院里没有反应，倒有一呼啦小童吵吵嚷嚷地跑到身前，身上大大小小带着伤。

嘴里吵吵嚷嚷叫着‘看招！’、‘哎呀！’之类的词语。

最前方跑着个萝卜似的小胖墩，腿脚灵活得很，回头比个鬼脸，不小心一猛子扎到万俟生腿上。万俟生此人毫无人性，对小孩也狠心，阴险一笑，往后突地撤腿。

小胖墩摔了个痛快。

小孩愣了两秒才反应过来疼，坐在地上，小短手捂住脸，呜呜嗷嗷哇哇，哭得好不热闹。

原本追逐的孩群停了下来，围在伙伴身旁，叽叽喳喳担心急了。

我突然明白——这就是万俟生刚才说的‘那帮小子’。

万俟生继续往院子里走，我们也跟着走。离得近些，终于听见院中团簇的低语。

“还以为她能再多撑一会儿，没想到这么快就……她……嗯嗯……谁说不是。”

“不是她的血。不知道哪来的血……我们也在查。”

“……噗。”

“月霜姐已经添上了，名字也记了……下一个还不见踪影……”

——他们在聊女童。

燕子胸膛剧烈起伏，听得红了眼睛，转头就要朝那帮人走去。

我一把拉住她，看着少女的双眸，无师自通抚上她的发顶，把她散乱的额发拢到耳后，说：“乖。”

燕子咬住下嘴唇，鼻翼微缩，垂着头。

我安抚罢燕子，也不过眨眼的功夫，一扭头发现万俟生竟然已不知去向。

壁虎爬过同样青绿的厚苔，我暗暗皱起眉头，观察起和片刻前别无二致的错落人群。

他们分明不曾刻意留意我们半点，却让我觉得无处可逃。就像二十几年来我从不知道城郊有这样一座庙一样，我也从未见过这样一群人。

无人告诉我们为何在此，又将带我们前往何处。

我便只能突兀地站在其间，自知不被允许离开。

我心里烦躁，只恨这些人有话从来不说清楚。

直到一个身着布衣的眯眯眼青年不慌不忙走过来。

“两位客人。”他一躬身。

“请到门口稍等。”

青年指向远处陈旧的正殿，侧身在前带路。

我站在原地没有动弹，燕子便也没有动弹。

青年走了两步，没听到我们跟随的脚步，回头望来，挠挠头，有些疑惑的样子。

僵持许久，他都只是保持着同样疑惑的表情站在原地。

简直像个傀儡。

我把燕子护在身后，慢步跟上。

青年这才转过去，仍侧着身走。

一直带我们走到了殿门，青年也不扣门，朝我们略一拱手，退远去了。

是让我们在门口干等着的意思。

我懒得管他们这么多的规矩，看着紧闭的房门，直接咚咚敲了起来。

敲了好几声，门里一片死寂。

燕子被我贸然敲门的动作吓了一跳：“齐大侠，我看这些人是故意要给我们个下马威，你这样敲门是敲不开的。”

我说：“我知道。”

我虽然胆大，却也并非不要命。只是我本来必死无疑，既然万俟生多此一举救了我的命，无论是友是敌，带我们到这里来都应该不是为了取我们性命。

更何况，这些人一看便脾气怪异，如果我当真要被夺了性命，无论如何讨好都是徒劳。

燕子仍是忧心。

我知道她是个足够勇敢的姑娘，可她刚刚经历了一场混战，惊魂未定，又被带到了这样陌生的地方，实在辛苦。

我说：“有我在呢，别怕。”

燕子摇摇头：“我不怕。”

我朝她笑一下，又等了许久。

燕子紧绷着身体，半点不敢放松，一炷香时间过去，终于没了力气，倚到廊柱上，弯身轻轻捶着腿肚，大抵是双腿站得发麻。

我说：“看来是要等里面的人主动叫我们了，你要是等得无聊，就左右走走，记得别离我太远。”

正殿门上的屋宇飞檐气阔，与几根漆红巨柱连成一道长廊，长廊另一头列着两架旧书，横一根长几，整齐摆放上墨笔纸砚，墨笔旁放一本自写自画的书。

燕子也意识到我们暂时性命无虞，吐出一口浊气，近着墙慢慢走过去，在书架前站看了看，最后停在长几前，慢慢拿起书。

书很厚，纸质颗粒明显，沉沉拿在手中，上百页数有泰半空白。

一页页翻开，都是形状不一、从未见过的邪异。

最新一页上笔墨湿润。

燕子的动作停下来。

她看到一个女童。

工笔勾勒、颜色浅淡，半边脸哭，半边脸笑，脖颈戴犬牙，一身崭新的衣裳，没有名字，在画旁用墨水写着黑漆漆两个字：

【知更】

现在那两个字旁多了把红色的小叉。

小而鲜艳，血一样浸出来。

燕子愣了很久，捂住脸颊，无声地哭了。

※

愿她半生天真时日远，一世安宁岁月长。