在他们都看不到的地方，苏华元轻轻握了握莘小芝的手。

莘小芝知道，这是让她放心的意思。虽然心中仍有很多困惑，可她总感觉到个中关系没那么简单，便也没再说什么。

二人见莘小芝笑而不语，以为她是害羞，会意一笑，对视的眼神耐人寻味。

莘先禾突然大笑出声，饶有兴致地拍了拍苏华元的肩：“对本宫小妹好一点。”

说罢，他扬长而去，重新回到轿子上。

苏华元与苏大人同时朝着他的背影作礼。

苏华元看着那轿子重新启程，向苏大人作礼：“孩儿陪公主殿下回宫。”

莘先禾离开后，苏大人像换了个人似的，脸上笑容尽失，居高临下地看了苏华元一眼：“去吧。记得今日去面圣。”

他转而面向莘小芝行了一礼：“老臣恭送公主殿下。”

莘小芝点头受礼，跟着苏华元一同离开。

走开了一段路，拐入了寝宫前的小路，莘小芝停下来问苏华元：“世子可以告诉我，究竟是如何一回事么？为何我觉得自己就像一枚棋子？方才是你们所配合的一场戏么？”

她语气不再似平常温和，带了点生气的味道。她总觉得，自己就是在任人摆布。方才她选择了相信苏华元，并没有当面质问，但这不代表她并不在意。

苏华元深深叹了口气，眼神无奈而又忧伤：“小芝，可以寻个安全的地方再说么？”

莘小芝想着不急在一时，便将他带到了寝宫的书房里，将人都遣了出去。

“世子，请说吧。”

苏华元用桌上的茶具沏了一壶茶，为莘小芝面前的杯子满上：“小芝，我今日早上本想来面见皇太奶奶，顺便来瞧瞧你。可在路上时，我截收到你的信。”

“你既收到我的信，方才为何还要顺势说要娶我？”

“这正是我要说的。因为我不得不。”苏华元突然单膝跪地，深深凝视莘小芝，“小芝，我唯有将以下的话告诉你，才能让你得以自保。从前我是不愿说，可现在是不得不说。还请你恕我大言不惭之罪。”

莘小芝神色复杂，将他扶起来：“你这是在做什么，直说便是。”

“方才虽然是偶然相见，却是他们二人借势对我们下的套。就算没有了这次机会，他们也会设法使计达成目的。小芝，太子远比你想象中危险得多。他与皇后一系在宫中的势力早已结成牢不可破的网，根深蒂固，其中便包括我爹。”

他顿了顿：“可并不包括我。”

莘小芝点头道：“我知道太子势力之大，可是这不是人尽皆知么？”

苏华元向她靠近一步，压低了声音：“皇城中，太子势力之所以如此强大，是因为他害怕。”

“他还有什么可怕的？”

“六皇子。”

莘小芝大吃一惊。

六皇子？那个一直居于深宫，从不抛头露面的皇子？太子为何要怕他？

苏华元接着道，解答她的疑惑：“许多人不说，其实心中都明了，六皇子才是太子殿下争夺储君之位的最大敌人。他一直深居不出，一是因为太子势力太大，二是因为有人在护着他。而这个人，皇城中无人可撼动。”

莘小芝想了一会儿，醍醐灌顶：“难道是……？！”