叶寒舟坐在常慧大师对面的蒲团上，他手中捧着一杯热茶，放在唇间轻轻抿了一口。
蹙了蹙眉，叶寒舟轻叹道：“大师这里的茶，还是一如既往的苦。”
“习惯了，便也不觉得苦了。”
常慧大师摇摇头，他看着叶寒舟喝了一大口茶才继续说道：“贫僧算了一下时日，叶施主也该来了。”
“大师是早就料到，我那徒弟将会忆起往事？”
叶寒舟放下手中的茶盏，从怀里掏出方才顺来的几颗蜜糖，他丢了一颗在嘴里问道：“那依大师之见，还剩几日？”
“不出一月。”
常慧大师盯着叶寒舟轻声说道：“叶施主，贫僧还是那句话，望施主……三思而后行。”
“常慧大师还是常慧大师，这十年来，无时无刻都在提醒我，要放下屠刀立地成佛。”
叶寒舟轻笑一声，他已经许久不曾笑了，这一笑整个人都似轻松了一瞬，仿佛寻回了几分少年模样。
但下一刻，叶寒舟却是收敛了面上的笑容，他望着面前的常慧大师沉声说道：“大师可还记得，十年前那场雨夜……我在诸佛面前，擦了一晚上的剑。”
“…此景，历历在目。”
常慧大师瞌上双目，他低叹道：“叶施主，那夜风雨过后，剑上的血……你还未擦干净吗？”
“……我擦拭了整整十年。”
叶寒舟低声说道：“再难以消除的血污，我都一一拭去了，只有他的……”
常慧大师垂眸替叶寒舟续了一杯茶。
“只有他的血，我擦不干净。”
叶寒舟捂着半边面颊，神情间满是挣扎：“我想梦见他，想让他告诉我到底该怎么做…但一闭眼，铺天盖地都是血污……”
“那宁神香……”
“早已不起作用了。”
叶寒舟摇摇头，脸上划过一丝疲惫：“就连西陵的迷神丸也没什么用，我困极了，想好好睡一觉但又怕在梦里沉沦，只有酒…我都是依靠北燕的烈酒才能入睡。”
“……阿弥陀佛。”
常慧大师双手合十，垂眸颂了一声佛号。
“常慧大师，佛堂清净，本不是我这种人该来的地方。”
叶寒舟支着额头，他摆了摆手有些疲倦的说道：“此番前来，我是想同大师商量一件事，听说大师…曾见过我那大弟子？”
“君施主，见过几面。”
常慧的目光投向叶寒舟，他顿了顿才继续说道：“都说天机不可泄露，但是叶施主，有一句话，贫僧还是想告知一二。”
“大师请讲。”
叶寒舟淡淡颔首：“叶某洗耳恭听。”
“当年，叶施主恳请贫僧出手…封住你那徒弟的记忆。”
常慧拨动着手中的佛珠，他闭上双眸悠悠说道：“当时叶施主告诉贫僧，此举是为了让他忘却烦忧，能够安逸的成长。”
“没错。”
叶寒舟点点头：“我的确是这么想的。”
“可贫僧如今却觉得，叶施主…恐是违背了当年的初心。”
常慧睁开眼睛，双目清澈锐利，宛若能洞察人心般直直的望向叶寒舟：“还请叶施主能为贫僧解惑。”
闻言，叶寒舟猛的握紧了手中的茶杯，他同常慧对视了片刻便移开了目光，松开双手，叶寒舟望着掌中四分五裂的杯盏嗤笑一声：“不愧是常慧大师，真的是洞悉万千。”
“施主缪赞了。”
常慧大师微微侧身，从身旁拿出一个新的茶杯递给叶寒舟。
叶寒舟伸手接过，他替两人重新续了茶才悠悠说道：“就如大师所言，我原先的确是想让我那徒儿没有烦恼，快快乐乐的长大，但随着时间流逝，我觉得一开始…我的想法便错了。”
抿了一口热茶，叶寒舟轻声说道：“这些年，南渊帝的所作所为大师也是看在眼里，如果给你一个能普渡众生的捷径，大师会如何抉择？”
“……叶施主的目的，是想让这天下易主。”
常慧大师手中的佛珠一停，他抬起头望向叶寒舟说道：“但仅凭南渊帝昏庸无能这一点，怕还是不足已令施主下定决心。”
叶寒舟的呼吸微微一窒。
“若是叶施主不能全盘托出，给出令贫僧信服的理由，贫僧今日哪怕拼尽全力…也要把施主留在寒山寺。”
常慧大师闭上双眸轻叹道：“叶施主，请吧。”
“我……”
叶寒舟难得慌乱，他握着双手咬紧了下唇，一张欺霜赛雪的脸上因为羞恼和难以启齿的理由蒙上了一层薄红。
他这副模样倒很是罕见，等了半天不见对方有所动静的常慧大师睁开了眼睛，便看到叶寒舟五指弯曲扣在了面前的桌面上，这位叶施主，硬生生的用内力把本来光滑的木桌扣出了五个窟窿。
“你这是……”
一向聪明的常慧大师也难得有些迷糊，他低头看了看桌上的窟窿，又抬头看了看一脸恼怒的叶寒舟。
对方却是咬着牙，从嗓子眼里往外蹦着字眼儿：“……我那徒弟，和我的那位故人，长相几乎一模一样。”
常慧大师愣了，握着佛珠怔在了原地。
“就连眼尾处的红痣，都分毫不差。”
叶寒舟捂着额头，脸上微微发烫，也不知是羞的还是气的：“他已经十八岁了，我现在…根本就不能坦然面对他。”
“这……”
常慧大师觉得自己需要缓缓，他努力思索了一番叶寒舟的话后说道：“叶施主，这恐怕只是……你的执念。”
“何为执念？”
叶寒舟冷笑一声：“执念说白了，亦不过是隐匿在心底最昏暗角落的一粒尘埃，我的执念…大师早已知晓。”
常慧大师颔首叹了口气。
“况且，就算天下易主，对百姓来说…也并不是什么坏事。”
叶寒舟望着屋外郁郁葱葱的竹林，他半眯着眼睛说道：“南渊帝身体还算硬朗，若他再执政三十年，大师…你觉得南渊国会变成什么模样？”
常慧大师拧紧眉头，他闭上眼睛拨弄起手中的佛珠。
“我承认这其间有我的私心，但是大师，送不归回宫，这对天下，对他，其实都是好事。”
叶寒舟压低了声音，语气冰冷道：“难道大师忘了，阎王阁的九宗塔，地下那两层关着什么吗？”
“叶施主。”
常慧大师深深的叹了口气，他睁开眼睛,一向挺直的背此刻稍显佝偻：“贫僧大抵…知道你的意思了。”
“…多谢大师理解。”
叶寒舟站起身，朝着常慧大师端端正正的行了一礼：“叶某所做所为，并不是完全为了一己私欲，这一点，叶某可以在佛前发愿立誓。”
“叶施主倒也不必如此。”