形状大小粗细都十分均匀的细条。

“燃火！”中年男子背对着少年，突然说道。

“是，父亲！”

少年将手中的斧头放到一边，依言将劈好的白岩木抱起规则地在药炉底部摆好。他从怀中取出火石，轻轻一擦，顿时有着一缕火焰跳动而起，火焰落在白岩木，迅速蔓延开来，在房内绽放出一道明亮的光芒。

随着白岩木的燃烧，中年男子缓缓伸出一只手，他的手轻轻地在药炉的方画圈，隐隐间似有着一股淡淡的光芒闪烁。

无形的波动搅动着药炉中的晶莹液体，那飘荡在空中的香味在此时似乎变得更浓郁了一些。

不一会儿，那晶莹液体就如同烧开一般沸腾了起来。

“进去！”中年男子看了少年一眼，随即吩咐道。

“是，父亲！”少年早有准备，中年男子的话音才刚落下，他身的衣物已经全部褪下，露出了他那精悍却是十分匀称的身体。

他纵身一跃，身体已经稳稳地站立在了药炉的边沿。

他的动作轻巧，这一下跳动，竟然并没有引起药炉的倾斜，药炉甚至连摇晃都没有摇晃一下。

随后，他伸出脚来，不顾那晶莹液体的沸腾，小心翼翼地踏了进去，逐渐让自己的整个身体都沉浸在其中。

“嗤嗤嗤嗤嗤……”

晶莹的药液滚烫，少年的身体泡在里面，就好像浑身都置身于熔炉之中一般，使得他的身体不受控制地剧烈颤抖。

哪怕早有准备，少年依旧被热汤灼得不断地呲牙咧嘴。

少年面部的肌肉抽搐，嘴中不断发出“嗬嗬”的声响，最终，他强行收敛心神，勉力地控制着自己的身体摆出了一个奇怪的姿势。

他的双腿微微弯曲，双手平伸与肩齐平，十指收敛成爪，掌心相对，好像是在结一个奇怪的手印，他的身体却是以一种常人难以理解的状态扭曲。

随着晶莹的药液微微波荡，他的身体也是跟着轻微地抖动起来。

这种抖动原本十分缓慢，但是随着他的身体有意识地调整，最后竟然与药液的波动处在了同一个频率。

随着他的这个姿势摆动开来，之前那种深入骨髓一般的疼痛似乎就没有那么强烈了，不只如此，随着他身体的不断律动，那种包裹着他整个身体的药液竟然在缓缓变淡。

这种变化初始的时候并不明显，到了后来却是肉眼可见。

晶莹的药液如同水流一般波动，不断地冲击拍打着他的身体，其中蕴含的充沛药性更是化为了如丝如缕的光芒，顺着他全身张开的毛孔缓缓地钻入到了他的体内。

少年只觉得有着无穷无尽的火焰从四面八方涌来，顺着他的毛孔钻入他的身体，使得他浑身的血肉骨骼脏腑经络都随之发热发烫。

他的血肉仿佛被火炙烤，红得通透，似乎能从表面看到内里一般。

“哎！”

中年男子站在药炉的边沿，一边观察着少年身体的状况，一边注意着药液的变化，他看到药液变淡的时候，脸色明显期待，不过后来，随着少年在里面运转一周天，他发现那原本已经变淡的色泽竟然变得重新浓郁了起来，不禁微微地叹了一口气，略有些沧桑的脸逐渐攀一抹落寞与惆怅。

“算了，旗儿，不要练了，起来吧！”中年男子脸的表情逐渐变得麻木，他在边又看了一会儿，忽的开口说道。

虽然只是简单的几个字，却好似用光了他的全身力气。

少年闻言张开眼睛，缓缓站了起来，他的脑袋从晶莹液体中钻出，不过他却并没有立即从药炉中出来。

他似乎捕捉到了父亲沧桑的脸那一闪而逝的失望神情，漆黑明亮的眼眸中掠过一抹自责的光芒，“父亲，我还想再练会儿，今天的药液似乎有些效果，我感觉身体里的力量似乎比昨天更强大了一些！”

“没用的！”中年男子微微叹了口气，道，“你的身体早已经达到了肉身第九重天的巅峰状态，我调配的药水经过改良之后尽管药性有很大的增长，但你的状态已经达到饱和，再难吸收更多，它对你的实际用处已经不大。除非……能够修炼灵诀，否则你的努力不过是做无用功，浪费时间罢了！”

“可是你也知道你没有气感，根本不可能……”中年男子微微顿了顿，继而说道，“或许你说得对，有些事情是早就注定好的，我不应该过分强求你的。其实做个普通人也没什么不好，以你现在的能力，在这小小的镇子中，足以过得很好！”

中年男子嘴中虽然这么说，但心里却是若打翻了五味瓶一般，十分不是滋味。

他在少年身倾注了太多的希望，他真的能够忍受自己的儿子只是一个普通人吗？

这中年男子名叫叶擒风，而少年则是他的儿子名叫叶旗。

叶擒风是在十几年前来到这小小靠山镇的，当时的叶旗还只是一个襁褓中的小婴儿。