这个小哑巴的身手，明显是不及阿遇许多的，若是换做他来，刺客无形，杀人无踪，这千里皇城，又何须躲藏。

被一股深深的无力感侵袭，钟辞放开手，由他紧紧抱着闭上了眼睛。

最终，他们在皇城与市井相接处的一座朱红的佛塔顶端停留，钟辞站在他身边，并没有立刻离开，夜七也没有刻意闪避，任由她靠着。

皇城外处处凋零，黑黢黢一片，城内依然死气沉沉，被阴郁的瘴气遮蔽着。

“这就是你要本宫看的风景？”钟辞回眼。

夜七抿唇，抬手指了一个方向，“那里，是娘娘的栖凤宫。”

他的指尖尽头有一点微芒，是钟辞离开时没有熄灭的满殿烛光，偌大个宫殿，此时不过米粒一般，却是在没有禁军把守的范围之外，唯一能看到那座偏僻宫殿的地方。

“离开这座佛塔，一直向西可以出城门，后半夜守卫松懈，从一侧绕开即可，城外有许多小道，可以通往安西和顺南一带，那里是很多名士隐居的地方，一时不会被战乱波及。”

“何意？”钟辞抬眸。

“娘娘若是愿意，属下可以带你离开皇城。”夜七看着她，这一次是极为坚定的对视了，像是在试图说服她。

钟辞却听到一个极为荒谬的笑话一般，柳眉轻抬，那双眼睛里几乎带着狠戾，“本宫是这西越最尊贵的皇后，本宫为什么要走？”

夜七默然，钟辞盯了他须臾，忽而笑道：“你不是想知道我想要的是什么吗？”

“宫墙倒塌，伏尸千里。”钟辞一字字道：“我要亲眼看着西越在众怒中陷落亡国，看着所有与我有过仇怨的人一个个死在我面前，看着山河破碎，生灵涂炭，他们越是凄惨，便越得我意。”

钟辞盯着他，夜七垂目沉默了好久，才缓缓道：“城外已有许多人响应义旗反越，地势难攻之处，更有人自立为王，不受朝廷约束，远处藩王之间，也有人在自己的封地登基称帝，不断发动战争扩张领土，妄图吞灭越国。”

“如何？”钟辞冷眼。

夜七忽然不知道该说什么，又是迟了一阵儿，才道：“西越将来的命运如何，是民心所向，娘娘若有仇怨，属下愿做娘娘的一把刀。”

“本宫所行之事，每一件都不比今日干净多少，一旦被人揭露，便是外人眼里剥骨抽筋，万死不能赎的大罪。”钟辞缓声，“你今日说得信誓旦旦，谁知明日会不会反悔，清高地不愿去做，转而出卖本宫。”

“一把刀能选择的只有执刀人，利刃所向，皆为其意志。”夜七沉眼，“娘娘不信任属下，可以加诸任何束缚，属下只求留在娘娘身边，为娘娘做事。”

太奇怪了。

一个莫名其妙不知从哪里冒出来的刺客，现在站在她面前，说这些冠冕堂皇的话。

“你如此表现，若非有什么大的筹谋，”钟辞柔声，抬手抚上他的脸颊，“本宫便要以为，你是喜欢本宫的。”

心跳忽然漏了一拍，夜七呼吸僵滞，无法解释一个事实。

钟辞捧过他的脸，强迫颤动的睫羽下那双沉如曜石的眼睛看着自己，继而慢慢靠近，在他避无可避之时，用轻弱的气声询问：“你认识我。”

心口的火毒被他起伏的情绪挑动，又有发作的迹象，薄衣下血色的纹路在蔓延，夜七声音变得喑哑，道了一声是。

“可本宫不记得你。”

夜七没有回答，神色看起来有一些难过，却也并不感到意外。

钟辞复又道：“本宫今日给你一个机会，你若自己坦白身份，本宫便可信你。”

一阵漫长的寂静，钟辞轻笑，“你以为你能瞒得了多久，想知道你是谁，根本不用本宫亲自去查。”

夜七不确定如果宫里的人找到南亭，风吾会不会对他们说实话，以他的心思，应该不会让人知道他还活着，以免引起别人的猜疑。

可若真有那一日，他的行踪便也暴露无疑，若是风吾寻到借口带人来抓他，他如今的身手绝不是他们的对手，还可能会给钟辞带来麻烦。

“想好了？”钟辞询问。

夜七还是沉默不言。

她不许他对自己说谎，他就真的当起了哑巴。

钟辞思量着，离开他身边时肩膀松下来，笑道：“无妨，猫捉老鼠的游戏，本宫也许久没玩了。”

少时诗书乐舞名动京城，她身边围绕的男人数也数不清，那些世家子弟她还应付不及，不会注意到一个刺客，再正常不过了。

也许那时候，他也是钟延龄身边的某一个护卫，或者，是想去杀他的人。

先前还不能确定，这一夜钟辞从他的心跳声中，却是彻底明白了他的种种反常，想到他总是低垂下来听她说话的眼神，钟辞现在才明白，那不是一种使人迷惑的伪装，而是不敢僭越，可笑的纯情。

他把她奉做了一个不可指染的月亮。

隐晦的觊觎，总好过某种密谋。

天将明，赵元青从怀阳宫离开时一身狼狈，底下的宫人们忙碌着，来来往往，在靠近东化门时，听到外面震天的马蹄声响，是集结的禁军正要出发。

宫人们纷纷低头躬身，加快了步伐，生怕遇到崔绍招惹祸端。

宋子虞骑马跟在季纨身边，他们来时所带的亲信全都留在了宫中，此次一行，在与三州的人手会合之前，所有可以调动的兵马都来自崔绍的禁军。

季纨今日着了军甲，手中的长戟在阳光下闪着冷光，一副威风凛凛的模样。

宋子虞却心不在焉，不住地朝那些身着禁军衣服的兵士们看去。

有强烈的违和感压在心头，却又说不上因何而起，直到一干人离开城门，宋子虞看着其中跛脚的一个男人，脊背顿时一凉。

皇城禁军，保卫的是西越的君主，是西越的心脏，每一个都是经过精心挑选的，怎会有如此缺陷。

仿佛一个阀口打开后溃流的堤坝，宋子虞遥遥望去，见眼前的人有些面露凶光，头上带疤，有些躬身缩膝，畏手畏脚，还有许多连手中的兵器也拿得生涩，显然不是武人出身，彼此走在一起，十分惧怕。

崔绍怎么会心甘情愿地把自己的人推出来，可这些人若不是禁军，又是从哪里寻来的，才能做到一夜之间敛集三千人。

水波涟涟，鱼儿从水面跃起，不甘一个小小水缸的约束，却在飞腾之后摔在地上，粘上满身尘土，挣扎着不断翕动两腮。

福康仔细地给崔绍捏着肩膀，瞧见那鱼，心中很想帮它一把，把小家伙捞回水里，却因为崔绍没有发话而不敢擅自做主，把思绪从一条垂垂濒死的生命上拉了回来。

崔绍好像睡着了，一直阖目端坐，手中一串颜色和形状都有些奇怪的佛珠握在指间，再没有动。

传言密宗大德之人，会用动物的骨头做成各种法器，从前宗庙修缮，福康曾经见过有许多雕琢精美的念珠供碗被拿去丢掉，一开始还觉可惜，可知道它们是用残杀的牦牛和鹰鹿的骨头做成的之后，就再也不敢靠近，如今在这里侍奉，还觉得背后阴气阵阵。

福康忍不住抬头再看一看那条鱼，人走了神，手下施力便不再均匀，位置滑落下来，在崔绍的手臂上有些重地捏了一下。

触感有些奇怪，皮肉之下好像有什么东西，坚硬的。

崔绍睁开眼，福康霎时惊醒，连忙跪倒在地叩头，求饶的话还没来得及出口，外面便有人来报：“提督，平王已经带人出城，并未发现什么异样。”

崔绍手中的佛珠转了一下，那人又道：“留在栖凤宫的人虽未见有什么人从里面出来，但属下方才去探，监牢和城中的难民营，都曾有人去过，娘娘那边……”

“咱家嘱咐的，可都做干净了？”崔绍站起身，腰间宫铃轻晃，有响声随着风回荡。

就在来人应是的同时，福康伏在地上，右手被坚硬的靴底踩上。

手骨几乎要碎裂的疼痛让他发出一声呜咽，指尖扣在地上划出了血痕，浑身战栗不止，却不敢动，咬碎了牙关用力地将头抵在地上。

靴子从他手背上碾过，磨去一层皮肉，崔绍收起手里的佛珠，越过他面前，对那人道：“娘娘心中对咱家有所记恨，小打小闹，不必理会。”