第二十三章

仍旧是在后山小厨房见面，莞娘看起来消瘦了些，杏眸笑得弯弯的。

“阿栀，我打听到了，城东龙骨寺那处有间禅房修了密道，与后山小道相通。”莞娘小声说，“我特意去找了当年参与过修建的匠人求证，那位老翁如今生活艰难，只收三两银子，便给我画了张草图。”

说着，莞娘将草图展开给她看，宁栀默记于心，“龙骨寺我去过一次，修在峰顶，仅有石阶可供通行，后山当真还有小道么？”

“有的，前些天我去龙骨寺捐赠香火钱，在那间禅房借住一宿，机括废弃多年，要费点儿劲才能打开，进到密道走不远，就能见到另一个出口，淹没在荒草里头，平素不会有人注意到。”

宁栀心里的石头落了地，语气渐渐哽咽，“莞娘，谢谢你。”

莞娘笑了笑，又问，“路引和盘缠都准备好了，还需要什么东西吗？”

“火油和一匹快马。”宁栀道，“你看看能不能事先把火油藏到密道里头。”

莞娘点头，只见宁栀递来小包裹，里头仍然包着首饰。

“你得尽快离开明月庵，再找个落脚地，我已经来这里两次了，那人心思缜密，怕他多疑。”

“等你找好住处，找可靠的人送封口信到德济堂来。”宁栀轻轻握住好友的手，“我们下次便在龙骨寺见。”

离开后山时，宁栀心情总算放松了些，路过那株大榕树，见到满树许愿牌。

山风拂来，木牌相撞。

菩萨帮忙实现不了的心愿，她自己来。

回到禅院，宁栀用老法子唤醒陆红菱，送给她两包糕点，“一份是给阿翁的，一份是给你的。”

陆红菱打开一看，果然是她最喜欢的芙蓉糕，“这明月庵的素斋和糕点的确不错，就是每次过来都忍不住犯困。”

“庵堂清净，让人心神安定。”宁栀浅笑，“再说了，你素来睡得快。”

陆红菱包好糕点，挨着她坐下，“我听阿翁说，你要嫁给大公子，过些天就搬到德济堂来住。”

宁栀沉默一瞬，没有否认，“对。”

“阿栀，那你喜欢大公子吗？”陆红菱困惑地眨了眨眼。

宁栀不答话，只微微笑了笑，确切地说，她恨裴行舟。

陆红菱当她害羞，没有继续追问，“日头快下山了，我们回去罢。”

众人骑马下山，宁栀先送陆红菱回到德济堂，而后才去别院。

裴行舟一反常态没去军营，在听雪斋等着她。

“要是很喜欢明月庵的素斋，不如把那比丘尼请到别院来，省得成日往山上跑。”

果不其然，他对自己的行踪摸得一清二楚，宁栀淡淡道：“有劳大公子，妾已经尝过了，近来不想再吃。”

“这些天我都得在兵营待着，大约中秋才会回来。”裴行舟道，“到时有样东西送给你。”

“中秋夜，大公子不回府赴宴吗？”

见他抬眸看来，宁栀旋即补充道：“妾听孙嬷嬷说的，每逢佳节，侯府都会设家宴。”

“回去。”他起身穿戴青铜护臂，“等筵席结束，我再来接你。”

裴行舟微微抬了抬下颔，示意她过来帮自己整理戎服，宁栀迟疑片刻，到底走了过去。

得顺着他，才能尽快把他打发走。

见她表现乖巧，裴行舟心中很是满意，又道：“我会很快回来的。”

“妾知道了。”

她依旧容色清淡，也不知听进去多少。

裴行舟配好横刀，大步流星出门。

此后数天他都没有再出现，宁栀又和从前一样，成日往德济堂那边去，陆老大夫很乐意教她这个小徒弟，渐渐放心让她去给一些症状常见的病人把脉开药。

但每次出去都只带薛三郎，宋六郎此人她信不过，况且，她心中酝酿着一个冒险的计划。

转眼便是中秋，宁栀和孙嬷嬷一起包了月团，给陆老大夫他们送些，剩下的分发给别院众人。

宋六郎收到时，倒是有点儿吃惊，“宁娘子怎么亲自来送？”

“宋侍卫常跟在大公子身边行事，妾没怎么见过您，从前生疏了。”宁栀强迫自己克服恐惧，敛起眸底恨意，“但大公子交待说，宋侍卫和薛侍卫一起负责妾的出行安危，今后还得仰仗宋侍卫关照。”

宋六郎抱拳，“宁娘子客气了，若有什么事，尽管吩咐仆去做。”

宁栀但笑不语，素手敛在袖中，几乎将掌心掐出血来。

虽没有办法直接杀了宋六郎解恨，但也绝不会让他好过。

***

定北侯府，中秋佳节团圆家宴，气氛却比以往任何一次都要压抑。

世子裴行翊伤重下不来床，李姨娘和二公子为避风头，索性称病不出，而侯夫人更是面色凝重，心里攒着气无处发泄。

定北侯倒是神色如常，用过晚饭，把幺女抱到怀里逗弄。

侯夫人以身体不适为由离席，其余各房姨娘陪坐着，但无人敢主动搭话。

裴行舟琢磨着时辰差不多，起身辞行：“父亲，还有军务未处理完，请容许我先行告退。”

定北侯挥了挥手，裴行舟抱拳行礼，疾步离去。

这里永远是冰冷、压抑的，每个人都有自己的算盘，他从不把侯府看成家。

那年冬天母亲病死在小船上，他就再也没有家。

裴行舟策马回到别院，见他脚步虚浮，老管事忙上前搀扶，又通知孙嬷嬷去取醒酒汤。

一早就被告知他要过来，宁栀只能干等，直至老管事和亲卫一起将他扶到听雪斋。

孙嬷嬷端来提前备好的醒酒汤，说道：“娘子，大公子喝多了，今夜烦请您照看他。”

宁栀张口正要回绝，裴行舟抢先下令，“你们都出去。”

说完，晃晃悠悠走到宁栀面前，揉了揉她的发，“外头月色很好，要不要去看看？”

她不觉得裴行舟醉成这幅鬼样还能出门，“大公子，孙嬷嬷为您煮了醒酒汤，趁热喝了罢。”

“我没醉。”他说，“我们去河边走走。”

这狗男人不依不饶，宁栀只好请老管事备车，然而裴行舟又说，“骑马去，你可以带我。”

宁栀简直要被气死，转头温言对左右为难的老管事道：“周管事，您还是让薛侍卫备车罢。”

闻言，裴行舟皱了皱眉，然而她说，“大公子醉意不浅，我担心出什么意外。”

他终于舒展眉头，不动声色抚了抚揣在怀中的木匣。

中秋素来有赏月习俗，今夜宵禁时辰推迟，街上行人熙熙攘攘，甚是热闹。

裴行舟让薛三郎驾车去河畔，下车时，他眼底的醉意已彻底消失，只剩一片清明。

仲秋时节，河畔风很大，裹挟丝丝寒意。

宁栀只觉此地有些眼熟，清冷嗓音适时响起，“乞巧节那天，我们在这附近食肆用了晚膳。”

裴行舟解下大氅为她披上，“你不是想放河灯吗？”