一院子的丫环小厮被高妈妈使唤的团团转，小厮澄心澄意脚步匆忙往浴房里抬洗澡水，一应香膏皂豆驱寒的汤药由丫环橙丝橙苗准备，她老人家亲自挑了世子爷替换的衣裳送进去，将金不语脱下来的贴身衣物收拾好，关了里间的门出来，站在厅里吩咐：“去催催汪胖子，给世子爷的早饭赶紧备着，待世子爷沐浴更衣便要摆上来，别一会没吃两口前院又来催！”心疼的心里直骂：催催催！催命啊？！

小厨房里的汪大有在姜娴的院里服侍多年，二小姐去了之后便接着服侍小主子，熟知世子爷的口味，早晨就喜欢吃点热乎的汤面，再切点卤肉，这时节早没了新鲜蔬菜，攒四样腌渍的小菜也使得。

面是天未亮就和好的，待世子爷进了院子早都饧好了，灶上烧着热水，高妈妈一声令下，他掐着时间下面，端上桌金不语恰穿好了衣裳裹着头发出来。

金不语在冷如冰窖的祠堂里坐了一夜，前半夜还能打起精神跟沈淙洲聊天打发时间，后半夜困意上来，不知不觉就打起盹来，待再睁开眼睛，发现自己不知何时靠在沈淙洲的肩上睡的死沉，对方眼下青黑，目光幽沉，也不知道在想些什么。

“我流口水了？”金不语总觉得他的眼神怪怪的，下意识抹了下嘴角，才发现虚惊一场。

沈淙洲起身直个腰，难得打趣她：“世子爷也怕丢脸？”

“我这不是怕碎了幽州城未嫁女郎们的芳心嘛！”金不语大大咧咧起身，伸个毫无形象的懒腰，舒服的半靠在沈淙洲肩上，热情邀请他：“我院里汪胖子做得一手好汤面，沈大哥吃一碗再去复命？”

“不必。”沈淙洲肩负着劝谏的重任，正思忖着如何复命，哪有心情去明轩堂吃面，陪着金不语枯坐了一夜，到底劝了一句：“侯爷是你亲爹，世子爷遇事还是多多思量吧。”

金不语领了他的好意：“看在你送肘子又陪我挨了一夜冻的份儿上，我也不教你为难。”她一双灿若寒星的眸子里透着说不出的狡黠：“回去告诉侯爷，就说我做儿子的听说他喜欢南戏，特意从苏州带了个戏班子过来为他贺寿。”

金守忠是掐着腊八粥起锅的时辰落地的，自他掌君侯之权，每年腊八便成了大日子，幽州城内文官武将、富豪缙绅争相送礼，侯府摆宴已成定例，离寿辰也不差着几日了，府里提早一个月便开始预备寿宴的食材请帖之事，苏溱溱忙的脚不沾地，早早便摆起了侯门女主人的架子。

高妈妈一边替大口吃面的金不语布菜，一边责备她：“世子也是的，何苦惹他们不顺心？大家客客气气的，跟那等小人，犯不着置气。”昨儿前厅闹出来的风波，早有人悄悄告诉了她，气的她在房里骂了足两个时辰，替过世的老侯爷跟二小姐不值。

“……什么阿猫阿狗，也敢骑到主子身上拉屎！”连金守忠也一起骂了：“忘恩负义的小人，得志猖狂的混账羔子！”

但她身为老仆，也不好插手侯爷教子，只心疼金不语所受的委屈。

金不语吃完了面，问起一桩陈年旧事：“奶娘，我隐约记得前几年你提过一句，说侯爷是在南戏班子里认识的苏氏？”

高妈妈回忆旧事，也有些不确定：“那年苏溱溱忽然冒出来，被侯爷接进府里来，二小姐悄悄派人去打听过，说是万将军为自己的老母贺寿摆宴，请了来幽州的南戏班子上门，侯爷喝了点酒，这才有了后来与苏氏的事儿。”

金不语那时候尚未出世，不清楚当时状况，但这些年冷眼看着金守忠与苏溱溱恩爱，总觉得两人握着的不大像侯爷与戏子一见钟情生死相许的戏码：“我总觉得……他跟苏氏不大像戏班子里结识的。”她心中起意：“金不畏可是足月出生？”

高妈妈没想到她有此一问，不由愣住了：“大公子八个月的时候苏氏摔了一跤早产了，当时请了大夫调养了许久，后来隔了几年苏氏才怀上了三公子，难道当时苏氏已经足月？”

“这就只有苏氏知道了。”金不语喝下最后一口面汤，放下筷子起身：“多年前的旧事了，现在想查也不容易。”

高妈妈侍候她漱口，替她披上大氅，恨恨道：“当年我跟二小姐都觉得苏氏来的蹊跷，不过是戏班子里的一个玩意儿，接进府里来两人便爱的如胶似漆，姓金的要么是作戏，要么两人是旧相识。可他是一路逃难来的，说是家乡遭了水灾亲族全都死光了，这才投了幽州军，想查也无从查起，只得作罢。”

姜成烈后院清静，发妻早早去世，府里婆子女儿们都没经历过残酷的宅斗训练，这些事情上总是要慢一拍，再回头去找戏班子，那家南戏班子早不见了踪影，由是苏溱溱的来历便成了悬案。

金不语笑的凉薄：“查不查的也无所谓了，只盼着他们真正情比金坚才好呢。”

她一去半年，昨日回城闹了一出恐怕外面早都传开了，今日上午除了要去幽州军营里露个面，做个合格的吉祥物，稳定一下军心之外，下午还要去探望一母同胞的长姐金不言。晚上城里的纨绔们恐怕都在翘首以待，等着与她交流苏州府的新鲜玩法。

金守忠出门之前，父子俩在正堂会面，也不知道是沈淙洲替她说了好话，还是定北侯今日要在营中扮演溺爱世子的慈父角色，提早练习慈父的口吻，语气可谓平和至极，还亲切问候她的起居：“可用了早饭？”