贺元彰盯着她离去的身影，若有所思。

很好，找到拿捏她的办法了。

老四那小子……果然聪明！

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贺元棠自打从淮王府出来便就坐立难安地回了院里等消息，不在书院是怕他们找来又引起不必要的麻烦。

正在屋内焦头烂额地等着，门外一串脚步，抬眼一见是拾砚来了。

贺元棠忙出声问道：“怎么样？清珏可是找到了？”

拾砚摇了摇头，面如土色地将小虎便是小殿下一事给转述了过去。

贺元棠见字险些坚持不住地踉跄了两下，手指紧攥着那册子上的字重复道：“此事当真？”

拾砚扯了扯嘴角，比口型道：「千真万确。」

贺元棠艰难地扶着他坐下，整个人头痛更甚了。

他无暇再去追问事情的详细经过了，只焦急地看着他道：“那如今这端王怎么就那么笃定瑛儿去寻肃王他就必能答应？此事牵连之大，几乎是可以将丞相党给一击扳倒的好机会，他怎会轻易放过！”

他鲜少发这么大的火气，拾砚本就心机，如今更是火上浇油一般恨不得亲自去寻端王去。

这厢他还在犹犹豫豫地想着各种馊主意，却见贺元棠发作一通终是冷静下来，他突然忆起件重要事来，迅速道：“先前你是不是说过，瑛儿她在宁州发现了他的私矿？”

拾砚恍然睁眼，点点头，却又摇摇头，急忙夺过册子挥笔写道：「这铁矿莺娘姐姐可是说过十分重要，是能扳倒肃王的重要证据……」

贺元棠见字气结，抚了抚眉心道：“都这个时候了，是斗垮老三重要，还是换回孩子更重要？”

他扬声着便就不等他作答，以左手执笔迅速写了封书信出去。

想了想，却还是将信撕了又道：“你先去同阿阑提上一提，看他是如何想的……若是不愿换也便罢了，大不了，”他顿了顿复又沉声道，“大不了，我便亲自现身。”

拾砚心一咯噔，一时间不知该说什么是好。

这要是身故已久的太子突然现身，得在这朝堂上激起何等的轩然大波……

况且，拾砚知道，太子其实也有些厌倦了前先那般尔虞我诈的日子。

算了，还是赶紧送信去吧。

便就一刻也不敢耽搁地回了王府，迅速写上宁州私矿四字递给贺元阑，后者一见，心下明了。

是啊，纵使那厮也心悦莺娘，也是这再心悦也比不上这么好的一个机会。贺元琅不可能轻易答应，便就得拿出他的把柄去同他交换。

贺元阑一直静默沉思着，拾砚看着他的侧脸，想起了方才的殿下。

这兄弟俩其实轮廓真的跟复刻似的一模一样，区别在与，殿下瞧着眉眼柔和，像尊菩萨一般天生具有亲和力，而王爷则看起来眉眼凌厉，不仔细瞧，便会觉得他是个心思深沉的人。

其实也的确是个心思复杂的人，从小心里装了太多的东西，他嫉妒太子人见人爱，嫉妒太子天生神童，打小记恨到大，存心攀比又自暴自弃……

蓦地，拾砚想起什么似的恍然睁眼。

是呀，王爷本就不喜欢太子，恨屋及乌的，保不齐也会将小殿下给记恨上了。

……恨他都来不及，怎会甘心救他。

拾砚的眼神太露骨，不消他说，贺元阑已明白了他眼底的意思。

眸光一沉，叹了口气道：“在你心里，我就是这样的人？”

拾砚痴楞楞地有些想说是，却又怕触怒于他，又摇了摇头。

贺元阑自是看出他方才的犹豫，厉声道：“他到底也是太子的遗腹子，莺娘的孩子，本王便是不看在太子的面上也得去看莺娘的面子，赶紧滚去赎人！”

说着抬手一推，便将他关在门外。

拾砚一时欢喜地过了头，咦啊咦啊地干巴巴扯着不成调的话来。

贺元阑听明白了，这是在朝他说谢谢。

面色便更黑了！

本王一个亲叔叔还用得着你去道谢！

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萧瑾瑶自端王府出来没有赶去肃王府，而是转而去了那所京郊小院。

近年他们商议事情，便就固定在此。

只消她一露面，便有人会去通知贺元琅而后赶来此地。

萧瑾瑶来得次数不多，加上上回来救小桃红也拢共不过两三次。

贺元琅很快得信赶了回来，进门就未语先笑，勾着唇道：“本王正想找你，你的猜测果然没错……你可知本王昨日查到什么了？”

萧瑾瑶不耐烦道：“上百万石的粮草，被你借故扣下了。”

贺元琅捻了捻下巴道：“消息倒是够灵通的……”

萧瑾瑶实在没有什么心情同他再寒暄下去，开门见山地道：“我来寻你，便就是为了此事。”

贺元琅眉弓一动，观察着她的神情若有所思，试探着道：“怎么了？”

萧瑾瑶深吸了口气，直截了当地开口道：“我要你放了那批粮草……”

“不行。”贺元琅想也没想地直接否决道。

看了眼她那难看地脸色，缓和了下语气道：“瑛娘，你这是怎么了？好容易有个斗垮老二的好机会，这不也是你喜闻乐见地么？这开弓可没有回头箭……”

萧瑾瑶来时路上其实就猜到他没那么容易答应，可是来不及了，如今一切都没有小虎重要。

“你想要什么条件，提出来便是，想要什么我都答应你，只要你放了那批粮草。”萧瑾瑶一字一句道。

贺元琅看向她的眼神都带着几分打量，正色道：“你到底是怎么了？这好端端的竟然当起端王的说客来了……当真是太阳打西边出来了……”

“他把我家孩子给抓了。”萧瑾瑶急得话语里都带了几分祈求。

贺元琅听出来却仍不打算让步，默了默缓声道：“成大事者像你这般优柔寡断可是不好……”

萧瑾瑶闻言眸子红得几欲要滴血，走近两步拽着他的衣领道：“他把我家孩子给抓了！”

见她气急败坏成这样，贺元琅拍了拍她的肩膀道：“知道你重情义，一个捡来的孩子都能当个宝……此事我再帮你想想办法……”

“想什么办法就是不愿将那批粮草给放了是么？”萧瑾瑶冷声打断道。

再看向他时，先前仅存的一点交情也烟消云散。

萧瑾瑶素来如此，做不惯那低三下四求人的勾当，连问三遍不答应，可以，那便不求你了。

萧瑾瑶冷冷看他最后一眼，转身就走，贺元琅有些慌神，下意识便拉扯住她的衣袖，温声道：“你先别走，咱们再商议商议……”

萧瑾瑶深吸口气，回身便抽刀将那片衣袖斩断，二话不再说，疾步走了出去。

到了门口正巧同来寻她的拾砚撞上，萧瑾瑶愠色未消，拧着眉道：“你来这里做什么？”

拾砚亮出纸条道：「去肃王府没找着您，同小桃红打听到的此处……您二位谈得如何？」

再一看她这副风雨欲来的脸色，拾砚后知后觉这话问得好像有点多余了。

不过没关系，他还有后招呢。

这谈判不就得有筹码才行么。