八月初五，陛下千秋。　　　　我明白这日子有多重要，但一早被霜黎唤醒还是满心的不情愿，待我终于坐好，将惺忪睡眼睁开，却见她早领着一队侍女将所有华服展示在我面前。　　　　她要我自己挑选，我琢磨了半晌，觉得这个也好看那个也好看，终是胡乱一指，选中了一套碧色底绣芙蓉花的齐腰襦裙，倒是窄袖，也还不拖沓。　　　　“这颜色却好，衬得县主真如一朵含苞待放的芙蓉花了。”霜黎将我推至妆台前，一边帮我顺理长发一边笑道，“依县主这个年纪，发式多梳得双髻，轻巧俏皮，可使得？”　　　　“你手巧，倒由你，只别太重吧。”我只顾玩弄台上排开的那些首饰，口中随意，也不定心，“也见后宫那些娘娘贵主，整得高髻入云，珠围翠绕，一日下来竟不脖子疼得慌？”　　　　“呵呵……”霜黎被我逗笑，直咬住嘴唇点头，“霜黎明白了！”　　　　此间无话，我对着铜镜见得霜黎一双纤手在我发间穿梭，如飞蝶一般上下舞动。她将青丝分成两股拧转，各用一条靛青发带缚之，然后从下反绾于头顶，便就成了，曰为“反绾髻”。　　　　如她所言，此发式果然轻便灵巧，也不造作张扬，连饰物也只左右点缀了两枚细钿。其后便是施妆，依着衣服发式，倒也不用太重，只傅了薄粉，略扫了眉毛，于眉心贴了朵花钿了事。　　　　“这样走出去，谁还认得是先前那个县主？快起来看看！”　　　　妆饰完毕，霜黎比我还要兴奋，赶忙就拉着我站起来，又让人取了面大镜子来。我也瞧着也越发不像，竟真是变了模样：云发丰盈，浅黛双弯，眼底如醺，肌肤雪白，两点笑涡含情动，一袭碧纱透春来。　　　　“这镜子……有问题吧？”我愣道。　　　　“噗嗤……呵呵呵……”包括霜黎在内，所有的人瞬间都忍不住笑了起来。　　　　“是你看着打扮起来的，怎说是镜子有错？呵呵……县主，这就是你自己啊！我上次还说要过两年，如今便只换个衣裳就了不得了！”　　　　霜黎捂唇戏笑，揽住我又将我往前镜前推了推。我心中仍有些信不及，这般清丽脱俗的形象怎会是我呢？　　　　不等我习惯这副新模样，时辰已至辰时。陛下此时正在前朝含元殿接受群臣朝贺，而我这般女眷则应依礼去皇后的蓬莱殿拜见。　　　　这是我入宫近三月来初次去见皇后，除了知道她无子少宠，也闻知她素来待下有恩，故而心中有个计量，便不算忐忑。　　　　“这个披帛怎么那么长啊，比裙子还长，走两步就踩着，快绊死我了，能不能不要啊？”没到半路，我就开始原形毕露。这宫装上的披帛轻盈飘逸，虽增加了美感，于我却着实累赘。　　　　“不能不要，穿戴合度也是礼制。”霜黎稍显为难地劝道。　　　　“哈哈哈……你替她在臂上多缠两道便是了！”　　　　正自为难，却忽见潭哥哥从不远处的廊角走来。他头戴远游冠，外穿绛纱单衣，白襦裙，束革带，垂蔽膝，竟是十分庄重，而一转念，才想他这身必定是朝贺的礼服。　　　　“潭哥哥这时候不应该在前朝吗？”我问道。　　　　“嗯……”他应声却先不答，只笑着盯着我，片时才道：“玉羊啊，你这身妆扮十分漂亮，怎么不早这样啊？前两次都见你穿男装，还未问你呢！”　　　　我摇头，道：“哥哥不都看见了吗？华服虽美，却很不便。我啊，实在受用不起。”　　　　“来，这样就好了。”他倒极是热心，走近一步，弯腰撩起拖在地上的披帛为我亲自整理了一番，“日子久了便习惯了。”　　　　“多谢潭哥哥，那我先去拜见皇后了。”我这便要走。　　　　“别急。”他拉住我，这才解释：“前头朝贺已毕，除了太子，诸王都退下了。我想我母亲必在皇后那里，便去一道问安。所以，我们同行吧。”　　　　这却好，想我毕竟首次拜谒皇后，有潭哥哥相伴，岂不更加便宜？便也欣然同往。一路而去，他说起自己近日已被赐了外宅，不在宫中居住了，神情显得十分落寞，我心下琢磨，倒想起他的婚事来。　　　　“赐宅外居是因为哥哥要纳妃了吧？这是一件喜事，你应当高兴啊！”我说道，脑中悠悠又浮现出楚娘子的面庞。　　　　他叹了一口气，情态愈发黯然，道：“是啊，就是上次见你的那天母亲为我定下的。其实我并不想纳妃，那天还与母亲争辩了一回。玉羊，我其实……”　　　　他欲言又止，似有难言之隐，而我也依稀记得，那回见面他的脸色是不太好，却原来是因为这个。　　　　“算起来，哥哥今年也该十八岁了，成婚并不算早。况且听说那位楚侧妃十分贤德貌美，是个难得的佳人啊。”我细细劝他，也用“听说”二字避开一些嫌疑。　　　　“你来得时日不长，消息倒灵通。”他轻笑一声，眉间忧虑却未散去，“你说得不错，我见过画像，确实颇有姿色，也听母亲说，她还颇具出身，她的母亲与皇后是同族平辈。如此女子，嫁给我为侧妃，竟是有些委屈她了。”　　　　我听他这话似有自嘲之意，想他难道又是为自己的容貌妄自菲薄了？便想再劝，却见他突然站住，目光炯炯，道：　　　　“玉羊，你，你要是……要是再年长两岁便好了。”　　　　“这是何意？”我完全不明白，“过两年不就年长两岁了！”　　　　“呵呵……是是是，你过两年一定会年长两岁的！”他朗声笑开，无奈地摇头，也再不去提。　　俄而来至蓬莱殿前，遣了小宦前去通报，我们便站在廊下等候。潭哥哥小声安慰我别紧张，我也倒还自如。　　　　“烦劳前去通传，就说各国使臣进献给皇后娘娘的礼品送到了。”　　　　替我们通传的小宦刚刚转入殿中，后面紧接着又来了一队侍者，个个双手捧满物品，而出口之言也让我登时心下一沉。　　　　“潭哥哥，陛下生辰各国使团也会入宫吗？”　　　　“那是自然，早上朝贺时各国使臣就已齐聚含元殿了。为首的日本使团，然后新罗、吐蕃、大食、波斯，大小不下几十个国家呢！”　　　　潭哥哥还以为我是好奇，竟自对我历数了一番。他却不知，“日本使团”四个字，此刻正像四根铁针一般刺在我的心头。