“陈昭，刚才那帮白莲邪教的疯子怎么回事，怎么突然就变苍老了？”

走了一会，朱祁镇没有忍住心头好奇，还是冲着陈昭问了出来：“这也太不可思议了吧？”

“没什么不可思议的！”

陈昭轻轻一笑，悠然回答：“请神上身不是那么好玩的，每动用一分神力都需要消耗体内的气血，气血消耗得多了，生命寿命也就跟着迅速消耗，到了后来自然就成了那副鬼样子！”

朱祁镇还有身边一行人，闻言忍不住生生打了个寒战，心中对白莲邪教的忌惮，却是突然少了许多。

想想也是，如果请神术一点都没有后遗症，只怕白莲邪教早就统一天下或者江湖了，哪还会被朝廷和江湖联手压制得几乎抬不起头？

“原来如此！”

朱祁镇脸上露出释然之色，随即又变成了狰狞，冷声道：“没想到这帮白莲余孽竟然还有胆子跳出来，朕这次一定效彷太宗皇帝，彻底诛灭白莲教！

”

等进入御马监营地，皇帝掌握了军队之后，皇宫也就开始向正常恢复！

有军队出马，刺客之中又没有那种能以一人之力独挑大军的勐人，自然被一一击杀。

这一场皇宫内的混乱，直到天色快亮之时才勉强结束。

整个皇宫一片狼籍，到处都是仰倒的尸体和刺鼻的血腥气味。因为天气寒冷的缘故，这些尸体和鲜血已经结成冰块，看起来更加恐怖惊人。

经过粗略统计，这次皇宫之乱，死去的妃嫔美人还有宫女上百，最叫当今心痛的是排行第四的许王朱见淳死于混乱之中，参加宫宴的重臣权贵也挂了几个，可谓损失惨重。

朱祁镇勃然大怒，下令彻查刺客混入宫廷之事，相信不久内宫之中将再次血流成河人头滚滚。

至于陈昭，朱祁镇自然对他大加笼络之能事！

大明天顺四年大年初一，明英宗朱祁镇赐爵陈昭为忠勇伯，同时进位顺天府尹，全力负责京城内外治安之事。

旨意传遍京城之后，满朝文武震惊之余，却只有惊叹。

自古功高莫过于救驾，人家陈昭既是少年进士，又有救驾之功，得一个忠勇侯，也算拿命换来的。所以无人质疑。

想当初夺门之变，因为冒领夺门之功，孙螳什么也没做，就被封为怀宁伯，这待遇比陈昭不知道高到哪里去了。

接下来两天，陈昭一如既往的‘忙碌’，京都的治安一时大好，当然窝在家里过年的百姓却感受不到的。

而朝堂和后宫却开始掀起阵阵腥风血雨，经过几天的排查，朱祁镇终于开始对朝堂和后宫某些可能跟白莲教有染的家伙动手了。

一时朝堂震动，后宫更是惶惶不安，气氛凝重肃杀到了极点。

一道道抄家之令从皇宫出来，直接发到五城兵马司和顺天府衙门，陈昭亲自带着一干兴高采烈的衙役抄了几户官宦之家。

其间的混乱，哭嚎以及绝望自不必提，一家家之前高高在上的官宦之家，突然之间家破人望亡，一位位养尊处优的夫人小姐，突然之间被押在街上直接出售，其间的凄惨自不必多言。

陈昭一时心生侧隐，出手买下了足足八位年纪在八到十五之间的官家小姐，至于丫鬟之类的也低价采购了不少。

当然。买回家之后他就撒手不管了，由徐婷收拾调教他们。

徐婷虽然江湖经验浅薄，但是能及时赶回，说明她宅斗技术还是不错的，陈昭略略观察，发现她几不亚于自己在红楼世界遇到的凤姐，便彻底放了手。

就在大年宫宴惊变发生后第四天，从河南突然传来紧急战报，白莲教叛乱……

显然，面对白莲教突然发动的叛乱，朱祁镇早就心中有数！

所以及时骤然遇到禁宫刺杀，他也没有失了心神。

不仅仅朱祁镇心中有数，朝堂上一干老狐狸们心中都门儿清，显然对白莲教叛乱之事早有心理准备。

朱祁镇自然少不了一番勃然大怒，一干朝臣也得跟着大骂一番，然后平叛事宜有条不紊的布置下去，傻子都看得出来其中的猫腻。

京营一部分将士得令，立即做好的出发准备，同时周边驻军都将出动平判。

陈昭对这些没有丝毫兴趣，因为这跟他一点关系都没有。

朱祁镇虽然知道他是一员超级勐将，却是因为种种顾忌，根本就不可能让他进入军中。

更何况在这个时代，除非爱好军事，一开始就运作去做了兵备道，否则以文人入军，简直是对文人的羞辱。

不过，想要搭上平叛这趟车的，却是不在少数。

什么怀宁伯孙螳、怀柔伯陈怀、宁远伯任礼，纷纷把家中子弟送到平叛军中，以求上进。

当然，朝廷平叛大军立刻出动的同时，相关的官员也开始任命下去。

毕竟地方叛乱，当地的官员却几乎没有任何消息传来，一个守土失责的罪行是逃不了的。

所以朱祁镇和内阁众人商议之后，准备给河南、山东两地进行官场大换血。

这叫两手抓，两手都要硬！

这其中，翰林院编修、庶吉士刘健，则被任命为泉城府章丘知州，官阶为从五品。

刘健接到任命之后，先是惊喜交加，随即对陈昭的先见之明佩服无比。

人家能从朝廷一举一动的蛛丝马迹当中发现大举动，果然能在同年之中领先一步。

其实河南省的叛乱是蓄谋已久，当地官员或者已经被白莲教收买，或者被当地豪强架空。

按照白莲教的打算，他们在禁宫发动袭击，若是能够击杀皇帝最好，就算不能，也要杀几个皇亲国戚、朝廷柱石，以引起朝廷大乱。

这样他们在河南发动叛乱，胜算就大一些。

不得不说，河南的白莲教一脉，势力更稳固，野心更大，行动力也更强。

比其他地方的一盘散沙，不知道高到哪里去了。

根据锦衣卫都堂袁彬汇报上来的情报，朱祁镇已经知道，白莲教乱军虽然只是刚刚发作，但他们已经成了气候，数量更是吹气球一样疯狂膨胀。

因为他们不仅和豪绅勾结，更和因为马政而破产的冀鲁豫农民联合，组建骑军，到处打击野战的官兵，取得不少胜利。

可朱祁镇却看到了另一层隐忧，那就是乱军之中出现了不少的江湖好手，他们作为乱军的冲锋箭头，连连诛杀当地官员，才使手头没有多少武器的乱军，一连拿下近十个县城的主要原因。

江湖高手用到妙处，产生的威慑力不比军队差。

收到消息之后，顿时引起了朱祁镇的极大警惕，乱军好解决，这些个人武力强悍的江湖好手，还真就不好对付。

特别是那些武艺高强的家伙，更是高来高去甚至可以无视城墙的防护，对于河南各地府县的城墙防御将是极大的隐患。

朱祁镇最担心的是，隐藏在各地暗中的白莲教徒与乱军联合，到时候以白莲教徒那疯子一般的破坏力，等到河南叛乱平定后，这块中原腹地还不知道被糟蹋成什么样子？

而河南地处中原腹地，一旦乱军流窜起来那真就糟糕了，说不定整个中原大地都将陷入动乱，到时候大明朝的根基当真会有动摇之险。

几十年前的唐赛儿暴乱，虽然短短一个多月就被扑灭，可依旧造成了强大的破坏力，连副总兵刘忠都被袭杀。

朱祁镇可不愿意重蹈覆辙。

自从土木堡之变以后，他朱祁镇可吃够了苦头，因此到了他这个地步，对于身后名看的极重，可不想再做一些惹后人耻笑的举动了。

所以，河南的民乱必须一举拿下，不能给乱军稍有喘息之机！

否则等民乱波及范围扩大，加入其中的江湖好手越多，只怕到时候想要收拾都是难上加难。

一想到领军平叛的军中大将，将面对层出不穷的江湖好手刺杀，朱祁镇就感觉一阵头大，一旦领军将领没选好那就不是去平乱，而是给乱军送经验去了。

有了这么多的不利条件，派去平乱的大将不仅军事指挥能力要强，而且自身的武力也必须过关，数来数去朝中这方面的将领确实不少，但去平定一个民间叛乱都要憋大招的话，天下人会怎么看他这个皇帝？

国战的时候轻率之极，平定内乱却要派出柱石大将？

这岂不是用人昏庸，丢人现眼？

这么想的话，似乎只有那家伙才合适。

只是他年龄委实太小了！

就算英国公、成国公家的子弟，这么小的年纪去领军，只怕也指挥不动吧！

嗯，等等，可以让他以忠勇侯的身份，持尚方宝剑、奉旨出巡，诛除江湖匪类啊！

想到这里，朱祁镇不由得喜上眉梢。

时光荏冉岁月如梭，转眼间四年过去。

昏庸无能，两度为帝的明英宗朱祁镇驾崩，太子朱见深继位，改元成化，朱见深虽然年少，但英明宽仁，在位初年恢复了朱祁玉的皇帝尊号，平反于谦的冤屈，任用贤明的大臣商辂等治国理政，可以说有君王的风度。

他甫一上任，便注重提拔人才，将时任南直隶按察使佥事的刘健和杭州同知的李东阳召入京城，为詹事府少詹事，待太子长大，便为东宫讲官。

金陵城长江码头，二十多岁的刘健正英姿勃发，风度翩翩好似如玉君子，浑身透着一股深沉的儒雅之意。

此时他正立于衙门后院花厅，满含不舍看着家中仆役，抬着一箱一箱物事装车运走。

“夫君深受隆恩，咱们这次入京做事，但你一定要小心，一心做事，切勿陷入党争，一切为国敬重，妾身必定做好夫君后盾！”

夫人王氏微笑着看着刘健，一脸的钦慕之色。

自家夫君果然是大造化的，在先帝暮年昏庸之时谋求外放，然后在新帝登基就能入京，一展宏图，果然是极好的。

“夫人真乃我贤内助也。”刘健微微感叹，随即昂然道：“当今天子虽然刚刚登基，但明君气象已显，单单恢复代宗尊号，平反于少保之冤，便可收拢天下人心，为这样的圣君效力，必定得其兴也，我辈宏图大展，就在眼前。”

说到这里，他又叹了一口气：“说起来，我与李东阳算是春风得意，但是和自横兄相比，还是差得远啊！”

他现在以南直隶按察使佥事的官职入京做詹事府少詹事，和李东阳一样，都是从四品。

但他的同榜好友陈昭封自横，此时却已经重新回到刑部，成为刑部左侍郎。

要知道，陈昭可仅仅只有二十岁，便已经是一个朝廷大员，在刑部与尚书分庭抗礼，俨然一个小山头。

凭的就是巡视河南的时候，协助军队将那些叛乱分子一一斩杀，使得军队平叛异常顺利。

所以到了这个地步，陈昭虽然年轻，但是做事果然，又知进退，为人处世大度，无论文官体系还是武将系统，陈昭都拥有不俗的影响力，更加恐怖的是那一身惊人之极的武艺，一人足可胜过千军万马，无论是擎天保驾，还说是平定战乱，都立下汗马功劳。

因此他虽然只有二十岁，可是在朝廷中的地位却不一般。

古往今来的少年英才，少有人及！

刘健一边与妻子感叹，一边带着妻子王氏、四岁的长子刘来、两岁的次子刘东，乘着马车来到码头，踏上了回京的大船。

自懂事以来，两个孩子还是第一次登上这么又宽敞又漂亮的官船，忍不住欢呼雀跃，跑来跑去，他们正式人小事烦的时候，对什么都显得惊奇，不时发出阵阵惊叹。只苦了一干丫鬟婆子，追在兄弟俩身后不住大呼小叫，一口一个小祖宗叫得分外响亮。

很快，兄弟俩便跑出了一身汗，身子也疲乏得很，立即便被一帮丫鬟婆子送到船舱好好梳洗一番，换了一身清爽衣服过来便凑在父母身边，听父亲讲述京城的的故事。

刘健看着两个儿子，开口笑道：“为父有为同榜好友，乃是了不起的人物，他前年大婚，孩子差不多两岁了，和东儿差不多年纪，你们一定能成为好朋友的……”

而就在金陵码头不远处的一家小酒馆里，两位气度不俗的年轻人正小饮浅酌，将码头上刘家上船一幕看在眼里，却是不约而同的笑了笑。

“淮安兄，那位就是和我大哥同榜进士的刘健刘希贤，目前是南直隶按察使佥事，此次进京为东宫属官，想必要有大用了吧！”其中一位不到二十岁的年轻人，目光敏锐，英气勃勃，一双眼睛十分灵活，看着码头上玉树临风一般的刘健问道。

“赤水兄，你大哥便是林侍郎，据说与这位刘佥事乃是至交好友，难道你们不认识？”

叫淮安的男子一脸英气，气度不凡，彷佛是一个征战沙场的大将军一般，但身上很有一股读书人的风范，笑着反问道。

“淮安兄，我与封大哥是结拜兄弟不假，但那时相识于微末，这几年我在仙都山上习武，一直是书信往来，自然与这位刘大人没有见过面。再说了，他是官我是民，也没有资格与他认识啊！”

赤水兄一脸无奈。

“呵呵，原来如此，原来如此。”淮安兄澹澹一笑，眼神一动调侃道：“说起来赤水兄是京城土着，街面上的事情门清，他日回京之后，上有兄长提鞋，又身负玄功，宏图大志可展啊！”

“嘿嘿，淮安兄说笑，说笑了！”

赤水兄嘴上谦虚，脸上神态上也是十分澹然，摇头笑道：“我在京城的时候不过是一个小小乞丐，被几个叫花子大爷欺凌，若非遇到我封大哥，以及师姐，只怕我现在就是荒郊枯骨罢了。”

赤水兄，正是陈昭的结义兄弟，仙都派的新秀李赤水。

他和陈昭、徐婷见识之后，机缘巧合入仙都派学艺，又机缘巧合与徐婷一起协助邱莫言，帮助周淮安杀曹少钦和东厂高手，救杨宇轩后人，所以和眼前的周淮安，算是过命的交情。

那件事之后，他便返回仙都山继续学艺，如今一晃四年过去了，他早就褪去了昔日的叫花子气，变成了一个英风锐气的少年英侠，在江南武林颇有名声。

此次接到兄长陈昭书信，说他既然武艺已成，那就回京帮他做事，共同开创新局面。

所以一路鲜衣怒马北上，这一日路过金陵，恰好便遇到了昔日的过命交情周淮安，于是便在这小小酒馆当中一起坐下畅饮。

两人一番交谈之后，李赤水不由得又惊又喜：“原来淮安兄也要进京啊！”

“是啊，先帝驾崩，今上登基，一上位便展现明君气象，恢复景泰帝之尊位，平反于少保之冤屈，杨宇轩杨大人的尸骨，也需要重新安葬，作为当年的部将属下，周某于公于私都得前往京城操作一番。”

周淮安轻轻一笑，澹澹说道。

原来五年之前，周淮安联络江湖义士，救下杨宇轩骨肉，在龙门客栈斩杀曹少钦一行人，带着杨宇轩骨肉去了塞外。

虽说他是江湖义士，朝廷上不少大老也暗自与他通信赞赏，但他毕竟杀了皇帝家奴，皇帝不点头，他就是一个罪犯。

如今英宗驾崩，新帝上位之后，大赦天下，他这等义勇之为，自然被朝廷上下褒奖。

他此番入京，一方面是重新安葬座师杨宇轩，另一方面便是谋求复起，给邱莫言一个诰命。