在一条繁忙的悉尼街道上，人们退缩了，一道拱门被黑暗笼罩在人行道中间。一些思维敏捷的人立即拿出手机，因此，过了一会儿，拱门里出现了两个人，他们就能够捕捉到。其中一个穿着深色长袍，不可思议地披在星空中，而另一个看起来相当震惊。

杰森环顾四周，把头上的风帽推开。

“我选得不太好，”他说。“没地方停车。我对扰乱交通感到很难过。”

他走到街上，那里的汽车只是爬行，站在一辆汽车的路径上，所以它停了下来。前面的车慢慢向前开到了一整辆车的长度，这时杰森把杰里米的车从他的库存中拿了出来，车掉了大约三十厘米，发出嘎吱嘎吱的声音。

“哎呀。你的停赛情况如何？没关系，快点。我们这里堵车了。”

他转向杰里米，当越来越多的人拿出手机时，杰里米正吐在水沟里。

“振作起来，伙计，”杰森说。“你有个故事要讲。该走了，科布。”

杰森扶杰里米站起来，把他领到汽车的驾驶座上。杰里米感到一阵恶心，他正准备停下来，杰森看着他被迫停下来的那辆车。司机打开车门半下车，并用手机拍摄。杰森走到他跟前。

“对不起，伙计。你知道找公园的感觉，是的。”

“你真是他。”

“是的，你叫什么名字，伙计？”

“桑吉特。”

“很高兴认识你，桑吉特。我为杰里米感到抱歉。这是他第一次进行远程传送，但他处理得不太好。”

“你是怎么做这些事情的？”桑吉特问道。

“我有魔力，桑吉特。我知道这看起来很疯狂，但疯狂的范围即将被彻底调整。可能会有一些恐慌，人们总是在这种情况下囤积卫生纸，所以我建议现在就囤积卫生纸，不要着急。等一下。”

杰森走到杰里米的车前，杰里米终于睁大了眼睛坐到了驾驶座上。

“该洗牌了，伙计，”杰森透过窗户说。

杰里米头晕目眩地点了点头，启动了他的车，慢慢地把它向前挪了挪。杰森回到桑吉特。

“我突然担心他是否可以开车，”杰森说。“看来我引起了一点骚动，所以我要躲起来。很高兴见到你，桑吉特。”

“嗯，你也是。你不是我所期望的。”

杰森咯咯地笑着，握了握桑吉特的手。

“我只是一个普通人，有着巨大的宇宙力量，试图生存下去。”

杰森冲他咧嘴一笑，然后回到传送门，那里的人们正在用手指实验性地戳它。

“对不起，”杰森说，他穿过大门消失了，大门掉到了地上，留下一条黑暗的线，然后也消失了。

***

回到浅野村，杰森已经准备好休息，但在醒来后，他首先安排了一次家庭决策者会议。他乘坐秘密隧道缆车从主住宅出发，从水下走到他现在位于海底的云屋。隐藏的有轨电车系统已经与村里其他神奇的基础设施联网。

法拉的系统从其他地方收集并传送魔法来为其提供燃料，但某些系统必须用精神硬币进行补充。幸运的是，杰森并不缺少铁和铜币。村里少数需要银币的系统仍然处于休眠状态。

当杰森把云瓶倒进水里时，云屋形成了一系列圆顶房间的形状，由短隧道连接。云层圆顶可以在不透明和透明之间切换，杰森更愿意让它保持透明。当阳光明媚、角度合适时，光线到达深处，用杰森喜欢的不断变换的蓝光照亮房间。其他时候，云楼产生向下的发光灯，漂浮在圆顶上，产生类似的效果。

对杰森的照明解决方案的反应是混合在少数谁知道云房子的位置。埃里卡发现这让她分心，而埃米则和她叔叔分享了她对凉爽、闪闪发光的颜色的喜爱。

与记者和阿卡里打交道让杰森的睡眠时间缩短了几个小时，或者是他个人的睡眠时间。在法拉的指导下，他现在进入了一种更具恢复性的恍惚状态，这种状态促进了恢复，并保持了对周围环境的潜意识意识，甚至被动地扩展了他的感官。这与完全警觉不同，但他很容易被意想不到的刺激物惊醒。

那天是中午，但杰森远远不是唯一一个睡眠模式被打乱的人。在全世界，网络人员和其他人都在疯狂地为即将到来的事情做准备。媒体的混乱阻碍了他们的努力，围绕杰森的新闻漩涡只是其中的一部分。

问题的关键在于混合消息传递。一些国家的媒体发出了警报，物理学家们正在谈论维度入侵，这让人们普遍不相信。其他人则试图促进民众做好准备，同时对威胁的性质含糊其辞。再加上混淆了全球媒体公司，这是一个巨大的混乱，没有准备或通知。媒体的阻挠不可能持续下去，但在怪物开始出现之前，时间已经过去了。

第一次有记录的怪物出现事件发生在安哥拉，当时杰森正在休息。宝石般的怪物和枯萎的地球元素大量出现在一个钻石矿上。当录像开始传到互联网上时，每个大陆都发生了事件。甚至一个南极科学小组在他们撤离研究站时也记录了远处的怪物。

在世界大多数地方，该网络保护主要人口中心的计划证明是有效的。对人口中心周围原始空间的积极搜索正在进行，这些空间正在关闭。人们最终前往主要中心，尽管这带来了住宿和过度拥挤的后勤问题。

积极的方面是，网络在过去几年中与文职政府和军方建立了伙伴关系，制定了应急措施，这些应急措施正在立即实施，安全区的后勤工作和网络支持军事应对巨浪。

然而，这远远不足以毫无损失地处理这些事件。随着孤立的农村地区出现怪物，死亡人数迅速攀升。人口比城市要少，但在过度扩张的反应小组能够干预之前，整个城镇都从地球表面消失了。

***

怪物到来的那一天，人类历史的进程发生了不可逆转的变化。当人们涌入城市时，那些在安全区受到保护的人观看了新闻中播放的怪物电影片段。然后，一部完全不同的电影开始上演。

在世界各地，能力超过普通人的个人开始出现与怪物战斗。这些人并不是该网络的黑人疲惫的精英用户，而是衣着鲜艳的人，他们以小组的形式出现，独立于军方和政府的反应。

“超级英雄，”杰森低声说。“真是天才。”