上回写道，玉桃元君因为形象问题，被挡在宣武门外了。

有细心的姐妹们可能有些疑问：这明朝北京不是有内城外城之分么？宣武门是京城九门中进去内城的一道大门，这玉桃元君她是怎么从外城门混进去来到内城门口的？

——原来啊，这明永乐十八年建成的北京城，平面轮廓呈正方形，它只有九座城门：北面的德胜门、安定门；东面的东直门、朝阳门；南面的崇文门、正阳门、宣武门，又称前三门；西面的西直门、阜成门。

明初国势强盛，永乐皇帝对蒙古部族采取攻势，曾五次率军北征，问题尚不凸显。后来明朝实力衰落，多次被蒙古军队兵临城下。嘉靖年间，有官员建议在北京城外围增建一圈周长约八十里的外城，以策安全。

嘉靖皇帝和大臣们，预想中北京城的格局是：外圈外城墙，中圈内城墙，里圈皇城墙，最里圈皇宫城墙。

增建外城的工程，于明嘉靖三十二年开始。由于当时南郊，也就是正阳门外比较繁华，又有皇家祭坛、天坛、先农坛，所以外城先由南线筑起。

然而，工程开始没多久，这年闰三月二十八日，海盗头目王直勾引倭寇，出动战船百余艘，在浙江台州、宁波、嘉兴、湖州以及苏州、松江和淮北等处沿海数千里地区内，大肆劫掠财物，残杀居民，掠夺男妇。嘉靖帝派兵镇压；

按下葫芦浮起瓢，东南不安定，西南也出事：云南元江土舍那鉴起兵作乱了。嘉靖帝又调七万兵镇压。

两处接连用兵，银两耗费巨大。

户部上奏章：“皇上，咱没钱啦！”

工部上奏章：“皇上，没钱可开不了工呦！”

嘉靖帝：“哼，一群混账废物！这等小事也来打扰朕清修。严嵩，你是朕的股肱之臣，是不是该站出来给朕分忧解难啊？”

严阁老：“这……巧妇难为无米之炊，臣……”