因着这桩亲事，沈家与威宁侯府攀了亲，从一方巨富踏入了皇商之列，短短几年，发展的如日中天。

表面看，这只是沈家的攀附之举，实则不然。

如今的楚国表面上风平浪静，实际却并不安宁。

太子平庸，不得楚帝欢心，而除了太子，几位成年皇子都握了实权。

其中，最得楚帝喜爱与器重的便是九皇子。

而九皇子生母，正是威宁侯一母同胞的亲妹妹。

作为九皇子的亲舅舅，威宁侯自然是坚定不移的九皇子一派，也自然，希望九皇子能登上高位。

而要想成事，钱财永远是必不可少的。

正好，沈家送上了门。

敛财是真，冲喜，借口罢了。

而有了疼爱女儿看望女儿这一借口，沈家将源源不断的财富送进了侯府。

可以说，沈芷兰就是连接两家的纽带，是两家能光明正大往来的正当理由，重要性可想而知。

或许，她不能仗着这一点在侯府作威作福，可让自己活得有尊严一点，自在舒适一点却并不难。

然而，这个明明握有一手好牌的女人，愣是把自己的人生打了个稀巴烂，连带着自己的女儿在这侯府里也活得艰难卑微。

“咳咳……咳……”

沈氏曾是个美人，可到底缠绵病榻多年，掏空了身子。

她双目无神，面容憔悴苍白，眉眼间再不复当年风采。

刚刚骤一听到婆母被女儿气晕的消息，她气急攻心，吐了好几口血，也似是把身体里仅存的那丝精气神儿给吐没了。

她空洞的睁着双眸，喉间一阵阵刺痒。

“水……”

她有气无力的转过头，不想，撞进了一双满是嘲讽的眼中。

那双眼睛，本该纯净无暇，天真稚气，哪怕偶尔会有委屈怯弱在里头，却也总是明媚灿烂的。

可如今呢？

漆黑沉寂，满目蔑视，冷漠的恍若鬼魅。

沈氏怔怔的看着，心头骤然剧痛。

她猛地坐起身，削瘦的面庞狰狞而又恐怖。