冰凉的玉扳指硌在腰窝，惊得殷殷下意识地想要起身，却又被他揽着腰拦下：“没什么配不配的，既为良籍，以后不必如此自称。”

“谢过大人。”她悄悄回望了他一眼。

“有什么想求我的？说吧。”他指腹又顿在了唇瓣正中，那里已被他摩擦得生疼，触感难以言喻。

“今日既然来了，我自然要从你身上得些东西，你要一些回报也是应当。”

殷殷轻轻咬了下唇，尚在犹疑他这话是否真心。

来之前她便想好，一定要先和他谈妥条件再论其他，然而她还没有找到合适的契机开口，他便已主动问了出来。

他今日的态度着实出乎她意料，没有半分之前的轻蔑与嘲弄，将话絮絮说来，倘若不明就里，恐会误会他在轻哄心上人，语气温柔，含情脉脉。

可一刻之前，他连她的名字都还不知道。

见她沉默，沈还懒得去揣测她的心思，自行换了种问法：“昨夜为何过来？”

昨夜……殷殷微微闭眼，自个儿那副恬不知耻的模样直楞楞地往眼前钻。

他玩笑道：“生怕薛夫人打你板子么？这倒不必，我头一回在此处见你，便答应过保你一命。你若有难，想法子给我报个信便是，我总不至于言而无信。”

她仍在犹疑，他也不催促。

接触虽不多，但他看得出来，怀里这姑娘出身虽低微，看着也娇弱，行事却不卑贱，身上有股莫名的清高，能让她像昨晚那般主动投怀送抱，恐怕不是这般简单，只安静地等着她开口。

唇瓣实在干涩，殷殷不敢同他要水喝，怕又像昨晚一般莫名败了他的兴，只得轻轻抿唇润了润。

沈还从案上取过杯盏，将温茶递到她嘴边。

殷殷手不得空，悄悄瞥了一眼他的神色，就着他的手喝了一小口。

沈还将茶杯搁回案上，指腹重新跟了上去，只是这回换成了右手，玉扳指便时不时地硌上下颌，殷殷微抬脖颈，“可大人未曾答应过要保奴”，玉扳指忽地在下颌处一硌，她顿了下，改口道，“我的家人一命。昨日薛夫人迫我姨母服了药，以姨母性命相逼，命我过来打探消息。事发突然，我没想到化解之法，不得不来。”

沈还微怔，他当日命邱平派人盯着她，昨日探子来报，说她那边有消息，但他当时尚在恼她不识抬举，见都未见便将人打发走了。

所以昨夜一开始，他还误会了她，后来等她睡下后，他叫人过来回话，也只说薛晗见过她，见他不想听便未进薛晗院中继续打探，只在外头蹲守了一阵，后来见人毫发无损地出来，便没有再来报。

猜是薛晗所迫，早上送她回去前，他便给她留了两句话，倒没想到具体情形竟是这般。

“什么药？”

“不知。”殷殷摇头，“姨母服下之后便疼痛难忍，薛夫人说每日需服一剂药来缓解，否则便会肌肤溃烂，直至化为一摊腐水。”

沈还沉吟片刻，没出声。

“大人可知这是什么毒？能寻到解药吗？”

“没见过。”沈还笑说，“如果我说不保证能找到解药，你是不是现在就要回去？”

他侧头来看她的眼睛。

他好像格外喜欢这样看她，直楞楞的，盯着双眸不移开眼。

殷殷摇头：“大人能否寻到解药我尚不知，但夫人一定不会给我解药。”

“不是叫你用消息换？”

“只是缓解之药，无外乎想让我听话。”殷殷眼睫颤了下，“等一切尘埃落定，夫人不会放过我的。”

方才疼出的眼泪尚未干尽，她的长睫还润湿着，几根几根地黏在一处。

沈还探手过去，殷殷下意识地闭上眼，他极轻地拨弄了两下，问道：“叫你探什么消息？”

“什么都探，事无巨细回禀。”殷殷顿了顿，接道，“之前似乎最想知道大人为何一直不处置钟萃园之事，前日您让邱长随借此帮我解围之后，应该又更想知道大人为何要借题发挥，为难蒋家。”

沈还失笑，并不关心后半句，只是问：“你今早回去如何回禀的？”

殷殷脸烧得烫，不知要不要如实作答，却听他笑说：“行。替你找到解药之前，每日送你一个可以让薛夫人满意的消息。”

他笑意浅淡，语气却极认真。

殷殷转头去看他，他虚扶着发髻将她脸摆正。

沉默须臾，殷殷得寸进尺：“但药效猛烈，我怕拖久了，添一身外伤不说，姨母也会痛得神志不清，如今便已不大听得清我在说什么了，就算以后找到解药……”

他闻言唤邱平过来，明间未关门，邱平进来在抱厦应答，一扇地屏遮住了内室的旖旎，然而毕竟咫尺之距，殷殷身子微微颤栗起来，沈还抚上她的脊背，轻轻拍了两下，示意她安心。

话却是对邱平说的：“让杨绍去看看她姨母。”

杨绍是他们的随行军医，邱平大概明白过来发生何事，应下这差事，又问还有没有别的吩咐。

沈还虚虚在她腰上一掐：“自己说。”

殷殷忍下异样，声音带着一丝不易觉察的轻颤：“姨母身上还有些外伤，还请邱长随让大夫带些外伤药和止疼药。”

邱平恭谨应下。

沈还不出声，只含着三分笑意看她。

她无法不贪得无厌，只能厚颜道：“另外，我家住在城西永安坊，家里有位卧病在床的母亲，早间薛夫人已派人将我母亲带走，还请邱长随帮忙探查一下我母亲的下落。如有可能，还请务必关照一下我母亲的病情。”

邱平应下：“属下即刻去办。”

用的是应承沈还的自称，也并未再征求沈还的意见，俨然将她的话直接当成了沈还之令。

沈还补道：“把门带上。”

听闻外间帘子放下，隔扇关上，脚步声远去，殷殷僵着的身子终于松下些许。

“怕他却不怕我？”沈还没忍住笑道。

殷殷不好搭理他这取笑，认真同他道谢：“多谢大人。”

说完又回头看他，欲言又止，他看破不说破，等了半盏茶功夫，才终于听到她问：“其实我有一事不明，大人火眼金睛，自然清楚我今日仍是为形势所迫不得不来，既然如此，那和昨夜有何区别？”

他方才那股子虚幻的柔情瞬间散去，眉目淡泊，清寒的气息又浮上来：“对我而言，自然没什么区别。不过昨日你自己尚未想清楚，今日却是考虑清楚了利害，主动来交换的，不是么？”

“交换”，多么理智又冰冷的二字。

却又实在太过正确，譬如此刻，她心底远不如昨晚那般抵触。

窗外夜幕沉沉，闲话这般久，她被他逼得将整条右腿都涂满了药膏。

沈还低头去瞧，兰香幽幽地往鼻尖蹿，手指触上去，药膏已干得差不离了。

玉扳指沿着脊骨缓缓滑下，极轻地硌了一下。

“你的所求，我可都应了。”

言外之意，眼下该她了。

殷殷听懂，先一步起身下榻。

百褶裙下摆被这动作带得轻微晃动起来，沈还目光落在其上的杂宝西番莲纹样上，颔首道：“这样便挺好，昨儿那一身，往后没人会逼你，不必再穿了。”

心中五味杂陈，殷殷尚未回话，他便抬手在她臀上一拍，问：“洗过了？”