林恒把苗小柔送到家门口，但苗小柔有家却不能回了。　　　　因为官兵将这里围了个水泄不通。夏日里的阳光照在官兵们的盔甲上，晃得人睁不开眼睛。　　　　白府与苗府一起被围住了，吓得苗小柔当时腿一软差点没站住。林恒让她呆在原地，自己上去问了那位把手大门的官兵，被草草敷衍几句喝退了。　　　　回来告诉她：“说是奉命搜查白府，约莫苗府只是因为和白府连在一起才被围的。”　　　　这……这什么意思啊？！　　　　苗小柔没看明白，怎么好好的白家人就成了重犯了。一定有什么误会！她浑身冒汗，万万冷静不下来，想冲上去问个清楚来着，却被理智的林恒拦住了：“别废工夫了，他们叫我等滚远些。”　　　　“可是我爹娘还在里面！”　　　　“没事的，只是被牵连了，应当伤不了他们。”林恒到底是读过书的人，遇事沉稳，摸摸她的脑瓜顶，“苗姑娘，你当是生意场上可以谈判的么，官场上的事没有我们说话的份儿，你可别惹恼了那帮人。”　　　　苗府里头隐隐约约传出她爹与人争执的声音，听起来是在保证绝对没有窝藏谁谁谁。官兵的声音更响亮，训斥声大得刺耳朵，全然把人当畜生对待。　　　　自己家人不知正面临什么，苗小柔听到这些脏话急得跳脚，林恒却依然拦着不让她去。正在两人拉扯间，转瞬听见白府的大门口传来一阵震耳的仰天大笑。　　　　她不闯了，林恒也不拉了，两人都愣着看向白府。　　　　但见白老爷被人五花大绑推出大门，脚步踉跄身子一歪从台阶上滚了下来，满身血污与尘土，狼狈至极。他大笑着，额头青筋暴起，冲天怒道，一字一顿：“窃国者不得好死，哈哈哈哈……鼠胆之辈惧怕一介小儿，可笑啊可笑……竟要赶！尽！杀！绝！——来啊，那便让天下人都知道吧……白睢，乃我大黎哀帝之嫡长孙，堂堂正正行不更名坐不改姓！他日世子殿下定将匡复大黎，救百姓于水火，还天下以太平，尔等鸠占鹊巢之辈……”　　　　这样的白老爷是苗小柔从来不曾见过的。在她的印象中，白老爷总是笑眯眯老好人的样子，面红脖子粗的模样甚至她都想象不出来。　　　　她呆呆站着，被眼前的景象震惊得呼吸都乱了，脑子里嗡嗡作响。　　　　白老爷的声音戛然而止，被领头的官员一刀划了脖子，整个世界归于清静。血流如注，染红了砖石，他挣扎几下很快便没了动静。　　　　日头很大，蝉鸣声声，偶尔风起树叶沙沙，唯独没有人声，四处死寂一片。　　　　可是苗小柔已经听到了，白老爷说……他说白睢是前朝哀帝之孙，是前太子之子，世子殿下？　　　　不光她听到了，这周围战战兢兢看热闹的街坊都听到了。为首的官员暗暗骂了一声，索性传令下去命整个永州城的百姓找出白睢，否则谁也别想安生。　　　　苗小柔大口吸了口气，终于缓过来重新整理了思绪——白睢并不在府中，苗府中也没有？　　　　那他会在哪里？　　　　她捂着胸口，那颗心都快提到嗓子眼儿了，终于没绷住一屁股坐地上去了。她有点儿消化不了——从小玩儿到大的损友，是前朝皇室遗孤？他现在好不好，有没有躲起来？被人发现了可怎么办？　　　　她刚刚才和白三岁分别在街头来着，突然发生的这一切跟一场噩梦似的。　　　　白老爷的尸身横在白府门口，那昨晚上还嚎了半夜，大骂白睢脑子进淤泥的老头，他……怎么就躺在血泊里了呢？　　　　林恒拍拍她的肩膀，想拉她起来，表情很有些复杂：“这……先起来吧，别自个儿吓自个儿了，说不准他已经逃走了。”　　　　其实，今日围观了这场可以载入史册的大事的永州城百姓，大约是希望白睢逃走的吧。白老爷说得不错，苛政猛于虎，□□一年甚过一年，又接连两年大旱，百姓早已吃不消。白睢逃了好，逃了若能站起来反了大夏，大家才有活路。　　　　苗小柔坐在地上，额头全是汗水，没丝毫力气起来。　　　　“大人！衙门被人纵火了，火势太大再不救火就烧到卷宗室了！兄弟们抓到一个纵火的，可惜被他咬舌自尽，十有八九是死士。”　　　　那跑腿小兵刚说完，突然指向一个方向，两眼惊恐：“大、大人！武库！武库也冒烟了！”　　　　正在擦拭宝剑上的为首官员两眼狠狠一瞪，方才的狂妄豪气顿时被这个糟糕的消息打散。他愤愤踹了地上的尸身一脚，下了命令：“严防各个城门，没有手令一概不得出城，料他也跑不了——王三，带着你的人马撤去救火，其他人继续给我搜！”　　　　围住苗府的那帮人得令，立即撤了个干净。　　　　苗小柔生意场上什么没见过，可跟这种要人命的事比起来算什么。她自认是胆子大的，这会儿却是一步一踉跄，噙着眼泪冲进府里抱着她娘手都在抖。　　　　金凤与银凤哭成一团，抖得跟筛糠似的，早上费尽心思打扮的妆容花成猫脸。苗老爷则呆呆坐在长满青苔的台阶上，嘴里念叨着“这怎么可能呢……这不可能啊……”　　　　林恒将人送到，放下果脯宽慰了几句便离开了。一家人聚在堂屋，想提一提十几年邻居的事，又恐隔墙有耳便什么多余的话都不敢说，就那么枯坐着……最后苗老爷独独叹了句，好在没把苗小柔嫁到白府去。　　　　苗小柔倒是觉得，她还不如嫁过去跟着逃难呢，这提心吊胆的感觉像有一千根针在扎着她的头皮。她是万万不想白睢出事的，虽然嚷着不嫁，但一起长大的这个人已成了她生命中的一部分。　　　　他那么白痴，可千万别叫人抓到了。　　　　这一夜，她没能睡着，苗老爷也叹了一夜的气，苗夫人咳嗽不断，金凤银凤不再叽叽喳喳。这个家，分明没有被波及，却像被暴雨蹂|躏过的小树苗，腰都直不起来了。　　　　两家感情是很好的，要怎么才能接受这个变故啊。　　　　次日一早她便去了大街上，见街上往来的百姓稀稀拉拉，个个小心翼翼走得飞快，倒是官兵在搜来搜去，动静最大。因到处都找不到白睢，这群官兵恼得不知掀了多少摊子，路上满地狼藉。　　　　官署被一场大火烧了大半，武库听说也毁了些东西。据闻后来抓了好些个死士，都叫他们逮到机会自尽了，唯有一个被撬开了口，交代白睢已逃出城去。　　　　抓人的官员将信将疑，分兵一半往四处寻人。　　　　永州城三面环山，一面临水，若是白睢真的出城躲到山里去，便只能派遣大军搜山了。至于水路，出事之后，一条船都没驶出去过。　　　　如此过了三天，官兵还是一无所获，便就分兵搜山去了，留了些许人手看守城门，依旧许进不许出。　　　　苗小柔一直感觉白睢没走，她觉着这风里都还有白三岁的味道，耳边还能听到他骑着马走过来的声音。　　　　——　　　　“大姑娘，今早码头来了一批粮，咱们几时卸货？”苗老爷在照顾夫人，凡事又得问大姑娘了。　　　　“现在——等等！”苗小柔想了想，突然改了主意，两眼中有抹说不清道不明的情绪，“傍晚吧，这会儿太阳正大，凉快些再去。你去准备些草药汤，别让帮工的中了暑热。”　　　　回了管家的话，她接着叫来心腹李圆，吩咐李圆给她准备些东西，她傍晚去码头时用得上的。　　　　到了阴凉些的傍晚，苗小柔带着李圆去了码头，亲自监督卸货，又张罗着分给前来讨要的百姓一些米。这也是没办法的事，永州城被官兵把持三天，能送进来的吃食便少了许多，米价自然而然往上涨，许多人家都揭不开锅了。　　　　若是丰年还好，大旱两年，哪里的存粮都不多。　　　　码头聚集了大批闻讯而来的百姓，带着米袋子等分粮，搞得这一带乱糟糟一团。民以食为天，吃不饱是要反的，官兵们便也就睁只眼闭只眼了。　　　　这次卸货便因分发粮食而耽误了时间，一直到晚上天黑苗家的劳工才开始打着火把正式卸货。　　　　苗小柔擦擦额头的汗，又揉揉酸痛的肩膀：“走，去那边歇歇。”　　　　巡逻的官兵瞅瞅她，见她确实累得小脸儿通红，身边儿伺候的下人殷勤地在给她扇风送水，便由着她上了不远处停靠的沙船休息。　　　　三三两两离开的百姓在议论着，这苗家真好啊，苗姑娘是大善人呢。　　　　苗小柔上了那条被闲置的沙船，抬手轻轻推开舱门——门锁没了，里面门栓没插上，站在门口一眼望去，舱内空荡荡的。　　　　她顿时心中有了答案。　　　　李圆点燃舱里的油灯，顺手将舱门栓上：“大姑娘，真的……”　　　　李圆十七八岁，乃是她的心腹，一个特别能干的少年，会些拳脚功夫。她时常抛头露面与人打交道，平素没有带丫鬟的习惯，几乎都是带的李圆。　　　　“嘘……”　　　　苗小柔再一次擦擦额上冒的汗，这回不是累的，是紧张的。将李圆手里的油灯拿过来，她轻手轻脚往里走，在最后一个窗户处停下脚步，蹲下去用手抠开船板……　　　　一个黑漆漆的暗舱露了出来。　　　　“三岁？”　　　　“……大彪？”里面传来少年沙哑的声音。