说到这里，外面雪风呼嚎，稍离碳火炉，便异常寒冷，关居钰叹道：“这鬼天气。”略开一窗，见雪下得更大了。杨诣穹道：“怎样？”关居钰道：“下大了。”杨诣穹道：“下便下吧，老天爷要这样，无可奈何。”关居钰回了桌旁。三人闲着无聊，一会儿猜拳，一会儿喝茶，或唱首歌曲，或围着木桌追逐打闹，戏到深夜十二点，胡老伯睡着，于是不再大作动静，继续聊天、说故事，静静闲谈。
杨诣穹道：“叶琦，你说后面快过年了，该咋整？”曲叶琦道：“好怀念往年，陪爸妈上街买年货、备餐菜，贴春联，烧炮仗，吃年夜饭，然后走亲戚串门，拿红包……可这都十二月份了，天气冷得要死，出悟龙谷都难，别说遥遥回家了。”杨诣穹笑道：“回不了那不回了，便在胡老伯这儿过年。狄前辈正好也在，图个小热闹。”曲叶琦心不在焉，轻轻地道：“乱说。”
杨诣穹本来笑容满面，突然间，他笑声陡止，神情严肃，和关居钰一齐站起身来。曲叶琦奇道：“你俩干什么？”杨诣穹和关居钰肩并肩，低声道：“你也听到了吗？”关居钰点头道：“听到了。”曲叶琦见他俩低声说话，亦走近过去，悄声问道：“怎么啦？”杨诣穹道：“屋外有人，一直站着不动，在听我们说话。”曲叶琦身子一颤，道：“什么？”
屋外之人静立不动，呼吸微弱，乃由上乘内功隐藏功底，杨诣穹、曲叶琦刚说完“过年”的话题时，隐隐听见那人在屋外笑了一声，这么简单一笑，使得杨、关忽然站身，警戒心顿起。悟龙谷除杨诣穹、关居钰、狄趋光三人外，无一人会武功，而那一声笑显然又不是狄前辈的声音，点子来路不明。
关居钰搂抱着她，道：“别怕。”
杨诣穹朗声道：“朋友，外面那么冷，何不进来说话？”
屋外那人道：“不敢冒昧打扰。”声音苍老嘶哑，甚不好听。杨诣穹道：“你在外边待了那么久，想是有心和我们一起聊聊，反正深夜睡不着，何不进来一叙？”那人道：“请恕叨扰。”“吱”的一声，屋门被推开，继而又关上，进来一个青衫老者，相貌丑陋，枯瘦如柴，头发将近半秃，肩头、头顶、衣服上尽是白雪，奇的是外边天寒地冻，他身体瘦极，无脂肪存温，却恍如无事，衣衫单薄，倒似当冬天是夏天一般。
关居钰、曲叶琦一见，惊道：“你是……张疤尘老伯？”
这老者正是岳玉皇忠心耿耿的家奴，张疤尘。当初和他、黄诺丰、唐氏夫妇、蓝媚琪、袁克忧、武服愁一起上神山寺观看杨诣穹与岳玉皇比武，回想起那一路联行的日子，也算是一场旧日回忆。只见张疤尘露出一口黑牙，笑道：“杨、关二侠名满武林，老奴身份低微，向你们行一行礼。”
杨诣穹讶异之心犹未退去，想不透此人为何会在悟龙谷出现，更为何突然深夜来胡老伯家门外造访，见面便直问，不免无礼，伸手道：“先坐吧。”张疤尘道：“不敢坐。”躬了躬身，站在墙边，显得自己甚为低下，又道：“为了找到杨少侠和关少侠，老奴愚蠢不才，为主子着想，务请二位重出江湖。”杨诣穹道：“此言何意？我二人出不出现，跟你主人有什么关系？”张疤尘道：“二位两月不现于世，幽居山谷，不知武林已发生了翻天覆地的变化，原也正常。”关居钰道：“变化，什么变化？”
张疤尘叹了口气，瞧之神色，乃是想说而不知如何开头。
曲叶琦道：“你说为你主人着想，只怕岳大师遭遇了什么难题，邀人相助？”这话一语猜中，张疤尘望了她几眼，随即低垂着头，双手笼在袖里，缓缓地道：“这两月来，恤心宫的段煦龙突然像疯子一样，到处杀人作案，以一把利剑，屠杀了数十家门派弟子，便连武当、少林的门人，也未能幸免于难……”三人一听此言，脸色大变，这一惊非同小可，情不自禁齐“啊”了一声。
杨诣穹疑惑道：“什么情况？段煦龙咋回事？”只听张疤尘道：“遭杀者或断肢体，或被贯通，再不然便是被剑气之火烧死等等。由于遇难者越来越多，激起了各家门派的共愤。这门凌厉剑法，原是由二十多年前健在的老剑师所创，当今人士联系昔年前辈，查出此剑法叫做‘龙象辟邪剑’。”
关居钰道：“遭难者，全是死在龙象辟邪剑下？”张疤尘道：“不错。”杨诣穹道：“段煦龙是会龙象辟邪剑，但在我们印象中，他极少在公共场合、群雄面前施展过此剑，大家如何知道他会，又是他下的手？”张疤尘道：“段煦龙在别尘峰恤心宫内，颇得同门姐妹弟子的好感，武功既强，人品又好，小姑娘们把他当作天神一般，在外多加吹捧，说道：‘我们煦龙师兄有两大剑法，一是我宫嫡传的“崛谕廿剑”，二是威猛绝伦的“龙象辟邪剑”，这两大神功使将开来，有你们大伙瞧的呢。’
“恤心宫阁部人弟众多，不久便即传开，津津乐道，又因打败了曹武怜世，段煦龙很快声名鹊起四海，身为娥峰圣母的亲传宫徒，各派自是对他另眼相看。可到得后来，倏出事故。江南地区有一南派刀门，他们掌门章儒老弟，一手‘冲天九刃’刀法，在江湖上可算小有名气，却在一天傍晚突然暴毙石拱桥之下，尸体给人从河里捞了上来，章掌门胸口中了六十三剑，每一剑都是刺入超过十厘米深，喉咙也被刺穿……”
杨诣穹伸手道：“坐着说，大家都坐着。站着不累吗？”关居钰道：“张老伯，坐下慢慢说，你是岳玉皇的属下，对我们大不必如此拘谨，否则我等心中不适。”张疤尘道：“也罢。”坐在桌旁。四人围成了一桌。
关居钰道：“琦，倒杯茶给张老伯喝，给他暖暖身子。”曲叶琦微笑道：“嗯。”提起茶壶，沏了杯茶，端在张疤尘桌前。
张疤尘一口没喝，只轻轻咂了咂，便道：“好茶，好品味。”
杨诣穹微微一笑，道：“接着说吧。章儒掌门应该是先胸口被刺中六十三剑，后被刺穿喉咙的，不然杀了后还糟蹋尸身，也太毒辣了些，段煦龙不是这种人。”张疤尘点头称是，道：“武林恩怨难说得很，不同门派的个别剑术手法，本也有易似之处，华山派的‘狂风快剑’，五云阁的‘飞龙剑十四式’，还有峨眉派的‘拂柳凤剑’，都有以快取胜的法门，利剑穿喉，也是取敌要害的正常杀招，不足为奇。之后的一系列诡事，却不让人觉得事情有多么简单了。”
杨诣穹问道：“怎知是龙象辟邪剑，又怎知屠派凶手是段煦龙？”张疤尘道：“昆仑月华子先生门下的第二代大弟子万平，双眼被刺瞎，小腹亦中了致命之伤，当天伤重去世；丐帮有位马十三舵主，平日和顾世慈帮主要好，却在十一月中旬双臂被人用剑砍断，左胸心口更中了一剑，顾帮主与九大长老联手灌输真气七天七夜，最终还是功亏一篑，没抢救过来，马舵主逝世；月底北方黑龙剑门忽然遭到偷袭，一夜间每人兵器尽数断折，全被人用极狠极强的剑法杀害，剑气、剑火所到处，个个面目全非……”他一口气连说了五十来起案件，最终吁了口气，总结道：“所有被杀之人，通过检查遗体伤口，警方也曾请了旁观目击者，协助调查，得出一个结论，当今世间，只有二十余年前，纵横武界半个世纪，一手长剑败尽英雄豪杰、杀尽无数汉奸、侵略者的老剑豪，沈谛州的剑法，才能这般精妙神明，有如此强大的威力，具剑火、剑光、剑影的勇猛，除‘龙象辟邪剑’外更无别技。”
杨诣穹恍然道：“正巧恤心宫的姑娘迷妹们在外到处夸赞过段煦龙的武功，这样一来，诸家门派纷纷将喙头指向了段煦龙，甚至恤心宫也惹上了大麻烦。”张疤尘道：“大家针对此节，本可好好协商即可，少林寺达摩院首座咏是大师亦不幸遇害后，事情这才彻底闹大。”杨、关大惊道：“什么！咏是大师死了？”张疤尘叹道：“是。咏是大师慈悲为怀，他原本奉咏安方丈之命，去将在外游历的俗家弟子遣回若干位，说他们尚有戾气，须得回寺一趟，以佛法化解化解。据说咏是大师正是在这趟旅途中，听说了许多门派要往北去别尘峰，找恤心宫的段煦龙说理，为什么心狠手辣，杀人弟子。咏是大师觉得阵仗太大，争端一起，势必闹出人命，于是他和各派商量，说他会带少林派的一些俗家弟子，去别尘峰拜谒娥峰圣母，顺便问问段煦龙，出剑杀人之故，会解会解。但是几天后，一条消息散播全武林，咏是大师在别尘峰内不幸被人用利剑杀害，根据伤口，哼哼，外甥打灯笼，照旧，又是出自‘龙象辟邪剑’的手笔。”
杨诣穹记起少林方丈和数位院主首座对自己的好，藏经阁旁商议，允许自己修习七十二绝技中的四门，此等厚意，本打算有机会再去少林寺拜谢一下，哪知达摩院首座大师竟意外圆寂，遭人杀害，不禁恻然。
关居钰道：“咏是大师在别尘峰内被龙象辟邪剑杀死，这么一来，恤心宫和段煦龙……”张疤尘双袖张开，手扬了扬，脸上有无奈之色，道：“最近这些天，别尘峰一日也没有安宁过，连少林达摩院首座也遭人害死，出了这事，激起公愤，群雄怒火填膺，联盟集聚，由武当王大侠引导众人，上峰问宫，段煦龙近日来不断在武林中杀人，意图何在？大伙要求娥峰圣母务必给出一个合理的解释，否则绝不罢休。管他妈的什么不许男人进峰的臭规矩，现在是上门问债，客也成主了，娘希匹，你个死老太婆说的话不算。”他本来一字一句缓缓温叙，忽说市井俚语，三人不由得一惊。
张疤尘笑道：“我这是转述群豪的话。”关居钰侧着头对曲叶琦笑道：“那些武林汉子，言行粗俗实属正常。”曲叶琦微笑道：“你别学他们，我不喜欢你说脏话，喜欢你这副文绉绉的样子。”关居钰道：“好。”
张疤尘听他俩互说情话，摆了个苦脸。杨诣穹道：“你别管他俩，我在听，圣母怎么解释了？”张疤尘道：“群雄责骂得越凶狠，娥峰圣母越是淡然，她说段煦龙和诸阁诸部离开西海术堂后，针对与曹武怜世战斗之反思，一直潜心闭关，弥补武学缺漏不足之处，寒水阁主在旁辅助，根本从未出过恤心宫一步，她每日与段煦龙照面，最清楚不过，不可能瞒过她老婆子眼下，除非段煦龙会妖术，分身，甚至灵魂出窍，才能跑出去杀人放火。”