后头随的宫监，一个是曾求她救人的满喜，一个就是那狗嘴吐不出象牙的颜玉书，只垂眸瞟她一眼便似当没她这个人。

林自荣又是个眼尖的，一眼发觉她的不对劲儿，犹豫了个半天，还是开了口：“姑娘这脸，是……”

话了，随其身后的满喜便闻声抬了头，视线落她脸上来，小心翼翼地打量端详，望了半瞬，而后，这宫监噗嗤一声笑出来了！

寻桃一下炸了，杏眸圆瞪燃起簇簇火苗。

她一摞衣袖，便厉声叫了起来：“你笑甚？没见过人上火么？”

从外头回来后寻桃再没了出去的心思。

似焉了的白菜，回住处后往那一坐就是半个时辰。心底闷得很，情绪激动起来，脸也跟着疼，皮肉一跳一跳的，难受得紧。

就方才，若非翠丫拦着，她大抵会和那宫监拼个你死我活。

*

夏时晌午后人总是爱犯困。

寻桃撑着下颌在桌前坐了会儿，便是愈发的困倦，当她快要睡过去时，那扇半掩的格扇门乍然与门框相碰发出哐当一声闷响。

放眼望去时，入目却空无一人。

她又收回思绪来，将再次陷入昏睡之际，本虚掩的木门登时发出吱呀一声极其刺耳的声响。那一瞬，所有困倦都烟消云散了。

她瞧见廊前落于石砖地上的斑驳树影，随着躁风而过聒噪不安晃动的枝叶与鸣蝉，她直起腰身，欲起身去将门合紧，外头却忽然冒出个人影来。

来人身躯消瘦颀长，身上着的，是常见的宫监装束。

穿的是雁灰色的盘领衫，瞧颜色和料子，是最低等的宫监才会穿的。

来人一张脸生得瓷白，眼眸狭长眼尾微微上挑着，脑上一顶三山帽戴的板正，见其眼中思绪不明，朱唇浅抿，杵在门口俨然一根木头。

寻桃遭这乍然冒出来的人影吓得不轻。

定睛一瞧，哟嚯，可不是颜玉书么？待瞧清来人是谁后，她抬手来，反手便是一巴掌，“死太监！你要吓死我？！”

他亦不躲避，仍旧杵在原地，还是一言不发。

甚直接略过她的话去，从而由袖中掏出个深棕色的水囊来，缓缓递到她跟前。攥于掌中的水囊颇为灰旧，大抵是有些年头的物什，寻桃不明所以：“这是什物？”

他垂眸，亦不卖关子，如实作答：“荔枝壳煮的水。”

寻桃：？？？

这果壳煮的水能喝么？

怕是想趁此机会毒死她吧？

想得美！

思及此，一股恼意便自心底升腾而起，她一口回绝：“拿走，我不喝。”

他言语依然淡淡，又悠悠道：“荔枝壳煮水可败火的。”

你说败火就败火了？谁晓得是真是假？

越想起在外头碰见的宫人她便越发的来气，这死太监保不齐心里也在嘲笑她脸肿咧！只觉腾腾怒气直冲天灵感，她双手往胸前一环，下巴一扬一撇，冷哼出声：“拿走，谁喝谁脑子进水！”

语毕，却未得那根木桩半点回应。

过了许久，久得似是原地生了根，再历经春夏秋冬长成盘踞一方的参天大树。那木桩，不，该是大树，终挪了挪步子，而后才缓缓吐出一个单音节来，“哦。”

这人怕真是有什暗病！

待他一走，寻桃快步上前把门一关，取来把葵扇便飞速钻上床榻去。

她昨夜本未睡好，还平白无故遭了一路的嘲笑，叫她生生憋出一堵气，现下卡在心口不上不下又无处宣泄。回了住处，她便寻思趁着小姐不用她在边上伺候好好睡上一觉，可牙实在疼得紧，连同这嗓子都要冒烟了那般。

方才躺下，她又速速从床上腾地爬起，乌圆的眼眸循着周遭转动一圈，目光落在了圆桌上的水囊上。

“……”

他何时放下的？

尝一口，倒不是甚坏事？

怎说的来着？荔枝壳煮水可败火？她将信将疑，去了木塞欲小尝一口。

荔枝壳水还是温热的，入口微微的苦，间中带着浅淡的涩。味道还算能接受，她又倒下些微温水，正要下咽，骤时，一道纤柔的嗓音飘然入耳，那本该走掉的人不知何时又折返来了，“听言这个很管用，不骗你。”

以至寻桃一口水呛在了喉咙，惹得咳嗽不止。

*

“我有一个长于岭南的好友。”

他语调轻轻，丢出句没头没尾的话。

一时间寻桃亦寻不着言语，目光定在他脸上，连着半点细微变化亦追随而去。

似乎在思索，见其眉头稍稍的皱了皱，在她不耐之前，他方才启口：“他家中是种果树的，他告与我，荔枝壳煮水败火颇有成效。”

寻桃倒从未听过这说法，由小到大上火都喝苦汤，一滴便能苦得入心入肺。

相较下，这荔枝壳的点点苦涩倒算不上什。

等等！

怎么好似有什不对？

先前，她可是不是说过甚？

她眸光一转，那目光再度落在眼前人身上，睨着他，开口阴恻恻道：“我是不是与你说过，再未经我允许乱闯我卧房我打死你？”

“……”

“……”

言罢，是相继的沉默。

这宫监，怕是脑子都没长的。

见其不为所动，寻桃眉头倒竖，登时攥拳抬臂素手朝门外一指，“走！”

那宫监默了半瞬，朱唇开合吐出个“哦”字。

他倒应得快，旋即便折身快步往外头去。见他要走，寻桃又忽然想起什来，继而又忙探手去拽他衣袖，“等等。”

在其闻声驻足时，她便张口：“我问你，我很丑吗？”

只是他闻言，却是默了半瞬。

“不丑。”他如斯应答，却又似话未说完，犹如木桩杵在原处，纹丝不动的，一副若有所思的模样，眼眸微垂着端详她良久，才缓声道：“很好看。”