乔知舒茫然，老老实实摇头说：“姐姐，我不知道。”

“那你在奶奶院子里都做些什么了？”

“跟弟弟飞蜻蜓。”乔知舒如实回答。

想到弟弟，盛雪稍微明白了一些，看来盛尧这个大哥是真的疼幼弟，毕竟住在一个院子里，想来只是爱屋及乌罢了。

“好吧。”盛雪觉得已经问到答案了，不再紧追，而是扯着乔知舒交代，“今日我捡了好些毛栗子，明儿你醒了来帮我剥皮去壳，我做栗子糕给岗儿吃。”

“嗯，好哦！”乔知舒点头，见盛雪话没说完的样子，还一直盯着自己，便乖乖候着。

盛雪经过深思熟虑之后，对乔知舒说：“岗儿的药很贵，我要挣银子，乔儿你勤快，你帮我好不好？”

乔知舒想着也就是烧烧火，捣豆泥什么的，自然是点头同意的。

盛雪抿嘴笑了下，露出了小丫头脸上不该有的‘慈爱’微笑，“乖孩子，去睡吧，累一天了，往后听我吩咐就是。”

“嗯。”乔知舒点点头，能给盛家人帮忙，他很愿意。

回了奶奶的院子，盛尧领着他去把他的小竹床搬到自己屋里了，盛老太太院子里再无其他房间了，他也不愿让乔知舒去睡杂物间。

乔知舒哭了一天，早就睁不开眼了，盛尧洗完澡回来，他已经蜷在小竹床上睡得不省人事了。盛尧便剪了油灯，自己又回书房继续苦读。

***

次日，乔知舒醒来，只觉得眼皮紧绷绷的，见盛尧的床上已经空了，他不知时辰，连忙撒上布鞋往外跑。

盛尧在院子里擦脸，见乔知舒散着头发跑出来，一脸慌乱的样子，开口打了个招呼，“一起床慌什么？”

乔知舒跑过去，努力睁大眼睛，“哥哥，什么时辰啦？”

盛尧见他眼皮儿肿的都看不见那一道褶子了，拧干手里的帕子，轻轻朝乔知舒眼睛上捂，“还早着呢，疼不疼？”

乔知舒举起手来小心翼翼地捧着盛尧的手腕，轻声回答：“哥哥，我眼睛睁不开啦。”

“以后不许哭了，哭多成瞎子了。”

“啊？”乔知舒被吓到，捏紧了盛尧的手腕，心里告诫自己往后要忍住眼泪，瞎了就坏了。

“自己拿着。”

盛尧让乔知舒自己捂眼睛，他端起木盆去重新打了冰凉的泉水，让小孩儿洗脸。

洗完脸漱好口，乔知舒去书房跟盛尧说一声，自己要去给盛雪帮忙。

盛尧同意，本想交代一句别勉强，别辛苦，想到孩子实诚的性子，又改了口，“可以，但是每日用过午饭后回来。”

“知舒，我会教你习字，但日后我总是要回县学的，到时你须得自觉，每日午后回房冥思，不可荒废。”

乔知舒一听能认字，眼睛都亮了，要不是肿着眼睛，他能瞪老大，所以答应地脆生生的，“好！知舒识字！”

可是，乔知舒奇怪了，“冥思是什么意思啊？”

“就是躺着发呆。”

“啊？”乔知舒小手扒着书桌，借力踮起脚来，凑近去看盛尧的脸，哥哥什么意思呀？

盛尧捏了捏喉咙，欺负小孩儿没上过私塾，瞎编：“吾日三省吾身。”

他还不是怕乔知舒这孩子太实诚，把自己累坏了？

乔知舒临出门还在想，学问真是个摸不懂的东西，竟然还有发呆做学问的。

***

去找盛雪，盛雪还未起，隔着窗让他先在院子里自己剥毛栗子。

乔知舒去院子里将毛栗子从背篓里倒出来，然后搬了个小竹凳，拿小木槌敲板栗外面的毛刺。

毛刺还是青色的，有的开口子了，有的还是圆圆的青色刺球，不过用小木槌敲两下，就裂开了，露出里面褐色的板栗子。

等盛雪梳洗完毕出来，一箩筐的毛栗子已经剥出来一小半了。

两人一起剥，赶在天热之前，将一箩筐的毛栗子都剥了出来，毛球扫去院子角堆着，等晒干了可以当柴火烧。

“好了，煮了之后再去皮，娘要烧早饭了。乔儿，我们帮忙去。”

乔知舒点点头，跟在姐姐屁股后面。

……

等栗子糕出锅了，乔知舒才知道，盛雪要他帮忙，不是真的要他帮忙，而是要他找哥哥帮忙。