只需一眼，他便怔住了。

萧九秦手执缰绳，他形相清癯，风姿隽爽，右眼下一道寸长的疤痕格外瞩目，加之那一身玄色交襟劲装，衬得他容色分外冷峻。

才不过弱冠年纪，已然满身肃杀，他居高临下盯着柏砚，犹如一把利剑直入心肺，柏砚不自觉呛了声，咳嗽声惊醒了满地的黄叶。

“你……”柏砚嗓子干涩，喉间像是堵了麻布，声音跟砂纸磨碎了似的，片片支离破碎，直接搅尽在无情秋风里。

萧九秦只看见他唇动了动，根本没有听到他说了什么，即便说了……也不重要。

柏砚微仰着头，有些难受，但这样近的距离，已经五年不曾有了。

萧九秦在外征战五年，从未回过郢都一次，祭祖烧纸都是和着北疆冷刀子似的风，他爹死在北疆，魂归故里都是骗人的，因为连尸体都拼凑不全的人，哪里有什么“归乡”呢！

柏砚看着萧九秦下马，一步步走近，胸腔中陡然涌起一股热火，直烧得他脾肺细细密密地开始疼。

“柏大人别来无恙，惹人嫉恨的本事见长啊！”

柏砚落魄的样子不多，萧九秦这会儿瞧着只觉快意。可这么瞧着，那清隽的脸白得跟纸似的，他咂摸着那点快意又觉得不爽得很，好像有什么东西攥着他的心略略往外扯。

柏砚自然看不出萧九秦“复杂”的心绪。

萧九秦这多年像是卯足了劲儿在长，直接高出柏砚好一截儿，他眸子淬着火星子，那狠戾的光灼得柏砚想偏头避过。

可他忍住了。

不仅忍住了，而且丝毫不落下风，反唇相讥，“怎么，侯爷也想试试？”

柏大人湿了半边身子，脊背却挺直，无人知道，就这么一会儿的工夫，他后背像是蒙了湿辣的水，骨头连着筋一块儿叫嚣。

疼，怎么能不疼呢！

苍白的脸非要摆出一副执拗的模样，萧九秦恨得咬牙切齿，就是这样一张脸，骗得他爹心软，骗得他娘如珍似宝，骗得他兄长倾囊相授，更骗得他……不要脸面的凑上去讨好。

啧，萧九秦啐了口，恨不得将当年的自己掐死，老子掏心掏肺好的到底是个什么玩意儿！

对方眼里的嫌恶过分明显，柏砚藏在袖里的手蜷紧。

“侯爷，若无要事，还请让让。”柏砚这会儿不舒服得很，想象中的重逢比这差多了，即便二人再是水火不容，也不应当是自己一身污水，气势便先减了三分。

萧九秦看他满身污秽，肩膀上还挂着一片烂菜叶子，走近几步，冷嘲道，“在北疆就听闻柏大人风姿卓然，清俊雅致，可如今看着，倒如落水狗一般，你这急着离开，莫不是……”

“没有。”柏砚只听了前半句就打断他的话，“侯爷多虑，只是这秋风无情，下官着实不甚舒服，侯爷若是郁气难消，不若待下官沐浴一番换过衣衫，再亲自登门，让侯爷骂个痛快。”

“平津侯府的门，可进白丁，可进废奴，但你，没资格再踏进一步。”

柏砚笑了，舌头抵着上颚，“侯爷何必……”他胃里泛着酸气，骨缝里也丝丝缕缕针扎似的疼痛，“侯爷不让，那便不让吧。”

说完，他轻轻掸了掸袖子，俯身长长一揖。

忽来的这一礼藏着些谁也不懂的意味，萧九秦眉头微皱，却见柏砚转身要走，脊背沾黏着污秽，偏偏一如往昔颀长隽致。

“嘭！”不止从哪儿突然飞来一块拳头大小的石头，正好砸中柏砚，他身子微微晃了下，而后直挺挺往后倒去。

待理智回神，萧九秦恨不能将自己一双手给剁了。

他虚虚揽着柏砚的腰，手下这人身子单薄瘦削，肩骨都有些硌手。

萧九秦眉头攥得死紧，恨不得将手中这人扼死，但目光落到他颊上，又不免被他面上奇异的潮红给掠去心神，他不顾四周还有人看，手指先理智一步探上去。

指尖的热气几欲灼烧，柏砚起了热症。

萧九秦胸中郁气难解，再一偏头，又见他手掌一滩黏腻的血污。

方才那一块石头砸破了柏砚的后脑，这下也不知是哪根筋搭错了，他将人打横抱起，随便喊过一人便问，“最近的医馆在哪儿？”

被喊住的人是个汉子，陡然与平津侯搭上话，迎面而来的煞气先叫他退缩，回话都结结巴巴，“在，在这，这条街……最，最最后……”

萧九秦翻身上马，小心护住柏砚的后脑，丝毫不在乎他满身污秽，缰绳一紧，便飞快离开。

围观众人面面相觑。

“平津侯这是……”一人愣着，“不是势同水火，你死我活么？”

“是啊，那奸佞死了不正好！”

“可他毕竟是朝中重臣，就这么在平津侯眼前出了事，圣上大略是要问罪的……”

“那这……”一众人心思各异。