“你叫曹娥？”

“是……”

明亮的灯火下，江望挑剔的目光在曹娥身上不断徘徊。

京城来的贵人点名召见她，她无法拒绝，宴罢后便匆匆赶来。身上是演出时所穿的轻纱，实在算不上端庄，只能说是勉强蔽体而已。曼妙的身姿毫无遗漏的展现在贵人眼前，接受端坐上首的江望审视。

“秦楼楚馆里讨生活不容易，待多久了？”江望收回目光，温和地开口。

曹娥的一颗心砰砰直跳，因为上首贵人落在她身上的目光不是别人露骨的肖想与贪婪：“十一岁至今，已有十五年了。”

“难得。”江望感叹了一句，接着问道，“伺候过人吗？”

“民女……”曹娥望着闭眼假阖的江望，一时间不知如何开口。

“会还是不会？”江望睁眼，轻轻敲了敲扶手。

“民女知道如何侍候人……”曹娥没再犹豫，只是答得有些底气不足，“近墨者黑，这是耳濡目染的事……”

她猜不准这个贵人在想什么。只是心中有种强烈的预感，叫她无论如何，也要抓住这个难得一遇的机会。

果然，江望开口道：“很好，本侯有一个让你飞上枝头变凤凰的机会。跟本侯回京，顺便带上你那个便宜弟弟……”

江望为晏珩选了些良家子入宫，为的就是借真正的晏珩繁衍后嗣。可服了药的良家子，与心智不全的真皇子独处一室，开枝散叶的机会实在是渺茫。

怀孕了良家子不是没有，可没有一个人生出儿子。中宫皇后陆婉与安乐长公主，莫名其妙的开始闹。晏珩便暗中派人送“晏珃”到了江府，密令他寻找懂事的女子来做这件事。

她会隔三差五的驾临侯府，来堵住悠悠众口，为有孕的女子进宫提前铺好路。曹娥，就是那个时候被选中的人。她肚子很争气不说，连那个相依为命的弟弟也出色。

出神间，洪亮的一声质问将晏珩的思绪拉回。

“你们是什么人！为什么站在我家门口？”穿着粗布麻衣的少年走了过来，手中还拿着一根细长的竹竿。

少年身形瘦削，看上去就像他手中那根黄色的竹竿，瘦且直。常年风吹日晒的肤色显得他极为健康，半挽的袖下露出紧实有力的小臂。

“曹锋。”

马上的晏珩平静地迎着面有厉色的少年。少年一身利落的短衣，肤色偏暗，唯独一双眼睛明亮如星。

听见马上的陌生人开口，准确无误地叫出自己的名字，曹锋下意识的将手中的竹竿攥得更紧。他抬头，仰望着端坐马上的晏珩。

黑色是很低调的颜色，但这人的衣料看上去光滑如缎，压边走线针脚细密。很显然，来人的身份没有表面上这么简单。更何况，晏珩与她身后的陈良，都骑着一匹膘肥体壮的马。

托他那便宜父亲的福，他很小就在驿站的马厩打杂，知道马匹的三六九等。普通的富户，很难弄到血统那么好的马，也养不出那样健壮的来。毛色油光发亮，腿部线条漂亮，响鼻声音洪亮，算是上品坐骑了。

这样想着，曹锋手心出了些许汗。

“曹锋，”注意到曹锋的紧张，晏珩薄唇轻启，说出的话对少年自带蛊惑，“你想从军吗？”

……

“阿姐！阿姐！阿姐！”

曹锋冒冒失失闯进来时，曹娥正仔细擦拭着一会儿演出要用的琵琶。自家弟弟一向稳重，鲜少这般失态。曹娥吓了一跳，放下琵琶起身，望向比自己高出半头的弟弟。

“曹展和他娘又来找麻烦了？”曹娥一脸担忧的同时，不忘安慰因气愤而憋得呼吸不畅的亲弟弟，“没事，这个月的钱，我们已经攒差不多……”

“不是，不是。”曹锋气这会儿才喘匀，第一次骑这么好的马，他有些激动。

听见曹锋这么说，曹娥心都提到嗓子眼了：“你该不会惹什么事儿了吧？我们……”

“没有，家里来了贵人，点名要见你和我！你快跟我回去！”曹锋牵住她的手，就要把她往外带。

门外的肥头大耳的管事伸过头来，催促道：“曹娥，楼上雅间的客人马上就要到了。你赶紧收拾收拾，上去……”

“不去了。”曹锋睨了平日里惯会欺压曹娥的管事，狠狠道，“我姐以后也不来了！”

“？”管事不以为意，轻笑一声，“是吗？你爹可是和我们定了契。你要是逃了，小心你老子打断你的腿。”

“阿弟……”曹娥闻言，立刻甩开曹锋的手。谁知少年钳制的紧，根本抽不脱。

曹锋冷笑道：“谁拿了钱谁来唱呗，关我阿姐什么事。除了这个姓，他给了我们什么？凭什么吸我们的血！”

说罢，便不由分说的将曹娥拽了出来。那肥头大耳的管事丝毫不在意，似乎笃定了曹娥会回来。

“你这是做什么！”