而另一边，城南，有间书局。

裴宛抬头看着匾额上的四个泥金大字，驻足。

檀泷小声道：“这就是刘庆探查到的地方，那些话本的源头，都由这里供发。”

刘庆是个莽汉，来书局这种地方探查，扮作什么都不像样，自然这差事就落到檀泷身上。

“回头叫刘庆继续盯着路家，加耗就是个口子，从这里撕开，所有的账目都要拿到。”

“是！”

裴宛眼神低低垂下，扇子一打，迈步进去。

……

“小公子要出诗本？”

书局掌柜打量着眼前这位少年，大约十三四岁的身量，不同寻常书生一般戴儒生帽，反而用一顶珍珠冠攒着头发，穿一身长春色的浣州纱袍，足踏泥金靴，颈上带着金项圈，手里握着一把梅箓竹折扇，摇啊摇，很是矜贵的样子。

不知道打哪儿来的的富贵公子，诗才大约是没有的，想出书搏一个虚名倒像是真的，这样的二世祖掌柜的见的多了，虽然心里很是不屑，但面上仍极为殷勤的招待：“不知道小公子想出什么书哇？诗稿可带了没？”

那小公子一扭头，示意仆从，一个大个子书童便上前，从衣襟里小心翼翼掏出一本诗集，递过去。

掌柜的翻了翻，这诗稿大约是经常翻阅写就，纸都卷边了。每页都题着一首诗，或五言，或七言，有叙事的，有抒情的，有咏物的。

瞪着眼睛读了两篇，滥用典故，獒牙诘曲，掌柜的在心里骂了几句狗屁不通，脸上仍旧笑着，慢悠悠对他们道：“小公子呐，恕小老儿直言：本来无诗才，何必写诗来，废纸又费钱，何苦来哉！”

那书童一听，圆睁一双猫眼，欲与掌柜争辩，那小公子一折扇挡住他，十分好脾气的笑道：“掌柜偏见，若因有才才著书，世间唯剩孔与朱！竟连你这书局都不用开了，老百姓也没个闲书消遣，岂不无趣？”

这小公子年纪不大，口气不小，掌柜顶瞧不上这些朽木，刚要挥手打发走，却听见书堆里冒出一句诘问：“好个狂妄小儿，这世上除了孔朱，其他人难倒都是敷衍著书不成？”

裴宛往声音来处去看，只见一个半老夫子盘腿卧在书堆里，头簪白笔，膝头摊着一本书，举着个水精圆片照着看。

“怎么不是敷衍著书？”那小公子在书局里悠悠然转了半圈，随手捡起摆在正堂中的几册书，翻了翻，点评道：“《靖雍诗话》，前朝出过什么大诗人麽？满篇读来一色儿的‘凭栏’，这个也‘凭栏’，那个也‘倚阑干’，天底下多少木头够他们凭的？”

他又捡起一本《晖春堂笔记》，啧啧一声：“这本，前朝晖帝潜邸之作。嚯，一百二十篇，十有六七都在写乡间小寡妇的逸闻，依我看这书也别叫什么《晖春堂》，干脆就叫《寡妇传》罢了！”

他仿佛越说越上瘾了，又指着一本《敬德皇帝南巡记》，笑了笑：“这小人书就更可笑了，通篇杜撰，唯有两句话还算是有些道理。诗也写的忒白，‘敬德二十年，皇帝下江南’，要这也算是诗，凭什么我的诗不能付梓？”

这几本书摆在正堂，自然是读书人流连翻阅最多的，被他说的一文不值，那掌柜的骂他大放厥词，脸已气得涨红，差点一口气捣不上来。

那老夫子却来了精神，一挣扎从蒲团上坐起，哈哈大笑：“老陶，怕是瞧走眼了，快把他那狗屁不通的诗稿拿来我瞅瞅！”

掌柜的狠狠的瞪了一眼那公子哥儿，把诗稿恭敬的奉给老者。

老夫子翻阅审读，连读了两篇，眉毛都皱在一起，那掌柜的牙缝里憋出冷笑，一脸“你瞧罢”的表情。

“关山融晚月，清辉映骨笛。半生无疾苦，十年抵做奴。”

老夫子打量这小公子通身的富贵浪荡派头，笑道：“你小小年纪，生在金银窝里，还懂得写‘十年抵做奴’？别是为赋新词强说愁罢。”

话音一落，那小公子尚没说什么，他那高个儿猫眼书童反倒是瞪了他一眼。

小公子胸前折扇摇的欢，挑眉道：“大家不都是这样吗？我若天天写金鞍银马，不跟那起子‘凭栏’的一样了！”

老夫子听了，竟也不恼，反而抚掌赞叹。

那掌柜的在一旁哼哼：“这派头，跟您年轻的时候一样。”

老夫子指着那册《敬德皇帝南巡记》问道：“小公子，你刚说这本书尚有两句话说得倒还有些道理，不知是哪两句？”

小公子扬眉，倨傲的很：“你瞧不上我的诗，我为什么要同你论这些？”

老夫子捋着胡子，笑了笑：“小老儿不才，正是这书的著书人。”

那小公子这回正眼瞧他了，上下打量一通，面带犹疑：“白先生？画没骨花的那位？”

“正是我呐，画画是副业，吃饭的行事，写书才是我毕生所爱——不信你问他！”

他一指书局掌柜。

掌柜冷冷的道：“小子，今儿是你运道好，碰上活的诗仙了，还不恭敬点！”

白丹青摆摆手，示意不必这样，对那小公子道：“这里谈不尽兴，咱们另找地方。唔，不知小友怎么称呼？”

那小公子也是个伶俐人，见台阶就下，一拱手，“晚辈姓费，小字慎之，不敢与先生称友。”

白老蒲扇似的大手拍着他单薄的肩膀，曳着他往前走：“慎之小友，你那诗写的确实废纸又费钱，我有一处好地方，保准你去了待上三五个月，不说日有进益，也能脱出‘凭栏’之辈！”

说着，一老一少，相携而去。

……