寻桃双臂扒着门廊往院落里瞧，鸦默雀静，寻不着半个人影。只有远处传来隐隐的喧嚣人声，夹着枝头鸟啼与蝉鸣簌簌入耳。

午时的杂役房恰是最安静的时刻。

庭中栽种的榕树绿叶葱茏，间中带着透过枝叶落下的细碎光辉。

寻桃抬手擦去额角沁出的汗。

方才在路上时，她就一面走一面沿路想。

昨日那梦似是压在心口的大石，犹记那十指钻心的痛楚四处蔓延，真真切切，叫人分不清虚实。想到此处，胸腔里的心脏都随之咯噔了下，仿佛置身在昏黑的刑房之中，扑面而来的是浓烈的血腥味。

俗话道，宁可信其有不可信其无。冤仇宜解不宜结，为了日后日子舒坦，哪怕图个心安，她也得来解决了这件糟心事。

思及此，却听见庑房的方向传来阵阵细碎的声响。

似是拿着石头不断敲击床板发出来的，间中带了些尖锐的谩骂。循声望去，只见那扇木门紧闭，还有似有似无的血腥味随燥风拂来。

*

颜玉书周身都是痛的，脑上的伤处痛意更是尤为强烈。

他遭杂役房几个宫监戏耍，他对其反抗，领头的宫监捡起树脚下的石头就狠狠朝他砸了过来。而后，便堕入无尽的昏黑。

梦魇一轮接一轮。

嗓子干哑的厉害，他探手去摸床头的水囊却扑了个空。

听不见耳边的喧闹，可宫监们极为嘲讽的讥笑声起哄声却犹在耳边。想了想，失去意识前听到的最后一句话，是句满是厌恶的：“把他扔进柴房里。”

难怪。

大抵是也是要活不下去了。

可于此时，唇边却触及一片冰凉。骤然间阵阵凉意洇湿干涸的下唇，他下意识地抿了抿。

是水。

是如缺水的鱼儿，少时，半杯水就见了底。

凉水淌进口腔漫过咽喉，那要撕裂般的痛意才稍得缓解了半分。顺着唇角滑下的水洇湿了一片衣领，他喉咙发痒，苍白的手紧扣着身下的床板撕心裂肺的咳嗽起来。

这一咳，便从昏睡中抽身出来。

眼前景象转至了清明。

空气中弥漫着浅淡的血腥味，床板旁不知何时摆了方矮桌，桌上置着的木盆盛了满满一盆的血水，连搭在边沿的布巾都染成了淡红色。

而，褚寻桃搬了张春凳坐在了床前。

那少女穿一袭黛蓝宫裙，此时秀眉紧蹙目不转睛地盯着他瞧，就这般一声不吭地坐着，神情难以言状叫人摸不着头脑。

光是如此，颜玉书就已然冒出一身的冷汗。

他支着身子爬起，艰难地往后缩，左手则探到身后摸索意图找到能傍身的器物，“褚寻桃你想怎样？你到底想做什么？！”

可愈是如此眼前人表情却越发凝重，她腰板挺得笔直，眉头依然紧皱，随着他的一举一动游走。俨然一副要将人生吞的模样。

是了。

她早瞧他不顺眼，趁此机会下手也利于掩人耳目。

白刀子进红刀子出不过眨眼的光景，亦不会有人在意一个下等奴才是怎么死的，草席一卷便扔乱葬岗去了。

思及此，他咬紧了后槽牙，指甲陷入掌心软肉掐得生疼。

好不容易挨下来，就这样死去他却是不甘心的。他瞪圆双眸，扯动刺痒干痛的喉咙，咬牙切齿：“褚寻桃，天子脚下，想杀人可没那么容易！”

“小太监。”

缓缓地，她开了口。

“？”

少女敛下眼中的思绪，叹了口气，“往日是我对不住你，从今往后我会好好补偿你的。”

颜玉书：？？？