深宫内的日子清净，素月将宫女送来的花小心地捧给文襄太后，一边觑着太后的神色，见太后心情不差，便问道：“付云怎么说也是皇家的王妃，太后您不是最疼世子稹，为何不答应了他？”

文襄微微笑起来：“你觉得付云此人如何？”

素月年岁不能算小了，在太后身边伺候了十多年，算起来比付云还要大上几岁，她迟疑道：“有才华却困于一笼。”

文襄太后赞许：“你说得多，她成亲后还算收敛，未出阁时不知留下了多少诗文言论。付家之所以倒，有部分是没有合适的继承人，若是付云是男子，圣上绝不会如此轻易地扳倒他们。”

文襄太后伸手攥起那朵花，细长瘦削的手指抚摸柔嫩的花瓣，捻起花朵，用指甲一掐，透明的汁液随之渗出，“这花我不喜欢，让人换一支潜溪绯。”

素月忙捧清水和丝绢过来，为太后清洗。

“世子还小，若是其他老实本分的女子也就罢了。放这个女人在世子旁，她还不知会如何影响他，何况我又甚是喜爱他，一时的丧亲之痛可以经过岁月慢慢磨到消失，等他长大就懂得圣上这样做的道理。他是攀附在皇家的枝蔓，不是臣子们捧起来的世子。但若是让付云在他身边，长年累月下，世子说不定会生出什么心思。”

“当然，”太后笑笑，“这是陛下的事，我们做妇人的，不让陛下操心就是，陛下想说什么，想做什么，都轮不到我们置喙。”

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赵凌跟着车马荡荡悠悠地来到宣府镇，一路风尘仆仆，恰好到宣府时，赶上了上元节。

宣府镇的城墙巍峨挺拔，直插云霄，晴冬天空湛蓝，映着长不见边的城墙，越发如冰川积雪，高不可攀。

赵凌赞叹一句：“这么高这么厚的城墙，怎么才能打下啊？”

任明渊听到这句话，差点没呛到，他究竟教出了怎样的徒弟，看到重镇的第一反应是怎么攻下？随即一想，当年高祖发出“嗟乎,大丈夫当如此也!”的感概时，没想到自己会成为天下之主，长安侯说“彼可取而代之！”时，也未曾料到会争霸天下，两人的豪言壮语都完美契合了当初的感慨。根据这句话，任明渊觉得赵凌出则为将的可能性大一些，还是那种只知道闷头打城墙的先锋军。最大的可能是浑身被插满羽箭仍在高呼“攻城！”

他心里念叨：做什么不好要去做大头兵。

赵凌眼巴巴地望着城墙，完全不知道师父在心里绕了一圈，就给他的未来算了一卦，并为此忧心忡忡。

宣府镇城周二十四里，作为镇来说大得吓人。他们跟商队分别，一路问人，找到了任明渊故友的宅子。

任明渊用送来的钥匙打开陈旧的锁，吱呀一声，门被推开，纷纷扬扬的灰尘洒在地上，赵凌被呛到，咳嗽了好几声。

宅院极大，中庭一棵老树盘根错节地扎根在土里，两侧是厢房，赵凌迅速地跑到尽头，厅后面又是一方院落。

总共三进的宅子，年岁不轻，雕刻窗户的花纹、蹲守在房顶的瑞兽、垂下来的鸟笼、乌木的椅子……每一样细节都昭显着：我家主人非常有钱！

赵凌的心情十分微妙，他现在隐隐觉得师父的朋友们非同小可，那么师父能让自己混成这个样子，大概在朋友们中间也是难得一见了。

任明渊看也不看宅子，随便进了间屋子，把床铺抖了抖，铺上新的，把包裹里的东西收拾出来，卷了卷，让赵凌去提水烧水。

赵凌把水端到火上，趁着烧水的功夫，一溜烟又在屋子里东窜西窜。