自从有了叶妧蓁在照顾江砚，老太爷便很少过问江砚的生活了，也是有意要让江砚自成一家。

江连淳依旧推了推她道：“还是回大太太身边吧。”

江砚两只小肉手极力地按住桌子，死也不肯移动。

老太爷得意地挑眉，含笑望着她，心下想，他的小乖孙心里果然是向着他的，没白疼。

“我知道江砚为什么不要过去！”

这稚嫩声倒是吸引了两人的注意，原来是坐在江连淳右侧的江硌抢着发言，一副要爆出惊天大秘密的神气模样。

江连淳怜爱地望向自家儿子，给足了面子：“为什么呢？”

小屁孩正要爆料，不经意间与对面的江砚对视了一眼，让他想说的话全憋回去了，那样面无表情，冷冷眼神中带着明显的不善，以及浓浓的威胁之意。

于是，江硌很精明地选择闭嘴。

他的沉默配合，换来江砚一个倏然绽放的笑容。

她摇头晃脑地装傻：“陪爷爷吃饭，爷爷会多给我压岁钱的，阿叔也不要太小气咯！”

老太爷在物质上从来不会委屈了儿孙们，再说了，压岁钱能换一次江砚陪他吃饭，他是多少钱都愿意给，自然豪爽地答应。

而江连淳也认为小孩闹脾气无非就那几种，而大太太对江砚素来严格，便率先下了定义，她是与大太太闹别扭了。

便不再勉强她，招来在一旁伺候的小厮，让他转告给大太太，江砚就留在外间吃饭了。

这边，小厮将话带给在内室过道的小丫头，小丫头便打起水晶葫芦珠帘子，进来把话传达了一遍。

叶妧蓁听到这话，怔了片刻，一股失落感油然而生，小孩就这么生气吗？

而坐在她对面的孟夫人的情况也不比她好到哪里去，那微微失神的眼色，让叶妧蓁更加自责了，再加之现在肚子空空，乏力得很，捏着手绢的手指都有些颤抖。

她正胡思乱想着，头顶忽然响起江婧的声音：“真是活久见，江砚居然不陪大伯母吃饭了。”

妧蓁还没反应过来，就眼睁睁看着他在自己身旁的空位坐下。妧蓁半垂着眼皮，沉默了两秒，轻轻低喃：“这是二爷的位置...”

“方才没听到吗？小堂弟在外间吃饭，不过来了。”江婧忽略她的怨气，很是欠扁地提醒。

她瞬间觉着胸口有些泛闷，眼神幽怨地望着江婧。

“急什么？回去的时候，你再把小屁孩哄回来呗。”

江婧手肘支在桌面，托腮望着她，笑得清浅：“如今这个世道，皇上离京，咱们家也跟着改汉姓，学汉俗，却还是坚持着男女不能同桌，你说，算不算是苟延残喘？”

叶妧蓁还在为小孩的事情而幽怨着，并不想去了解江婧在说什么，便敷衍了一句：“长辈做事有长辈的道理。”

皇帝什么的，和她一个小百姓有什么关系。

老姨太太就坐在她们对面，朝她们扬扬下巴，对一旁而坐的尹夫人笑道：“瞧她们两个在咬耳朵，说悄悄话的，叶姐儿来了，哥儿有人照顾，就连大小姐也算是有个伴，不至于像往日那样陪着两个弟弟胡混，果真是个小福星。”

江婧听了，转过头对老姨太太笑道：“姨奶奶说对了，您瞧她身上的衣服怎么样？可是我教她穿的。”抿嘴儿笑着，只将推叶妧蓁上去。

伺候老姨太太的丫头敏香忙捧来西洋眼镜，她握着缕空雕花纹饰单柄眼镜，对着叶妧蓁上下瞧了一遍，轻轻地笑：“都说洋人东西好，我瞧还是咱们老祖宗的留下的东西更好些，你们瞧那衣服上的花儿蝴蝶，绣得跟真的似的，那洋人可不会这些，他们的衣服要么太素，要么太露了，终究俗气。”

江婧身上绒袍在暖光的灯光下，熠熠生辉，她双手抱臂，凝眉脱口而出：“That"s so much！这也是我配得好呀，我这身功夫也是在学校学回来的，那还是洋人学校呢，兜兜转转，也不能怪洋人玩意不好嘛。”

这一副娇蛮大小姐模样，嘴里偏爱说些浑话，太太姨娘们都觉得她是有趣的，便都笑了起来。

“这姐儿要骂咱们，又怕咱们听懂了，就用英文来欺负咱们了。”孟夫人笑道。

尹夫人起身搡着江婧回绣敦上坐，捏了捏她的小下巴，笑道：“你呀，送你去上学，什么都没学好，尽是耍滑头，真是白费了我和你爹的一番心思，你以为谁都这么好命能读上书？不读书的女人和读过书的那可是一个天一个地。”

尹夫人也是读过书的，事事要强，就算再这么看大房不顺眼，却也绕不过长嫂为尊，便是指桑骂槐，殊不知她这话一出，却是将在座的女眷都得罪了。

回过头又瞧见叶妧蓁仍愣着不动，她笑意不达眼底：“叶姑娘也快来坐呀，我是从来没试过与丫头同桌吃饭的，不过你今天穿得这么好，倒是能叫我忘记一会丫头什么的，不然天天记着在脑子里可一点也不舒坦。”

她是丫头没错，可尹夫人一开口就是羞辱她，心里不难受才怪了，她眼底闪过一丝委屈，遂低下头，回到位置上坐着，也不敢去看尹夫人。

孟夫人渐渐敛了笑意，抿了口酒不言语。

老姨太两边都不好得罪，做起和事佬，打岔问尹夫人：“过年给下人的例份准备好没有？我屋里的春香就着急着寄钱回去给她爹妈呀。”

“早就备好了，怎好让您费这个心？叫她们明早去帐房对帐就有了。今年几家庄子收成好，商号那边揽了不少活儿，而且咱们的船队返航回来了利润不知翻了多少呗。姨娘大可放心，钱呢，咱们是不缺的。”尹夫人扶了扶鬓边的珠钗，她这了如指掌的主家生意，可不是哪个女人都做得到。

这一餐饭，大家都是吃得各怀心事，叶妧蓁就味如嚼蜡，满心的难受。

吃完了饭，孟夫人便推脱身子不爽就先行离开了。除了叶妧蓁，众人对此见怪不怪，如今还算早，也就不避讳男女了，公开地说打牌。

老太爷也爱打牌，年轻时算是无敌手，就与老姨娘、江连淳和尹夫人共凑一桌麻雀牌。

叶妧蓁因满肚子的委屈，少不得想到自家舅舅，而江砚和江硌则在屏风边交头接耳，想是小孩子之间话题更多吧。

她黯然的垂下眼睑，这儿真是没有她的容身之地，便一人轻轻悄悄地步回院子去了。

江婧用手搭在尹夫人的椅子背上，正认真看牌，忽而侧目往大门方向看去，她眼神有些意味不明。

这厢，在绿植阴影处，江硌凑近一旁的江砚，神秘兮兮，“喂，她走了耶，你真不跟着去啊？”