“小姐，该起床了！”晨光温柔地从纱窗透进来，阿芜将床上的纱帐挽起，元秋觉得阳光刺眼，翻身伏在床上，将头埋在枕头里。

元秋不是一个贪睡赖床的人，但昨晚一夜，竟睡得香甜。元秋懒懒地说道：“小侯爷来了吗？让他再多等一会……”

“说来也奇怪，都这个时辰了，也不见小侯爷的踪影。平时这个时间，小侯爷已经带着朝食过来了。难不成和小姐一样，也起不来赖床啦？”

“你说什么？”元秋闻言，醒了七八分，蹭地坐起身来：“阿芜，快来帮我梳洗更衣！”

元秋看着周慎家大门紧闭，连平时准时在门前洒扫的小厮也不在，一阵奇怪的不安从心头泛起。于是马不停蹄地回到大理寺。

逐星正在门前整理马车，一身轻便的盔甲将少年衬得更加意气风发。

“逐星！你这是要出远门啊？”

逐星拱手：“覃主事，睢县突发水灾，侯爷奉旨赈灾，不料途中感染疟疾。周寺卿请旨，接替侯爷，昨天晚上连夜出发，让我今日整理好所需物资，一早前去和他会合。”

“你说什么？”睢县灾情严重，已经有两批官员前去赈灾，却都是有去无回。现在还爆发疟疾，周慎此行，定是惊险万分，九死一生。元秋只感觉心上像是被大石压住，喘不上气：他是什么时候决定去的？为什么不让我知道？连一声道别都没有吗？

“覃主事，周寺卿走之前让我转达给你，让你不要担心，最多半个月就会回来了的。他还说，他不在京中，凡事不要冲动，不要事事亲自出面，如果非要自己去，就把陆将军带上，让他护你周全。”

“我的事不用他操心，你帮我问问他，为什么不告而别，把我当什么人了？要走便光明正大走，我覃元秋不是死缠烂打之辈，才不会舍不得……”

“覃主事多保重！”

逐星上马，准备出发，却被元秋喊住：“等等！”话间，将腰上的香囊解下，递给逐星：“你把这个交给他，就跟他说，回来的时候记得给我带白糖糕，我要两份！”

……

素心阁内，凤娘正专心煮茶，壶中的茶水正在沸腾，氤氲了一室茶香，安定心神。

元秋深吸一口，心中想到道：水灾虽险，但以周慎的能力，定能化险为夷，而且逐星还在他身边。现下还是要尽快收集证据，早日破案。

凤娘抬眸向元秋看去，眼波流转，千娇百媚：“这是怎么了？眼睛红红的？难不成是舍不得周寺卿？”