秦绯身为东家的千金，号令一出莫敢不从。应萧弋所求，她命人找来开山钻井之用的重锤、尺锉、火石等工具数件。

黑布袋百余、干粮和清水百斤、还有绳梯、能载人的船只等等人力物力，也非常速度地调配齐全。

然而直到带领一众手下在秦淮河上乘了船，见萧弋让人将船停在那小桥洞下时，秦大小姐才弄明白，那地下角斗场中还扣押着一堆观众老爷，萧弋这是想让她去救人。

沈夜就是带着她从洞内这扇铁门里出来的。

秦大小姐马上就不干了：“死人脸，我不管你是如何得知这地下角斗场的，也不管那些人为什么会被关起来，但我知道那些人就是一群衣冠禽兽，哪里值得相救！”

萧弋却只平静回道：“不值得救，但不得不救。”

秦绯：“为什么？！”

萧弋：“因为，他们当中的大多数人，既是你口中的衣冠禽兽，也是治国理政的王官将臣、供民生计的豪贾巨擘。”

能来无念阙这座地下角斗场观战的人都是达官显贵，这情况沈夜也必然一早知晓。

他最初查访角斗场，很可能就是发现锦衣卫中也有人加入了观众团。

秦大小姐晃了晃神：“这……曦行哥哥却未与我说。”

但她马上又义正辞严：“就算是这样又如何？难道只因这些人身份地位的不同，所以他们的命是命、普通百姓的命便不是命？他们就能不顾王法、为所欲为？”

秦绯激动地提高嗓门，瞧模样就像要和萧弋大干一架，直吓得其他人一愣一愣的，生怕她再一跳脚，大伙儿就都得跟着翻船。

萧弋倒是不为所动，只以袖掩面，尽力压低了咳喘：“我不是这个意思。”

秦绯气瘀：“那你什么意思？！”

萧弋声色幽宁道：“先说在朝。大邺立国之初，太/祖皇帝定都金陵，后世迁都燕京，金陵虽改做陪都，但建制与燕京等同，仍设五府六部，官僚体系盘根错节，南方诸地，民生福祉皆依于辖管。倘若突然之间，金陵朝中有多名要人或失踪、或死亡，而燕京即使立刻抽调新官补缺，走马上任也需时日，在此期间，这金陵庞杂的朝内政务，又将如何运行持稳？”

秦绯紧咬嘴唇，一时没再吭声，似是陷入沉思。

萧弋随即又道：“后说在野。鸿商富贾都持有资产无数、甚者可把控一方经济命脉，多有穷苦百姓，为谋得三餐一宿而为他们工作。同理，若这些人的产业一夕间无人执掌，而其家族内部因分资不均争端四起，那又得有多少人失去养家糊口的活计。你们皇朝集团，不也——”

“好了不要说了！”秦大小姐猛地打断萧弋，“我明白了，这些人，果真都很重要……可是，莫非我们就只能昧着良心救出他们，然后眼看着他们逍遥法外？！我们又要如何替那些无辜惨死的可怜民众报仇？！”

“报仇？斐斐，你的简单正直，真是可爱得紧，”萧弋不禁摇头笑笑，“就算是燕京紫微垣里的那位陛下，纵使有心整顿金陵本地的不良之风，也需循序渐进，不可能一纸诏书、便将官员全部革职查办，这本就非一蹴而就之事。你自己也一直在说，有罪之人需受法律制裁，而非处以私刑啊。”

秦绯听了这话，终于被说服，带领人马跳下船去，亲自推开暗门。

萧弋暂时松口气，尾随队伍走在最后。

秦绯人虽说容易被忽悠，但在书中剧情里，善良执拗、匡扶正义的一颗红心，始终未曾变色，这也正是男主沈夜能被她打动的原因。

进入地底甬道没多久，秦绯却又手执火把，一溜烟地往回走，直直地盯住萧弋：“喂，你怎么好像对庙堂时局很了解的样子？”

萧弋懒散笑道：“我看报纸啊。你们《皇朝时报》的文章，针砭时弊，笔锋如刀，阅之总教人振聋发聩。”

“原来如此，那就难怪了。那些时政文章，都是我爹亲笔，能不字字珠玑、直戳痛点嘛！”秦绯眉开眼笑，迈着威风的阔步，拉萧弋一同重回队首。

队伍由秦大小姐带领，一路经过观众席、候场厅、囚室等地，而后踏上那条渗人的石廊。除去萧弋与秦绯，剩下的人都是头一回深入地底，哪怕七尺壮汉，也被眼前所见骇出一身冷汗。

萧弋撑着火把搜寻地面，找到当日发现的那处裂缝后，便请人手前来，以开山之法燃火焚石，复浇以冷水，再用长挫夯凿。

不多时，地上石板就成功开出个茶碗大的孔洞，贯通上下两层，下层那好似十年没刷厕所的熏天臭气，立马自孔洞蹿入上层。

可不是，下头那上百位老兄，连日来叫天天不应、叫地地不灵，连拉撒都只能就地解决，境况之恶劣，可想而知。几个站在孔洞周围的人，被这臭气打个正着，全都作呕着退避三舍。

地底潮冷，萧弋又犯起了痼疾。他自知再难支撑，于是趁乱退后数步，缓缓靠坐在角落，将惨无血色的脸隐入暗影。

可惜秦绯还是瞧出他行为异常，穿过众人跑到他身边：“喂，你怎么了？哪儿不舒服吗？”

“没，不过是路走得多了，乏了……”萧弋只得摆摆手，强挂笑颜转移话题，“我们的统帅大人，到你上场了。你对准那洞口喊话，就问，‘还有活人没有？’若下面有回答，就再问，‘那死了几个呀？’”

秦大小姐想了东头忘西头，从此没再追问萧弋身体，待臭气散得差不多了，就蹲到洞口，依言照做。

别说，过没多久，下头还真有人应声，气若游丝的幽魂哭丧，却又听得出惊喜得快疯掉：“谁——不是……做梦吧！真有义士——来救……我们啊！大侠，大侠！不，女侠，女侠！是有几人没熬过来，但我们还活着啊！快来救我们啊！”

萧弋又招呼秦绯过来，让她督促众人将孔洞再稍开大些，用来下放食水。

等到秦大小姐命人往洞内抛下装干粮的包袱，就听下层饥肠辘辘的人们发出阵阵鬼哭狼嚎。

萧弋不用看也清楚，底下必定正上演一场饿狗扑食。

孔洞仍需扩宽扩大，才能容得一人进身。

有秦大小姐在那头监工，这头独处一隅的萧弋，也落得片刻清闲。体内腐肌蚀骨的寒凉之痛仍未消退，他不自觉手捂胸口，蹙起眉眼。

岂料才缓过来些，他肩后忽又多出一双手来，皮骨匀称、指节颀长、苍劲净白，简直跟神仙似的。

妙手主人一个转瞬，就给萧弋披上了他那件遗落的玄色轻衫。

萧弋看看身上多出的衣裳，懒洋洋地笑口常开，背对来人轻道：“沈大人，我有想过，你会来。”