承欢点头，微微笑着:“嗯，来给母亲请安。父亲今日怎么没上值？”

季霈点点头:“回来拿些东西，好孩子，去找你母亲去吧。”

承欢又福了福身，从季霈身边过去，往里头去了。里头太太听见外头动静，早把自己拾掇好了，丁点事儿瞧不出来。

太太浅笑了声，瞧见她手里的荷花，“欢姐儿来了。”

承欢恭敬行了礼，才把那花瓶递给太太，“给母亲请安。”

太太笑着接过，叫周妈妈安置在一侧，夸承欢:“周妈妈，好好收着。欢姐儿好像又长漂亮了。”

承欢微低着头，并不说话。漂亮在她身上，不是优点，而像罪孽。

太太同她问了几句，问起近来日子怎么样，差不差什么，需要什么就和她提。欢姐儿笑着摇头，说什么也不缺，谢母亲关怀。

过了会儿，五妹妹丽嘉也来请安。五妹妹虽然年纪小，胆子却大，虽也是庶女，却能说会道，如意院里全是她的欢声笑语，挤得承欢都没地方落脚。待到二姐善如和三姐甜清过来，承欢就更无处下脚，落到了最后头。

这会儿太阳出来，透过四四方方的围墙，照在檐瓦上，落下几缕在承欢脚下。她在心里叹气，念起季乘云。

这家里，只有兄长与她亲近一些。

承欢心里揣着自己的事儿，一路默然，到五妹妹丽嘉要走，便也跟着一起走了。

从如意院出来，丽嘉才问:“四姐姐方才一直没说话，可是有什么事心里不痛快？”

承欢微愣，摇头:“没有，兴许是没休息好总觉得头有些发昏，还有些恶心想吐。”

这倒也不算假话，从方才听见汝南王世子的名儿，她便已经想吐了。

若真要她去嫁那人……她站在微弱太阳底下，不由得寒从脚底升。

丽嘉看她脸色不佳，当即露出担忧的神色，她是顶会照顾人的，抬手探承欢额头。倒是不热，反而有些发冷。

丽嘉哎了声，连忙叫她回去休息。承欢应下，和她分别，与佛心一道转回自己院子。

在路上遇见兄长。

承欢虽不舒坦，可见着季乘云，还是眉开眼笑的，上到跟前，给他行了个礼:“兄长。”

季乘云并非季霈亲生，从他脸上找不到一点和季霈的相像之处。长眉凤眼，眼帘微遮了一分眼珠子，显出一种不好相与的气质。唇薄而齿白，鼻子挺拔，眼尾有一颗不深的红痣，莫名又叫他那不好相与的气质变成斯文。

承欢顶喜欢他的长相，从前夸他都讲，兄长是这世上最好看的男子。

季乘云浅笑，唤她名字:“承欢。”

承欢哎了声，眼巴巴地看着他，嘴上说话还都刻意守着分寸，“兄长要去见母亲么？”

她每回都这样瞧着季乘云，分明想与他亲近，却又总怯怯地端着，不敢更近一步。承欢不知，这更抓人心挠人肝。

季乘云敛眸，藏了眼底那一瞬的情绪，从袖子里摸出一支玫瑰簪子。承欢眼前一亮，抬眼望他，“兄长。”

季乘云将簪子替她别上，笑着夸道:“好看。”

承欢微低了头，伸手摸了摸那簪子，羞怯里带着高兴，连带着语气也撒起娇来，“兄长待我最好。”

她说着话，想起前头的事，愈发心酸不已。外头人瞧着季家家大业大，在这黎州城里有头有脸，殊不知四四方方的天底下，藏着多少腌臜事。有人撑腰的，如善如，风雨自然都少些。至于她们剩下的，有娘的还好，没娘的，更是戚戚。

承欢低着头，瞧见自己脚上那鞋，也是兄长送的。鞋面是极难得的蜀锦，金丝线游弋绣了几笔玫瑰，栩栩如生。承欢能得的好东西不多，因而格外爱惜。虽一连穿了几日，但走路都微踮着脚尖，像只蝴蝶似的，怕弄脏了。

今日天气不好，已经沾了两滴泥水。

季乘云听见她的话，嘴角微勾了勾，眸中闪过些复杂情感。见她低头，露出半截藕似的脖子，白得晃眼，不由记起些事，呼吸一乱。

嘴上劝道:“鞋子总是给人穿的，脏了就洗，坏了再买。”

承欢知道他在宽慰自己，咧嘴笑了下，催他:“兄长快去见母亲吧。兴许过些日子，府里就有大喜事发生呢。”

喜事么？诚然该有了。

季乘云嗯了声，看着承欢背影渐行渐远，时不时还抬手摸一摸头上的簪子。

他记起不久前从季霈那儿听到的话，“我预备让你母亲认下欢姐儿，将她许给汝南王世子。”

汝南王世子荒淫无道，屋里一群女人打架，也配？

待承欢身影都瞧不见了，季乘云才转过身，步调沉稳往如意院去。

阿松跟在少爷身后，几次欲言又止，终究问出口:“少爷，有什么大喜事啊？难不成是老爷又给你定了亲事？”

季乘云笑了声，轻捻着指腹，“是，是大喜事。”