姜羡余深知这一点，朝谢承笑了下，拉起缰绳，“不管怎么说，我还是该干点正事，不能给我爹娘丢脸。等我想好了，再找你给我出主意。”

谢承：“你不是要和师兄一块走镖？”

姜羡余骑着马往前，一边道：“但镖局的生意，我哥一个人就顾得过来。我顶多给他打打下手，那不就还是躲在我哥的羽翼之下？”

“所以我想着，要不等你做了大官，我就把镖局开到京城去。”

姜羡余看向骑马跟上来的谢承，眼中带着向往而希冀的光芒，“或者，开个武馆收徒也不错。”

谢承听他将自己划入未来版图，心头一软，涌出一阵阵的甜。

“好，到时我给你出主意。”

他笑着看向少年，满目柔情。

——

之后几日，果然下了几场阵雨，气温稍稍降了一些。

姜羡余特地和谢承去城外的田庄看过，稻谷结穗饱满，八九月想必会有个好收成。

因着刚下过雨，还有不少人趁着涨水在河里拉网拦鱼，姜羡余没忍住也去凑热闹，捉了两条大鱼。

下完雨，天气又热起来。

姜羡余怕热，夜里睡不好，每日早晨都不太有精神。但还是坚持早起，同谢承一道去书院。

如今谢承功课紧，姜羡余可不敢让他等自己，耽误时间。

这日，两人照常结伴去书院，没想到会在书院门口，见到走镖归来的姜柏舟。

“哥！你何时回的扬州？”姜羡余惊讶道，“怎么不回家？”

姜柏舟指了指身后运货的马车，“陆山长在杭州的好友，托咱们镖局运几箱藏书字画，送给陆山长。我刚回扬州，还没来得及通知家里。”

姜羡余闻言点了点头，望向身后几个大木箱，“这些，都是书？”

姜柏舟凑近了些，压低声道：“有不少孤本，还有两幅名画。”

姜羡余惊叹：“嘶——山长果真是深藏不露！”

交的朋友都这么大方。

“我给你搭把手。”

姜羡余说着，转头把马交给识墨，上前帮忙一起抬箱子。

谢承也想帮忙，被姜羡余拒绝：“你先去上课，别误了时辰。”

谢承见姜柏舟还带着几个手下，应该忙得过来，便同姜羡余道别，先去上课。

姜柏舟劝姜羡余也去，姜羡余却道：“我这会儿正没精神呢，上课也得打瞌睡，还不如动一动。”

姜柏舟无奈叹气。

一共六个大木箱，全搬到了书院隔壁的陆山长家里。

山长陆澄之年过百半，进士出身，曾在京城做官。后来官场失意，二十年前带着妻女来到扬州，被当时的书院山长请来做夫子。

十多年前，继任山长一职。

早两年妻子过世，膝下只有一女，见今日有客，往书房里送了一壶茶。

姜柏舟低眉垂眼，瞥见一抹淡色罗裙。

饮了一口清茶，姜柏舟从怀中拿出雇主的书信，交给陆山长。

陆山长看完，愁眉不展，重重叹了一口气。

他这位老友，子嗣丰厚，可惜家宅不宁，只是生场大病，儿孙就急于分家产。老友一气之下，将珍视的藏书字画，全部赠予陆澄之。

在书信中言道：“贤弟今为山长，定能将这些藏书字画物尽其用，为诸学子授业解惑。”

老友之胸怀，令人钦佩。

陆山长将书信收起，准备晚些给老友回信。

转头问姜柏舟：“你可曾当面见过柳兄，他如今身子可好？”

姜柏舟道：“柳先生大病初愈，精神不大好，但身体已无大碍。”

“那就好，那就好。”陆山长叹道，“改日我腾出功夫，亲自去杭州探望一番。”

姜柏舟拿出货物清单和凭据，对陆山长道：“物品贵重，请山长核对有无错漏损毁，确认无误，方可签字。”

陆山长接过清单，“不验也罢，你做事，我没有不放心的。”

正准备开箱的姜羡余闻言一愣，诧异地看向两人，完全没想到陆山长如此信任他哥。

陆山长看见姜羡余这幅表情，笑道：“你莫是不知，当年你哥也是我的学生。”

姜羡余这才想起，姜柏舟十几岁出头时，也曾在扬州书院读书，当时还是陆山长授课。

那时的姜羡余还在谢家族学启蒙。

他对姜柏舟的过去有了兴趣，颠颠跑到陆山长跟前，“山长，我哥当年读书厉不厉害？”

想起当年，陆山长忍不住打趣姜羡余，“你哥当时读书确实比你好上许多，为人处世，也比你这个小皮猴靠谱。”

姜羡余：“……”

“我就不该问！”

自取其辱！

姜羡余看了一眼他哥，耷拉下脸。

姜柏舟笑着拍拍他的脑袋，算是哄他。

陆山长捋了捋须，笑眯眯看向姜羡余：“我还没问你呢，听说你打算离家出走，闯荡天下，可有这事儿？”

“！！！”

“没有！绝对没有！”

姜羡余坚决否认，往门边挪去，“那、那什么……我先回去上课！”

朝山长鞠了一躬，姜羡余撒腿就跑。

陆山长忍俊不禁。

姜柏舟无奈：“舍弟顽劣，让山长见笑。”

陆山长却摇了摇头：“顽劣倒谈不上，就是性情跳脱，不如你沉稳……”

他看向姜柏舟，眉目中带着隐忧，“我上回还听说，这孩子想考武举，入天心府，可有此事？”

姜柏舟拧眉：“舍弟不曾提过。”

陆山长点了点头，“那也许只是他与同窗开的玩笑罢了。”

姜柏舟的眉头却未舒展，“舍弟的性子，不适合走武举之路。”

也不能。

门外，并未走远的姜羡余正好听到这里，内心无声轻叹，转身离去。

武举……天心府……如此熟悉的字眼。

前世他确实想过走武举的路子。

在见过游侠任逍遥之后，姜羡余愈发向往那种仗剑天涯、锄强扶弱的日子。

是谢承劝他，孤侠救人，大侠救世。若只救人眼前一时之困，不如考武举，入天心府，成为天子近臣，除大恶，筑盛世。

他说：“庙堂之弊才是苦民之源。”

姜羡余不如谢承聪明，自然容易被对方“蛊惑”。他因谢承口中的时政之弊而怒，又因对方描绘的远大蓝图而振奋，生出了满腔壮志。

直到后来孤身在外闯荡，才渐渐明白，哪怕是点滴小善，只救人眼前一时之困，对那人而言也如同再造，至关重要。

同样，世间万种祸事，孤侠难救苍生。若当权者为恶，必然万民皆苦。要救世，就需要像谢承那样的人来掌权。

但那时的他经历不丰，还不懂这些。只满怀壮志地同谢承约定，一文一武，共赴庙堂。