第十四章　　乔秀兰这天起的一如既往地早。她帮着母亲一起做完早饭后，却没在饭桌上看到二哥乔建国。　　　　乔建军问了起来，她二嫂李红霞才讪笑着说：“建国昨晚上突然闹肚子，今天一大早就出门去了，应该是去城里买药吃了。”　　　　往常乔建国出门，要么就是请假，要么就是天亮就赶回来了，倒是头一回这么没交代。不过前头李红霞收了乔建国那么大一笔钱，现在自然帮忙兜着。　　　　乔建军身为一家之主，对于家人是没什么心眼的，自家二弟的身体问题，一直也是他的心结，于是就也没再多问。　　　　乔秀兰在旁边安静听着，心里却是已经猜到他二哥多半是为了躲自己。　　　　她也不急，反正跑的了和尚，跑不了庙，她二哥再滑不留手，也得回家不是！反正现在家里人也不让她出门干活，她在家安心守着就是。　　　　到了下午，乔家人都去了田里，李翠娥带着小石头去卫生所换药。家里就剩下乔秀兰一个人了。　　　　她也没什么事干，就拿了把蒲扇，端坐在堂屋里等着。　　　　当乔建国跨进家门的时候，乔秀兰嚯地站起身，笑眯眯地迎了出去。　　　　“二哥回来了啊？热坏了吧。”乔秀兰殷勤地给她二哥扇着风。　　　　乔建国无奈地看了她一眼，灌了两口凉白开才低声道：“我同意你入伙儿了。”　　　　“真的？！”乔秀兰惊喜出声，一双杏眼亮晶晶的。这事情可比她想的容易多了！本以为按着他二哥的性子，不磨个十天半个月不能成呢!　　　　乔建国叹息一声，嘟囔道：“我倒希望是假的呢。”要不是周瑞搀和进来，他可不会同意！　　　　乔秀兰拉着她二哥，一瘸一拐地往灶房去，说：“二哥你不知道，这两天我又想到了一样新东西可以卖。”　　　　乔建国任由她拉着，嘴里还不忘念叨：“你慢点走慢点走，你脚还没好呢！我又不会跑，你急啥！”　　　　乔秀兰带着她二哥来到灶房，此时灶台上摆着一个灰扑扑的陶土坛子。　　　　“这不是咱妈腌的酸梅子吗？”乔建国一眼就认了出来。往年天热的时候，自家小妹苦夏，胃口总是不好。李翠娥每年都会腌上一些，以备不时之需。　　　　乔秀兰笑的眉眼弯弯，说：“我现在身子比从前好了，已经不需要这些了。咱妈的劳动成果，放着也是浪费。不如二哥把它带走，在摊位上兑成酸梅汤，不拘是客人，还是商贩，这个天都是喝的上的。”　　　　乔建国摸着下巴想了想，还真是这个道理。进黑市里的人，不论是商贩还是客人，为了不让人认出，那都是乔装打扮，把自己捂的严严实实的。时下本就是大热天，在这种装扮下那热得中暑的，更是不在少数。　　　　不得不说，自家小妹居然能把其他商贩也发展成客人的想法，实在是妙！　　　　“这酸梅汤能好喝吗？”乔建国将信将疑。　　　　李翠娥腌制的酸梅子，他也不是没有吃过，里头还放了一些山楂，绝对是够酸的，但吃多了也绝对倒牙。这吃饱都是问题的年头，也没人想过去制什么酸梅汤。　　　　乔秀兰在她二哥没回来的时候早就提前用善水煮了一碗，此时便让乔建国尝一尝。　　　　乔建国在外头奔波回来，一身暑热还没散掉，端起碗就喝了一大口。　　　　酸梅子一如既往地酸爽，但入口之后，却有一种清冽的回甘。　　　　酸酸甜甜的，喝到胃里好不舒服，暑热带来的燥热顿时一扫而空！　　　　“这酸梅汤这么冰？”乔建国喝完一碗抹了抹嘴，意犹未尽。　　　　时下村里人家里也没有冰箱，最凉快的也就是井水了。可井水放到外头，不过一会儿就会带上热气。　　　　但乔秀兰用的善水则与凡水不同，它冬暖夏凉，并不会被外界的温度影响，而且这善水是装在空间里，里面是恒温的。乔秀兰想到卖酸梅汤，一来是这眼下的时节正好合适，二来则是自家亲娘每天盯着自己，她脚上受伤，也不能以山泉水的名头往家里添善水。善水全装在空间里的热水瓶里，马上就要装不下了！　　　　乔秀兰也不点破，只说：“用山泉水做的哩。山上的东西，或许和咱们吃的井水不同吧。”　　　　乔建国点了点头，说：“那这个你准备怎么卖？”　　　　“我先把梅子煮过一滚，二哥用陶土罐子带两罐去，然后卖的时候用水冲一下就行。至于这价钱么，我倒是不知道怎么定价了。”　　　　加了山楂的酸梅子不是稀罕物，这善水更是无本买卖。所以定价方面的事情，就交给乔建国了。　　　　乔建国想了想说：“那咱们就主打养生山泉水的招牌，一大碗五分钱。要是销路不好，我再降价。”　　　　五分钱在这个时代能买一个大饼吃了，倒是真的不便宜了。　　　　“让我跟你一起去呗！”乔秀兰眼巴巴地看着他二哥。　　　　“不行！”乔建国断然拒绝，愁的又把眉头皱了起来，“二哥都答应帮你卖东西了……这是为你好，懂不？”　　　　乔秀兰当然懂。但她也不傻，要想长久地在这行干下去，那肯定得自己熟悉，不能事事依仗二哥。再说，光躲在家里做吃食，往后还怎么帮他二哥规避风险？！　　　　“求求你啦二哥，我就想去见见世面。我就去这一次，好不好？再说卖这酸梅汤，你又要带酸梅，又要带‘山泉水’，你一个人就两个手，哪儿能带的过去……”　　　　面对小妹的撒娇，乔建国还真是没有拒绝的能力。不过兹事体大，搞不好是要坐牢的！他狠了狠心，不去看小妹满脸希冀的脸，还是说：“不行，我宁愿自己多跑两趟！”　　　　“二哥，好二哥，求求你了……”　　　　乔建国生怕自己多待一会儿就会心软同意，撒丫子就往门外狂冲。　　　　乔秀兰一瘸一拐地跟到门口，哪里还能看到自家二哥的身影。　　　　“跑的真快！”乔秀兰气鼓鼓地嘟囔了两句。正准备回家去，猛地却看到旁边树下缩着个鬼祟的身影。　　　　原来是躲在这里了么！　　　　乔秀兰抿嘴偷笑，放轻了脚步挪了过去……　　　　“抓到你了！”　　　　乔秀兰坏笑着跳到树后，一把抓住了男人的一只手。　　　　男人的手黝黑精瘦，带着灼人的暑热。猛得被她抓在手里，抖了一下后，顿时就僵硬起来。　　　　她视线上移，这才发现自己抓着的不是二哥，而是涨红了脸的赵长青。　　　　“长青哥，你怎么在这里？”乔秀兰喜出望外。这两天她脚受着伤，亲娘看贼似的看着，已经有两天没见到赵长青了。　　　　赵长青看了看她抓着自己胳膊的白嫩小手，耳朵根都烧了起来，小声解释道：“我、我就是来看看小石头……”　　　　乔秀兰并不松手，反而把他往家里拉：“我妈带小石头去卫生所换药去了，刚走了没多大会儿，外头热，你进屋等。”　　　　“不用不用，我在外面等就行。”赵长青急忙拒绝。可乔秀兰不撒手，脚上又伤着，他小心翼翼的，却是不敢挣扎。　　　　乔秀兰就这么一路把赵长青拉回了家里。　　　　“怎么就傻站在外头等呢？”看着后背已经被汗水湿透的赵长青，乔秀兰心疼坏了，“家里正好有酸梅汤，我拿些给你尝尝。”　　　　说完也不等赵长青拒绝，乔秀兰就拐进灶房，盛了一碗酸梅汤出来。　　　　泛着红色的酸梅汤，盛在普通的大公鸡碗里。小姑娘皓腕纤纤，端着红汤，光是看着就赏心悦目。　　　　赵长青赶紧把眼神从乔秀兰的手腕上挪开，闻着酸梅汤的味道，就不自觉地分泌出了口水。　　　　“那就谢谢乔家妹子了。”赵长青咕咚咚牛饮完了。　　　　还真别说，一碗凉凉的酸梅汤下去，身上的热气立刻就散了。　　　　乔秀兰弯了弯唇角，说：“长青哥常在外头干活，容易中暑。我给你装一点带回去吧。”　　　　她知道赵长青肯定是要拒绝的，所以不等他开口，就又回了灶房去，分出一些酸梅汤装到一个热水壶里。　　　　赵长青很是难受，本是想来偷偷看小石头一眼的，竟成了来又吃又拿的。　　　　“不是什么贵重的东西。是我做的，就当是我一片心意，谢谢你那天背我去卫生所。带回去好不好？”　　　　小姑娘声音软糯地劝着，眼巴巴地看着他，脸上写满了期待。　　　　放眼他成长的二十几年，再也没有人这么待他，这叫他如何拒绝？