“别怕嘛。”曹初笑眯眯地跟他打商量，“两把新打的宝剑要吗？”　　　　“不要！”曹丕的反应跟瞧见了洪水猛兽似的。　　　　“葡萄要吗？”　　　　“……也不要！”曹丕一顿，坚定维持着自己的立场。　　　　“咦，你最喜欢的葡萄都不要了啊。”曹初仰头思索，步伐却丝毫不见缓。　　　　曹丕一溜烟儿逃上了最高处：“你别过来，你再过来我就要喊了！”　　　　“哈，你就算喊破喉咙——”　　　　“初儿，你怎么又在欺负他了。”　　　　曹昂无奈地走进里间，伸手把曹丕从放摆件的条案上抱了下来。　　　　条案很高，上去倒容易，若曹丕要自己一个人爬下来那可就难了。　　　　曹丕鼓着脸，乖乖地任由他把自己抱起来。　　　　曹昂温柔地抚了抚他的发顶，眸中满是慈爱。　　　　好一幅和谐的画面，堪称天伦之乐。　　　　曹初望着自家兄长一脸“慈父”的样子，莫名打了个寒噤。　　　　说起来，在这个普遍早婚的年代，大兄二十多岁了还没娶妻倒是不常见。　　　　“说说，她怎么欺负你了？”曹昂耐心问道。　　　　曹丕下意识地望了曹初一眼。　　　　曹初给他甩了个眼神——不说出来就把宝剑和葡萄都给你！　　　　曹丕会意：“阿姊没有欺负我。”　　　　曹昂狐疑：“真的？”　　　　曹丕信誓旦旦地点头：“真的。”　　　　曹昂唔了一声，勉强相信了。　　　　曹初最终还是把疑惑问了出来：“大兄不娶妻是为何故？”　　　　倒不是她惦念曹昂娶个大嫂回来，毕竟这是他自己的事情，只是这件事看起来有些不符合曹昂的性格罢了。　　　　不说父亲曹操，就连丁夫人都没置喙这件事情。　　　　曹昂弯下腰，捏了捏她的脸颊，温声道：“若是娶了妻，我就照顾不了你们了。”　　　　见曹初还没反应过来，曹昂把头一偏，指着箱子问道：“这里是什么？”　　　　曹初一抖：“没什么……”　　　　曹昂眯眼：“外头的马又是怎么回事？”　　　　曹初冷汗连连：“我牵着玩儿的……”　　　　“是吗？”曹昂微笑，“坦白从宽。”　　　　曹初可怜巴巴地望着他。　　　　曹昂不为所动。　　　　片刻，只听她微弱的声音传来：“兄长放我出去吧……”　　　　曹昂蹙眉，严肃道：“你要去哪儿？”　　　　“阿母大病初愈，我想去谯郡祭祖。”曹初回答。　　　　谯郡和许都都在豫州境内，说远不远，说近也不近，路途倒是挺安全。　　　　她给出的理由倒是合情合理，母亲病愈，回曹操的家乡去告慰一下祖宗保佑。　　　　曹昂闻言欣慰地点点头：“初儿长大了。”　　　　曹初努力压住心虚：“兄长同意了？”　　　　曹昂点点头，笑道：“待我去禀报父亲，再准备几日你便可带人回去了。”　　　　两日后，议事之处。　　　　袁术称帝之后就被吕布揍了个鼻青脸肿，这会儿正寻思着找个机会把他碎在地上的面子捡起来。　　　　吕布是肯定打不过了，那打谁呢？袁术的选择是欺负看上去好欺负的曹操。　　　　反正在十几年前、他们都还是洛阳官宦子弟的时候，他就看曹操不顺眼了。　　　　当年的曹操整日跟着他那个庶兄混，都不来找他玩，哼！　　　　袁术既然攻下了许都边上的陈国，那曹操肯定不能坐视不理啊，卧榻之侧岂容他人鼾睡嘛。　　　　所以曹操决定亲征。　　　　曹初安静地坐在一边听着谋士们对于讨伐袁术的议论。　　　　“到底还是不合礼法。”底下有人望着她暗自摇头。　　　　众人散去之后，曹操招她上前：“你若要去祭祖，也帮孤告慰一番，早些归来。”　　　　曹初应声。　　　　……　　　　谯县似乎和别的地方没有什么不同。　　　　曹初没有拖延时间，祭拜完毕之后就准备上路了。　　　　“女公子，这……”身侧的随从有些犹疑。　　　　是不是走错方向了呀！　　　　哪里是要回许都哟，她分明是半刻不停地在南下！　　　　“嗯？”曹初挑眉。　　　　望着她略带威胁的眼神，随从很识相地选择闭了嘴。　　　　拿着文书，曹初在离开谯郡的路上并没有受到什么阻拦。　　　　……　　　　另一边，曹昂随着父亲高高兴兴凯旋之后，却收到了曹初拜托丁夫人送给他的信。　　　　望着信上端端正正的汉隶，他的神情在那一瞬间顿时变得阴云密布。　　　　翅膀硬了，胆子不小！　　　　……　　　　“往南是扬州袁术，往西是荆州刘表，往东是徐州吕布……”曹初拿着粗略的地图思索。　　　　刘备这会儿投奔了曹操，被表为豫州牧，正在跟吕布两军相持。　　　　正在思索着呢，曹初却忽然发现自己被包围了。　　　　在这种没有治安的地方，盗匪之类的人实在是多如过江之鲫。　　　　“小娘子要往哪里去？”领头的人笑道。　　　　曹初没理他，继续往前。反倒是一旁的随从一副想要上前拼命到底的样子。　　　　果然，几把白花花的环首刀横在了她眼前，泛着阴冷的杀意。　　　　“可惜了这么漂亮的小娘子，倒是硬气的很。”那人摇头，状似怜悯道。　　　　“休得无礼！”曹初身边的几个随从也相继抽了刀。　　　　曹初默默握紧了佩剑：“都一边去。”　　　　她深吸一口气，上前迎敌。　　　　与她锋刃相击的匪徒只觉眼前的剑尖密集而迅捷，气势如虹，堪称绝无破绽！　　　　她的剑势并非以力见长，招招都是四两拨千斤的巧劲。　　　　刀光剑影，伴随着金属划破空气的呜声，一点寒凉已至颈侧——　　　　第一次杀人，曹初倒是格外冷静。　　　　或许是一早就知道她根本避免不了这个，又或许是在这个年代生活了如此之久，变得麻木了。　　　　青锋泛着寒芒，鲜血飞溅。　　　　围攻她的人早就能跑则跑了，余下的也瞬间被收割了性命。　　　　似乎是第一回实战无法收放自如的缘故，她的剑势不但没有停滞，反倒愈发凌厉猛烈了。　　　　远处，与童渊结伴而行的王越瞧见了她使剑的路数，登时讶异地睁大了眼。　　　　——他早在董卓乱洛阳之时就隐居不出，又什么时候教过这么一个女娃儿？