商船自河岸上游顺风而下，首舷破开两缕白色的水浪。
他们这艘船用来运送去江南的货品，船上搭乘的住客不多，阮芙独自倚在舷边围栏往下看，从她这处辨不清河水深浅，她记得幼年时曾跟随母亲坐过船，只不过是反向从南边至京洛，是以她对水路并没有陌生的不适感。
投壶那次后，她时常回想旧事，可惜每每都想不起更多。
爹娘都走了，至少还有个记不清面容的姐姐，若是去江南能勾起她往昔的记忆，找到姐姐该有多好。
春桃拿了件披风从船舱走来，罩在阮芙身上，“六姑娘，你温病刚痊愈，少在外头吹风。”
“春桃，你想寻家人么？”
“才不想，我就是被家里人换粮卖出去的，得亏运气好没卖到花柳地，否则这辈子都毁了，我寻他们作甚。”春桃记起阮芙与她讲过的零碎过往，“六姑娘是要找你的姐姐？”
“嗯，但我只记得她该姓顾...”
墨宝兴冲冲地跑来，听到最后半句，“谁姓顾呀？”
阮芙望过去，谢辞就在书童身后，她对上船前的冲动行为很是后悔，长这么大，她都像是没脾气的软包子，怎么会突然对她的救命恩人那样无端耍性子。
春桃摆摆手，“没事，你不和你家公子在舱室内看书？”
“哦，我公子说头疼，特意出来走走。”
春桃瞥见谢辞始终看着阮芙，似有话要说，识相地拉着嚷嚷咧咧的墨宝去房里煮茶，船尾的舷靠边只留下他们二人。
阮芙沉默了小会儿，“谢公子，你怎么会头疼？”
谢辞侧眸看向她，答非所问，“你不是说途中不便，要喊我哥哥。”
阮芙左右看了看，“附近又没旁人，不必叫给谁听呀。”
“私下里，你从前也不是这样喊我。”
“从前是我不懂事...”阮芙撇过头，细声细气，“反正等回了扬州，我们大概就不会再见了...”怎样喊你，有什么关系嘛。
“会见。”
阮芙紧张的竖起耳朵，听他继续平淡说道：“你房契就在书院旁，就算非我意，依旧抬头不见低头见。”
“...”
阮芙忘了前头刚在后悔，听他说完，心口重新觉得闷的很，别过脸：“既然非你意，那，那我就卖房搬迁。”
谢辞想了想，盯住她片刻后，继而开口：“阮芙，可不可以借我银两。”
阮芙惊讶地抬眸，“什么？”
“不愿意？”
“愿意啊！”
若说先前阮芙像是个气呼呼的闷葫芦，现下就仿佛打开了话匣子，“我有钱的，你忘了吗，我放在荷包里面那么多碎银你不肯要，春桃在客栈换衣衫的时候替我收起来了。”
她又跳到男人面前，仰头高兴：“所有碎银加起来只有十两，够不够？”
“够。”
谢辞漫不经心地点头，想说的是后面半句，“看来你成了我的债主，往后到了扬州，我们还是会时常见面，所以，你准备喊我什么？”
“...”
阮芙无奈，绕了半天，原来是回到最初的问题啊。
“谢公子。”
“嗯，这是到扬州后的第一次见面，第二次呢。”
“...书生。”
谢辞似乎很有耐性，面色如常，“第三次呢。”
“...”
阮芙发现她有些跟不上书生的想法，他绕这么大一圈，是不是就是想让她喊哥哥？她不喊，他能一直问下去？
明明是他先觉得她麻烦，话里话外的想与她划清界限，现在反过来又要惹她。
以前她怎么没发现，书生有这般无赖的时候。
阮芙忸怩着不想开口，余光刚好瞥到春桃和墨宝躲在船舱旁偷听，惊呼道：“春桃，你不是说去煮茶了吗？”
春桃被发现后走出来，干笑两声，“六姑娘，刚煮完茶，想喊你回去喝呢。”
“噢，那我先回去！”
说罢，阮芙跟逃似的拉上春桃，头也不回就往船舱内跑。
谢辞看着女子的背影，无声地笑了笑，唇畔弧度却十分明显。
墨宝揉着蹲到发酸的腿，简直好比看到了奇闻，“公子，你竟然笑了？哦不对，你竟然还问人借钱，我没听错吧。”
李承玉当年硬是往公子手里塞银票都全被推拒了，刚刚他听到谢辞借那十两银子，真是觉得匪夷所思，至于笑，那同样少见，公子看谁都是那副冷淡表情，没喜怒的啊。
“回去罢，不头疼了。”
谢辞说完，拂袖转身离开，墨宝立马跟上去，“不是...公子你当真的吗？那好说啊，不如我们直接问李承玉借百两吧，一劳永逸，学杂束脩都不用烦了...”
...
船上行程须有七八日，河船分为货舱和客舱，客舱内有分隔开的单间舱室，与客栈无异，只是房间较小，阮芙和谢辞没有带多少行李，因此床尾的柜子都空着。
阮芙当时进门看到柜子第一眼就吓到了，这不就是她梦里的那只。然而人都走到了这，她多说无益，也着实没什么底气。春桃说得对，他们错过的那班，或许已经应了劫...
阮芙近十年没坐过船，好在并不觉得多难受，反观春桃晕晕乎乎，大半时间平躺休息。
前三日，她需要照顾春桃，整日呆在船舱内学煮汤粥，忙忙碌碌的没再想起梦境，到第四日晚，春桃慢慢适应了船的颠簸，恢复走动后，阮芙闲下来，发现她又开始做同样的梦。
同上次似的，不将事情解决，梦便根本不停。
春桃到隔壁送完素菜粥回来，阮芙碗里还没吃下几口，她一旦睡不好，胃口就极差，短短三日，脸上瘦了一圈儿。
“六姑娘，明天午后就靠岸到扬州，肯定出不了事。”
“嗯。”她也这样想，可梦魇不放过她。
阮芙吃完擦了擦唇，朝窗子外瞟了眼，“天上的云好重，是不是快落雨啊？”
“奴婢问过船大哥，说有雨没事，风不大就成。”
“春桃，我们把行囊先理好部分，明天一靠岸就即刻下船。”
“是。”
...
这晚，阮芙半夜梦中醒来睡不着，看到春桃睡得正香，怕吵到她，拎了件披风和小灯笼轻手轻脚地走到舱外，新停雨后，闻起来的河腥味很重。
她本意想出来散步走走，酝酿点睡意，刚走到船头，谢辞也坐在船板的将军柱旁，扶额假寐，她屏着气走过去，纵然很小声，可还是让谢辞有所察觉。
他睁开眼，“阮芙？”
阮芙记得他不喜欢被打搅，“我，我没想到你会在这儿，我先回去了。”
谢辞皱眉，起身忙拉住她，道：“你不扰人，坐下。”
“噢...”
两人并排，当中隔了盏阮芙带来的红纸烛灯笼，阮芙感受着河风，“我这几日发梦睡不好，你呢，这么晚怎会出来？”
“睡不好，墨宝鼾声如雷。”
阮芙没想到是这个原因，噗嗤笑了好久，夜半无人时，她的心里话好似更容易说出口，“其实那日你救了我，我还没有好好与你道谢。”
谢辞转过头，他的瞳色漆黑，偶尔让人觉得冷淡，偶尔也会让人觉得无比热烈，“你要怎么谢？”
他的声音压得很低，阮芙没听清，“啊？”
“没什么。”
阮芙腼腆地笑，接着道：“遇见你之后，我总是运道不错，对了，上次春桃告诉我，你答应我姨娘会替我寻夫家的事，其实你真的不用往心里去。”
“我没有。”
“那就好。”
谢辞提起搁在他们中间的灯笼，指腹摩挲过纸包裹的竹竿，淡淡开口，“我说，我没有答应你姨娘，替你再寻夫家，我只是答应她会照顾你。”