武候世家出来的子弟，幼时又是勤练武的，萧执身姿灵逸，很擅于隐蔽自身不被人所发现。况且元首领的住所依山形而建，墙壁嶙峋，暗角颇多。萧执寻了个离坐榻不远不近的藏身之所，堪堪可听清首领与壮汉的对话。

壮汉是来送钱财和食物上山的，这位壮汉大概便是元首领在暨庄的钱囊。听二人对话，竟是要变卖所有资产准备跑路，再不回隆城。

二人细密作了一番规划之后，壮汉突然小心翼翼问元首领：“方姑娘愿意走吗？”

当隐约的猜想逐渐被证实，萧执浑身一僵，心脏禁不住砰砰狂跳，觉得有股气盈满胸腔直抵喉口压不下去吐不出来。

元首领未回复，神情有些凝重。

“掳来的那小子怎么处置？”壮汉又问。

元首领双脚搁在面前茶几上，很随意道：“他是官府的人，咱不动他，少惹麻烦。”

“可……他名义上与方姑娘有牵连，留着怕是个祸患。不如，暗里除掉他，将事情栽到刘一刀头上，此事交给我，保证干得干净利落。”

“云锦说，他心里有人。那是个纯情的，还是个生瓜蛋子，没准还是个断袖，油粉团子一个，不成气候，不足为虑……”

“云锦”两个字从那匪首嘴里吐出来，且以一种极自然亲昵的语气带出，萧执顿觉一阵恶心，除了恶心还是恶心，分不清到底是恶心这个匪首多一点，还是更恶心方云锦。

许多事情刹那间清晰，她的刻意疏远，她那颗鸡蛋大的夜明珠，她那段时日行事诡谲……原来，她早与人有了私情，早就嫌自己碍眼了，竟然还镇定自若说没有意中人。

萧执满腔怒火熊熊烈燃。不记得自己是怎么回到茅草屋的，满心只有一个念想：绝不让那贼人带着云锦顺遂地离开隆城，作践、恶心自己一番还想要轻飘飘地离开？真当自己是油粉团子任意拿捏？无论如何，这口恶气都得顺出去。

……

这个夏日有些多变，常常前一秒天地间还是怡然宁静，突然间就风起云涌。听着外面风声呼喝，云锦的心情很是焦燥。

五爷已有十一日没有回来了，也没有任何音信。广散银两寻求线索，却收到许多敲诈勒索信。云锦急得四处央人帮忙打听消息，还专意回了趟娘家向父亲求助，也曾向元放求助。

这段时日，元放常出现在云锦面前，每次来都是以生意伙伴的身份大大方方入前门在倒座间与云锦叙话，这样会面方式是云锦执意要求的。虽然她不把三从四德太当一回事，但不想萧家的门庭因她而受辱，至少表面上不受影响。

每次元放来，云锦先是迫不及待询问是否有萧执的消息再论其它。每次元放要走，元放都会询问云锦是否准备好一起离开。