灰暗的天空似要落下来般，越压越低。

鹅毛大的飞雪夹着凛冽寒风灌进马夫的颈脖里，割得肌肤生疼。

这样的数九寒冬是没有人愿意出来奔走的，马夫却顾不上冻得发红的手，嘴里吐着热气，一个劲驱赶马儿疾驰，似恨不得一眨眼就能逃出生天。

空旷的山林里积了层层白雪，四周除了马蹄车轮声万籁俱寂，甚至连鸟雀都没有。

马车里的祖孙二人相互依偎在一起。

韩老夫人面色憔悴，苍老的手轻轻抚摸韩琅手背上的青紫鞭痕，黯然道：“温然且忍着些，我们很快便能离开齐国地界了。”

蜷缩在她怀里的韩琅疲惫地应了一声，原本白皙的脸上泛着不正常的绯色，衬得眼尾那颗小红泪痣愈发潋滟。

头越来越昏沉，韩琅试着动了动身子，只觉得五脏六腑都烧得厉害。

四肢冰冷得不像话，韩老夫人这才发现了他的异常，忙摸他的额头，焦急道：“伯虞，温然发起了高热，先停下来缓缓！”

韩琅有气无力道：“祖母莫要管我，前面不远便是朱昌镇，若是停留下来被孟卓追上，谁都活不成。”

韩老夫人心急如焚，鼻头泛酸道：“你打小便不容易，父母去得早，仅有的妹妹也夭折了。你是韩家唯一的独苗，若是断送在我这老婆子的手里，叫我有何颜面去面对韩家的列祖列宗？”

见她眼眶发红，韩琅心中不忍，强打精神道：“是温然不好，本该让祖母安享晚年，却陪着我亡命奔波……”

“你莫要说了，孟卓卑鄙！”顿了顿，“你与他同窗六载，在他落拓时我祖孙待他如何，他心知肚明。如今你受难，他却落井下石斩尽杀绝，白交了这么一个畜生！”

韩琅喉结滚动，想说什么，终是忍下了。

对于这个同窗挚友，他是不想做任何评价的。

马车里一时寂静下来，韩老夫人心绪难平。

这些日他们马不停蹄奔波，她却顾不上自己，一颗心都扑在韩琅身上。毕竟他在狱里受尽折磨，捞出来时满身伤痕，能不能熬过这个隆冬都还是未知数。

待马车行至临关道时，伯虞似察觉到了什么，匆忙勒停马儿，下地伏听。

片刻后，他神色凝重道：“家主，他们追来了。”

韩老夫人心头一惊，面如土色道：“这可如何是好？”

韩琅挣扎着爬出马车，他身形瘦削高挑，一身臃肿的粗麻布衣仍旧难掩士族文人的清隽秀美。

外头的刺骨寒风吹得混沌头脑稍稍清醒了些，他同伯虞商议分道而行，若是侥幸躲过了这一劫，便在百里亭汇合。

伯虞得了令，继续驾马前行，祖孙二人则另寻藏身地。

天寒地冻的，周边几乎荒无人烟，两人冒着风雪朝附近的林子里去了。

韩老夫人常年居在后宅，韩琅虽满腹才学，却是个手无缚鸡之力的士族子弟，一老一少在雪地里艰难前行，闷着头朝看不到希望的生机里奔。

莫约一刻钟左右，一队彪悍人马把伯虞驾驶的马车团团围住，迫使他停留下来。

领头的年轻人一袭紫色的精美华服，头戴高冠，身披玄色斗篷，手拿马鞭指着他，冷然下达命令，“搜！”

随行士兵匆匆搜查马车，里头却空无一人。

意识到被对方金蝉脱壳，孟卓懊恼不已，当即命人杀伯虞泄愤。

纵使伯虞有点防身功夫，也架不住训练有素的甲士，须臾便被众人屠杀在雪地里。

孟卓一行人迅速折返回去，继续追击祖孙。

数日逃亡，已令祖孙二人精疲力尽，再加之韩琅先前曾在狱中受过刑，此刻全凭意志支撑。

听到身后传来急促的马蹄声，两人仓促逃亡。

只消片刻，一道强劲的破风声从身后袭来，锋利的箭刃贯穿过皮肉，韩琅猝不及防栽倒在地，腥红的鲜血迅速染透了衣裳。

“温然！”

韩老夫人失措惊呼。

韩琅痛苦地趴倒在雪地枯叶里，呼吸急促，好似连肺管子里都沾染了血腥。

韩老夫人急得落泪，想去把他扶起来，却被他推开，咬牙道：“祖母莫要管我，快走！”

远处的孟卓等人迅速逼近，韩老夫人心知在劫难逃，泣不成声。

马背上的孟卓好整以暇地看着祖孙二人，韩老夫人急昏了头，绝望地跑上前跪求孟卓放过他们。

孟卓露出怜悯的眼神，假惺惺道：“老夫人，是温然自己不懂事，他若是老老实实在牢里呆着，说不准还能多熬几天。”

韩老夫人抹泪哭求道：“文亦，你与温然同窗六载，皆是姜道子的学生。平日韩家待你不薄，今温然落难，文亦可否看在往日同门情谊的份上饶他一命？”

提到姜道子，孟卓冷冷地笑了起来，看向韩琅，生了戏谑，“温然，老师素来爱重你，欣赏你是个有君子风骨的人。你且站起来给我看看，让我好好瞧瞧你那根脊梁骨到底有多傲。”

趴在地上的年轻人直勾勾地盯着他，明明如丧家之犬般落拓狼狈，但那双清澈的眼眸里却装着不屑与鄙夷。

那种鄙夷刺痛了孟卓，朝他怒吼道：“你站起来啊！”

双方僵持了许久，韩琅才默默挣扎着一点点爬起来。

他的动作迟缓，头昏沉得厉害，后背的箭伤因拉扯锥心刺骨，却被他强行忍了下去。哪怕额头上布满了细密冷汗，仍旧一声不吭地缓缓站立起来，身子摇摇晃晃的，脚下虚浮不稳。

韩老夫人瞧得揪心，不由得老泪纵横。

孟卓仔细看了会儿他，抬了抬下巴道：“你跪下来求我，我便饶你一命。”

像听到了天大的笑话般，韩琅勾了勾嘴角，反而把背脊挺得更直。

他的头发凌乱，粗麻布衣上沾了不少脏污泥迹，手背上残留着牢狱之刑，整个人被折辱得瘦削虚脱。

然而那双桃花眼里却蕴藏着看不透的凛冽，眼尾的泪痣在风雪中平添出几分柔弱风情，却阻挡不了他骨子里的铮铮傲骨。