“不用，”钟恪行拦住他，“我可以试试。”

在蒋小城的注视下，钟恪行用筷子慢慢地夹起鸡胗，做了他人生的第一次尝试。

因为在汤料里滚过，刚入口的时候，先尝到的是火锅的香浓，咸中带着鲜麻，是各种辛香料综合在一起炖出的丰富味道，和在清汤里煮过的完全不同。

再细细地嚼，就感受到它韧与劲道的口感了，这也可以从科学角度做出解释——砂囊是鸡的胃，里面储存了石子，当食物到达时，胃壁便会收缩，形成强大的力，协同石子对食物进行研磨。

因此这种肉紧而厚实，又因为熟透了，并不难咀嚼。

悄无声息中，一点点辣味慢慢扩散开来。

不，不是一点点辣，是很辣！

辛辣的刺激不知何时从舌尖钻进了喉咙眼儿，像是沿路放了一把火，又呛又痒，让人想咳嗽。

热热的痛感瞬间霸满口腔。

“咳——”钟恪行转头去找杯子，一抬，是轻飘飘的手感，里面的水之前就喝完了。

“你没事吧。”蒋小城慌忙给他倒满酸梅汁，又把纸递到跟前。

钟恪行饮尽，口和喉咙里的辣呛感稍稍舒缓了。

“一点辣也吃不了吗？”蒋小城见他眼里好像泛着泪光，又给他续杯，“那你还是吃清汤的吧。”

“咳——没事。”钟恪行晃晃手。

他静静地坐着，一动不动，等待辣的余味退尽。

过了一会儿，才用纸巾擦擦嘴。

抬手推了推眼镜，直起腰版，望着麻辣锅问：“我能再吃一个吗？”

这一顿饭，吃得宾主尽欢，两个人在一起，终于不再因为无话可谈而困窘，因为语不投机而尴尬。

相处的时候，也不觉得那么拘谨了，可以比较自在地说话。

若是彼此都有意，感情的发展便会顺利许多，两个人开始频繁地见面。

因为白日里有正常的工作，他们约会的时间多是在晚上，相对而坐共进晚餐，再去附近的公园、街道散步闲谈。

钟恪行稍稍摸到了蒋小城的心性，知道他喜欢美食，和他闲谈的时候，便尽量拉扯这些方面的话题。

这一天饭后，两人江边散步，璀璨的夜晚华灯闪烁，不时有汽车从身边驶过，留下车尾的灯影，阵阵夹着青草气息的暖风吹到人身上，撩出说不出的舒适。

蒋小城转头看向钟恪行，“刚刚的小酥肉味道还不错吧，我以前就经常来这家店。”

钟恪行很诚实地做点评，“是好吃，很酥，很香。”

又问：“这个在家可以做吗？”

“可以呀，”蒋小城笑眯眯的眼睛弯成两个月牙，“我做过的。”

很细致地给钟恪行讲解。

“嗯……最好选五花肉，切成肥瘦均匀的条，用料酒、盐、花椒、葱、姜腌二十分钟，再做面浆，和面的时候不用水，要用鸡蛋，面浆不能太稠，也不能太稀，再让肉均匀地裹上面浆，放在油锅里炸，一共炸两次。第一遍油温不能太高，主要是为了定型，把肉扎熟，第二遍油温稍稍高一些，这样才能把外表炸得酥脆。这道菜的灵魂是花椒，你喜欢花椒的味道吗？”

“还可以，很特殊的香气。”

不远处的垂柳下有一张座椅，蒋小城走累了，便坐了上去，抬头看着洒满繁星的墨色天空，发出一声惬意的长叹。

“有时候我觉得好奇怪，明明都是一样的菜，一样的肉，一样的调料，但不同的人，做出的味道就是不同。”

钟恪行道：“复杂的化学变化，不同的温度，不同的反应时间，会生成不同的物质。”

“可能吧。”蒋小城笑了，又问，“明天该吃什么？”

钟恪行问：“还有推荐的餐厅吗？”

蒋小城想了想，轻蹙起眉头。

“好像……没有了啊，我觉得好吃的地方，我们都去过一遍了——要不然周末来我家吧！”

在经历一个短暂的沉默后，他才发觉这句话有多暧昧，好像是什么特殊邀请似的。

脸蓦地红了。

错开钟恪行的眼睛，赶紧找话来补救，“我的意思是，我也会做一些菜，当然没有餐厅的好吃，不过还可以。”

但钟恪行的表情好像如常，偏过头问：“我可以带着找找一起吗？”