眼前是永无止境的火焰，身后是伸手不见五指的漆黑。　　山下晴子的嘴唇早已裂开出血，嘴也干到连唾液都无法分泌出来。前方躺着她还年纪尚轻的弟弟，奄奄一息，几分钟前是弟弟冬彦第一次对她大吼，叫她赶快逃走。　　和她一起战斗的伙伴们，其中有些，她甚至连他们的气息也无法感受到了。她希望这只是因为战场上的妖气太重，让她分不清敌我，可其实她明白，那是自欺欺人。　　抬头就能看到血红色的月亮，但闭眼甚至就能回到那个属于她自己的地方。　　可最后，她还是得往前走。因为那是她的选择。　　＋＋＋　　山下晴子今天的晚餐是牛肉锅。　　为了给明天启程去东京，学习料理并成为正式厨师的晴子送行，今天她只要乖乖收拾行李就好，其他的事情什么都不用管。　　上高中的妹妹夏实是今天的主厨，甚至还特地为了今天把假指甲卸掉了。目前正在和洋葱苦战中。　　初中三年级的千秋虽然平常吵吵闹闹，并且还经常和晴子拌嘴，但今天一整天都安安静静的，一向做事随随便便的他，在做高汤的时候却量的十分仔细。　　老爸还没有完全同意她去东京，但是因为她自己通过在居酒屋打工攒够了钱，所以老爸只能一个人抱着家里的大团子大人（家里的狗的名字）生闷气。　　老妈虽然支持她去东京，可是却止不住在她收拾行李的时候指手画脚。一会儿是睡衣睡裤，一会儿是毛巾牙刷，最后连祖宗的牌位也强迫她一定要带着。　　晴子收拾完了背包，坐在一旁没事干，于是问道：「有人需要我帮忙吗？」　　「「没有！！」」　　回答都是清一色的否定，让她觉得自讨无趣。平常都是她负责全家人的伙食的，一下子清闲了起来反而不自在。　　「晴子姐，我去买晚上大家喝的饮料，不如你跟我一起来吧。」　　刚刚升上初中一年级的冬彦提議道。冬彦从来都是家里最省心的孩子，因为刚出生的时候身体弱，因此也是全家上下的宝贝。　　「好啊好啊！我们走吧。」　　＋＋＋　　「晴子姐，你不要生爸爸的气，他只是担心你而已。」　　走在回家的路上，冬彦拎着装着各种饮料和啤酒的塑料袋。原本晴子想帮忙拎的，可是冬彦执意要自己一个人拿。「我和妈妈，夏姐和秋哥也是一样的，我们都担心你。」　　「我知道。」　　她怎么会不知道。因为就像他们舍不得她一样，她也舍不得他们。　　「晴子姐，假期的时候，你会回来吗？」虽然冬彦非常懂事，但是平时他是最粘晴子的一个。原本他并不准备问出口的，但是最终没能忍住。　　「我会尽量。」她觉得很对不起最小的弟弟，连一个确切的答案都给不了。　　见晴子姐露出了寂寞的表情，冬彦连忙转了话题。　　「晴子姐，你知道吗？今天的肉和蔬菜，可都是秋哥挑的呢……都是你喜欢吃的。」　　「没关系的，晴子姐。我也已经上了初中了，等晴子姐假期的时候，如果没有办法回来，我会去看你的。」　　「到时候晴子姐要给我做好吃的啊！」　　晴子看了看自己最小的弟弟，摸了摸他的头。　　今天的牛肉锅她肯定要添饭，要吃到撑，然后还要和老爸喝杯酒，最后捉弄一下千秋。　　＋＋＋　　同一天，另外一群人的晚饭也是牛肉锅。　　与其说晚饭，不如说是夜宵。可说是夜宵，也没有人深夜两点半去吃夜宵的。　　　　「…………古今，你一个人在不就够了？为什么一定要我也来？」狮野焰一脸绝望，虽然牛肉锅好吃，但是他可不想深夜和另一个大男人深夜两点半在牛肉锅店里喝闷酒。　　尤其是他们两个在这里还是为了等人。等一个狮野非常不想见到的人。　　「你以为我为什么把见面地点设到家附近唯一一个二十四小时营业的店？」　　若不是为了让狮野也参加，古今一定会把见面地点设到带有包间的高级西餐厅。但说实话，古今也不想一个人面对即将要来的人，所以誓死也要把狮野拉来做垫背的。　　狮野绝望的把杯中的烧酒一饮而尽，然后招呼服务员：「开始上主菜吧，还有烧酒再来一瓶！」　　「两瓶吧。」一个穿着高级西装的男人直接坐到他们桌。男子突然的出现吓了服务员一条，虽然日语标准，但是明显男人是从欧美哪个国家来的。「说真的，狮野要到这种地方见面我倒是不意外，可我以为你的品味比这个要好啊，古今。」　　果不其然，第一句话就是挖苦。狮野翻了个白眼，而且因为立场上，他还没法反驳，所以他才讨厌见这个人。　　「抱歉，男爵。现在的时间段附近只有这个店开门。」古今虽然说着抱歉，但是语气中却是责备这个时间才来的巴雷特男爵。　　巴雷特耸了耸肩，并不把古今的责怪当回事。　　服务员把煮好的牛肉锅放到了三人中间，刚刚点的烧酒送来之后，古今切入正题：　　「那么，意大利那边怎么样？」　　「还是老样子，一群老古董，不过比英国那边好多了。」　　　　狮野低头专心吃肉，感觉煮老了。说起老，巴雷特根本没权说别人老，虽然外表最多三十，可他自己本身就不知道几百岁了。　　　　「也就是说，意大利那边不会有援手啊……」古今帮巴雷特满上酒，然后陷入沉思。　　「不，也不算完全没有收获。」巴雷特卖了个关子，看着低头吃肉的狮野，皱了皱眉。　　「怎么说？」狮野也实在受不了巴雷特他从来不正面回答问题了，是不是活了几百年的人都这样？　　「他们借给了我一个非常有用的手下。」　　言下之意是，虽然有人材，可是算是巴雷特麾下的，狮野琢磨着，看来并不一定能对他们的目标派上用场。　　「我基本上汇报完了，没有别的新消息，你们怎么样？」巴雷特喝了一口日本烧酒，然后把酒杯放下，显然是不准备再碰了。果然这种连锁店的酒也一点都不值得期待。「第三个公寓管理员，找到了吗？」　　「唉……说来话长，吃肉。」　　巴雷特看了看锅一眼，厌恶的摇了摇头。　　不吃算了，不吃我吃。狮野又夹了一筷子肉，然后慢慢开口：「中国那边有个道士先生其实很适合的……」　　「……可惜对方的女儿还在念书，而且他在中国也有自己管辖的区域，一时半会儿没办法移居到日本。」古今补充道。　　「虽然我们广告是发出去了，不过目前没人联系呢。」　　该做的工作他都做了，狮野至少问心无愧。　　「那么具体异变的原因查清楚了吗？」巴雷特见狮野没什么收获，于是开始询问古今。　　「原因还不清楚，但是已经可以百分百断定是人为的。」　　　　古今眉头紧锁，巴雷特也闭上眼睛摆弄着拇指指环。　　狮野则是叹了口气，三个人都没什么收获，牛锅也煮老了，真不知道他大半夜来到这里是为了什么。