多年以后，面对东厂那些可怖的刑具，孟侠总会回想起，发生乾历十二年那遮天蔽日的蝗虫和凶年恶岁里的尸身遍地。

“阿爹，你是要带我去找阿娘吗？”小姑娘不知道是哭的还是饿的，声音里透着无力与不知所措。

抱着她的男人皮包骨架已经看不出人样，抬起另外一只手，用粗布衣袖给小汝擦了擦脸，握住她同样枯瘦的手。

“小汝乖，阿爹带着你找阿娘和吃的去。”

他们口中的“阿娘”，早在几天前就已经在饥病交加中去了。

男人和小汝一路朝东朝北逃荒而来，和他们一样的百姓还有千千万，这一路的树皮都被扒得一块不剩。

已是傍晚，可离最近的花茵城还有两天的路程，男人抱着小女孩，望着快没的日头，沉闷着。

男人拿出粗布衣里藏着的，最后一块苦菜，递给小汝叫她吃。

没成想附近土堆后头藏了个同样衣衫褴褛的小孩，看见男人有吃的，飞矢一样冲过来，抢了就跑，眨眼的功夫就跑的没了踪影。

男人抱着小汝，来不及反应，更来不及追，只能在原地继续蹲坐，继续沉闷。

抢了苦菜的小孩蹲在远处的土堆狼吞虎咽，苦菜块原也不大，没几下就吃的精光。

这小孩原同他爷爷一道逃荒来，老人家本就没什么气力，经不起折腾，没走几天就在病饿中归了西。

小孩只好擦干净眼泪，一个人继续走，一路走来，尸身遍地，偶能遇到同样逃荒的活人，偶尔飞过成群的蝗虫遮天蔽日，吓的他只能蹲下，蜷缩成一小团，抱住脑袋一动不动，一脸涕泗横流。

又过了两天，这小孩终于到了花茵城外，饥饿带来的昏头涨脑马上要把他淹得窒息。

城门紧紧关着，城外逃荒来的百姓多到能淹没整个花茵城，守城的县令命令城里本就不多的兵卒把守城门不让城外的灾民进来，却命人把城里能挤出来的粮食都在城墙上用绳吊下去给城外的灾民。

县令很惆怅，身为百姓父母官，他也想收济一些灾民，可这么多人，只有一小部分被留在花茵的话，另外的人必定不满，心有不平则必起冲突。

现在城门关着，即便有冲突伤亡也不会过多，到时候如果开了城门，这一城百姓的安危可如何保障。

那个抢苦菜块的小孩从人群中挤出来，撑着城墙一步一步走着。

饥饿带来的晕厥感让他只能这样扶着墙一步一步虚虚地走。

进不去城。

也抢不到绳子吊下来的粮食。

他现在已经没有力气再往下一个地方走了。

怎么办。

就这样饿死吗。

不知道沿着城墙走了多久，终于听不到城外灾民们的哭喊和求救声。

周遭也看不见人。

这小孩抬头望去，高高的城墙，进不去。

快要绝了他生的念头。

他低下头，正要叹气，却在这时看到了脚旁边的一个洞。

蹲下，斜着脑袋，朝洞里看去，竟然能看到城里。

洞很小，但这小孩也很枯瘦。

进去，轻而易举。