“这个是烘糕，我自己做的，夫人尝尝。”

“你不用叫我夫人的，你年长我几岁，就叫我婉祺好了。”方才香娥进进出出，婉祺便一直打量着她。

香娥朱唇琼鼻，体态匀称，发间挽着髻，只插几支玛瑙簪子，却显得她更加清丽。方才她怀中的女孩儿喊她娘，又喊腾怀兴做爹，想来她应当是滕怀兴的夫人了。

“好，那我便叫你婉祺。”香娥声音也好听，柔柔如花间月色，又如石上清泉，“你在这先坐，我呀，还有个小的在那边屋里，我得去瞧瞧，要不一会儿就该哭闹了。”

婉祺听懂了，这是滕怀兴和她还有个小女儿或是小儿子。

润舟和滕怀兴聊过两句，见婉祺正在吃烘糕，他也伸手去拿了一片。

“怎么样，还觉得我是——”

婉祺大惊失色，滕怀兴还在呢，她赶忙将手指贴在润舟唇上，将他要出口的话拦下来。

怎么好在这说起这话。她不要面子的吗？

润舟见她这模样，只是笑。

“有什么好笑的。”婉祺嗔他，“听你提起好几次滕公子，你又不想娶琇宁，我、我就那么胡乱一猜。”

“行，就当这事儿过去了，我不问了总成吧。”

婉祺低头吃着烘糕，不置可否，润舟也就不去顾她，又和滕怀兴重新聊了起来。

婉祺尝也尝过了，润舟两个聊的她又插不进去话，自个儿垂头打量着鞋尖，右边缀着的浅绿丝线编成的穗子，有几根丝线胡乱勾在一处。

喜燕被她打发到外头喝茶去了，这会儿在别人家，她跟前儿也没个服侍的人，瞧着那穗子实在觉得碍眼，只好自个儿伸出手去拨弄。

姑娘家的矜持婉祺还是有的，她不好动作太大，膝盖偏向一侧，勉强算是摸到了那穗子，才拨弄了两下，就觉得腰酸。等她缓了缓再想伸手下去，却被润舟一把握住了指尖。

她方才自己坐那儿鼓捣，以为润舟和滕怀兴都没注意她，殊不知润舟一直用余光关注着她，见她扭着腰，费劲巴力想去捋那穗子，眉头都快皱起来。

真笨。

“我帮你，你好好坐着，仔细闪了腰。”

婉祺的指尖到感觉到温热，这好像还是两人第一次肢体接触。婉祺诧异，好端端的，怎么突然这么殷勤。

惹得她都忽然有些害羞了。但碍于滕怀兴还在这，婉祺也不好表现地太生分，只好娇柔道：“那穗子下头，有几根有些乱了呢，想捋捋顺的。”

润舟照做，蹲下身去，将两只鞋前的穗子都给她捋好，细心而温柔。

“这样可以了？”

“嗯，谢谢。”婉祺打量一眼穗子，又抬起头来看着润舟。

四目相对，润舟坦荡荡，婉祺却有些不自在。

*

婉祺看润舟和滕怀兴喝酒，觉得怪有意思。他两个也不豪饮，捧杯喝上一口，便是谈天说地。滕怀兴年长于润舟，听口音就知不是京城本地人，但润舟应当是真与他交好，连朝堂上的事也不吝啬于同他分享。

酒过三巡，外头太阳将落未落，晚霞缀满半边天。香娥也同婉祺聊上几句，只是她还有女儿要照看，有时不大顾得上。等怀里的女儿吃饱喝足，香娥将她交给婢女，转头对腾怀兴道：“子臻应该快到了，我到门口去迎迎他。”

腾怀兴点头，香娥又来问婉祺：“婉祺跟我一块儿去吧，他们两个大男人聊得都是些我们插不上话的，也不知成天有什么好聊的。我带你顺便到四处逛逛。”

婉祺早就吃好了，方才一直留心着润舟和滕怀兴说今年武选的事，她是想再听听的，但香娥盛情相邀，她也不好推辞，便跟着去了。

香娥挽着婉祺，特意绕了些远，带她到“湖光一色”转了转。

“等过几天这儿的荷花开了，要更好看些。到时我剥了莲子，让人给你送到家里去。”

婉祺望着满池子的花苞，心情好，也与香娥多聊了几句。

“你和滕公子是哪里人？”

“我俩都是安徽人，前年才来京城的。”

“哦——是来做生意？”既然腾怀兴不做官，却又有庄子，还特意来京，那想来只有经商了。而且朝廷有规定，八旗子弟无旨不得经商，故而来京做生意的江南人不在少数。

说话的工夫，两人已经慢慢悠悠走到了门口，前头巷子口有个二十来岁、穿寻常布衣的男子怀里抱着个孩童，正朝这里来。

“是也不是，他家在这是有些生意，但不光只为这个。”香娥下了台阶，指了指那孩童，“更多是为了带他上京求学。”

婉祺这才知道，原来香娥说要来接的子臻，就是这个小孩儿，滕怀兴的长子，滕子臻。

她方才还以为是腾怀兴哪位老友。

滕子臻见香娥过来，扭过头，‘哼’一声歪在男子脖颈，不去理香娥，也不给她抱。

香娥扯出个勉强的笑，摸了摸他肩膀，温柔道：“你爹在里头等着你呢。”

*

婉祺和香娥走后，滕怀兴忽然发难一般，指着婉祺渐渐远去的背影，问道：“这么好的姑娘，你就忍心耽误人家一辈子？”

润舟皱起眉，不解地回：“谈何耽误，他来我第里是太皇太后的意思，我不过是顺水推舟。即便是我将她拒之门外，她也未必就能觅得好姻缘。”

润舟斟了酒，一饮而尽，回味半晌又道：“她是可惜了些。先是被宫里摆了一道，竟又遇见我这个混账，只顾自己，利用了她。”

“那你打算如何？”

润舟攥紧手中酒杯，纷乱情绪翻来覆去，抬眼，正色道：“她在我身边儿一日，我便给她最好的，荣华富贵，我都给得起。总归我和她又没什么，将来等我成了事，扳倒了珣齐那一伙贼人，她若有心上人，愿意再嫁，我便放她走。”