白黎与他对视，许久，缓缓开口：“我自喜欢我的。”

朱必笑容扩大：“这便是了，你瞧这花，爱花之人觉得它美艳可人，不爱它之人觉得它难养又多病，那么谁又能做了主，说这花到底是好还是不好呢？”

白黎顿感轻松，深深作了一揖：“多谢大人指教。”

朱必见他都懂了，心下宽慰，放下手中工具，随意擦了擦手，说：“今日的事情我都听说了，培知那般行为确实不妥，我会让他向你道歉。”

白黎忙说：“不敢。”

朱必拍拍他的肩：“怎的不敢，做错了事，说错了话就要道歉，他这人就是这般性子，书读得是好，可书中并不教他如何圆滑处世，他喜欢那些个傲骨铮铮的名士名臣，但那些人有几个有好下场的，我说不动他，只等他哪天出仕，磨练磨练吧。”

白黎笑道：“公子直爽豪迈，嫉恶如仇，也是心性纯洁，不是坏事，我那小弟就对他崇拜的很。”

朱必：“培知与我说了，他喜欢那孩子，也想让我问问你，可否让你家那小弟与他做个书童？”

白黎想了想说：“我那弟弟虽不是亲生，但是我们却把它当亲弟弟看，他曾与我说过想要读书，我也上了心，若是公子真的想让他做书童，我希望公子可以尽心教他，当半个学生看。”

朱必点点头：“好，我与他说。”

朱必最是温和慈爱，白黎便趁着话头问：“大人，那位叶大人到底是个什么样的人？”

朱必看看他，沉思了一会儿，说：“叶大人啊，今年应是二十五岁了，是弘景十七年的状元，才学自是不必说，他的琴棋书画文章都已是登封造诣，特别是字画，在文人学子之中是炙手可热，他爱画花草，如今我大秦在花草画上可以说无人可出其右。”

“竟是如此精才绝艳。”白黎瞠目结舌，二十五岁的书画大家，从古至今也数不出来几个。

朱必笑道：“若仅是如此也就罢了，留一个才子之名，风流潇洒一世，可是他偏偏又是个心机深沉，手段了得的人，多少状元都在翰林院呢，他却只待了半年便去了大理寺，一路顺风顺水，年仅二十五岁就做了大理寺少卿，国之栋梁，天子心腹。”

“陛下极其信重于他，这些年他做了很多令人闻风丧胆的事情，有人说他是踏血而行，垒骨高升，倒也不是信口胡言。”

“他做了很多坏事？”白黎紧张地问。

朱必捻着胡子想了想说：“不坏，都是有理有据，依照法度来的，就是太狠了，太绝了。”

白黎松了口气：“不是滥杀。”

朱必：“官场上的事，明里暗里如何操作，总有些见不得人的东西，我与叶大人并不熟悉，只是这次培知参加乡试，我这个做父亲的要避嫌，二皇子奉命前来主持，他是副考官之一，我接触过几次，看不出深浅。”

“您都看不出深浅？”

“是，后生可畏。”

白黎沉默了一下，说：“我知道了。”

朱必拍拍他的肩，嘘寒问暖了几句，就让他回去休息了。

白黎在寒意未退的夜里打着灯笼独自在青石板路缓步前行，这夜无风，他的衣摆随着飒爽步伐俏皮翻飞，微弱的灯笼光芒打在他的脸上，俊俏的少年郎神情一分微喜九分坚定。

若不是朱培知闹这一出，白黎尚未发觉自己对叶庭澜的心思竟是这般......带着强烈的保护欲和十二万分的欣赏，想知道他的消息，不自觉在身边的事物上烙下与他相关的印记，还有听到他名字之时狂乱无序的心跳。

他在寒夜中噗嗤笑出声，空无一人的街头咯咯咯笑个不停，他脚步轻快地转了个圈，仿佛踩在某个圆舞曲的点上。

“我竟是喜欢上他了！”他笑着自言自语。

若是有人对他说，只对见过两面的人深陷爱河，他绝对不信，绝对会笑那人荒诞幼稚，然而这件事就在他自己身上这般发生了。

在留白生活门槛上那半个下午，他并不是在为朱培知说的话而生气，而是在他因为朱培知的话而愤怒之时，他敏锐地意识到了自己对叶庭澜的感情似是有些不同。

若只是喜欢那神仙般的外表，只会好奇他的过往他的一切，也只是好奇而已，绝不足以让他失去理智，在不了解情况的状态下，本能地要否定朱培知的话，这种维护之心白黎只对自己人有。

白晴，小六儿，都是自己人。

所以叶庭澜，在他心底也是自己人。

不是亲人，不是朋友，那种狂乱的无处安放的情绪，只在暗恋的蠢小子身上才会有。

白黎歪歪头，做了一个可爱绝顶的表情：“我就是那个蠢小子，我喜欢上了一个人，这种感觉真好。”

转过街口，道路两边的人家门前挂了灯笼，照得道路一片柔亮。

他脚步慢了下来，那支随性而起的圆舞曲落幕，他又是那个看上去淡定潇洒的小白掌柜。

他和小六儿的临时住处距离官造坊不远，是朱必找人给他租的房子，不需要自己掏钱，朱必在关爱晚辈这一方面做的已是极致。

小六儿在房间里点了灯，六个刚买的仆从不知所措，安静规矩地站在那里等他示下。