谷雨将至，夜里又稀稀落落下了整夜小雨。

秦大早上起来，还能见着四野雾气蒙蒙，青石板上的凹坑里蓄着水。她白天得去田里看看，冬天种的小麦到了抽穗扬花的时节，初春她种了两条玉米，这会儿也正是要猛长的时候。

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早上宜吃面，过阵子热起来，只怕就没这个吃热面的胃口了。

耙豌豆是秦大昨晚上就备好的，让秦福在家帮她把干豌豆洗净，泡上。昨儿吃饭时，她就将锅洗干净，把豌豆捞出，锅里加上两倍的水，倒进去大火烧煮。

她和柳舒就两个人，不必做得太多，大火烧开，减柴，慢慢熬煮上一个时辰，中间搅合两次，以免豆子粘黏在锅底，导致糊锅。待到豌豆全部煮化，软烂，在小筲箕上铺上两层细纱布，以免豆沙随着水被滤出去，将煮好的豌豆倒在筲箕里，放在通风的地方自然晾干。

秦大用勺子在小筲箕里一挖，凝成一大块的耙豌豆带着沙被舀起来，她闻了闻，没被大白猫糟蹋，顺手就将勺子里的吃了下去，沙软可口，配汤正好。

接下来要做的就是卤肥肠，她怕肥肠坏了，仍旧用叶子包了放进篮子，夜里吊在了井里。

大肠昨日在屠户那里已简单用面粉和盐洗过两遍，剔了肥油，秦大只要了它中间最好的那两节，不多，吃几顿正好。现在虽说味道不如之前重，可还得洗两遍才行。她刚拎着进了厨房，就听见柳舒开门要往这边走，秦大忙迎出去，将她拦在外面。

“柳姑娘醒了？”

柳舒还睡意朦朦地站着，便只“嗯”了一声，秦大拿了铜盆给她打水洗脸，又道：“咱们早上吃肥肠面，你一会儿洗漱完，到婶子那儿拿点水面来吧，我昨天忘记买了。”

柳姑娘得了活儿干，当下就清醒起来，三两下把自己收拾干净，同秦大说了一声，就跑去卿婶家拿面，待到她回来，秦大已坐在厨房小板凳上开始洗大肠，见她进来，忽地从衣襟里掏出来一串绳子串着的黄果兰——前门院前的黄果兰这几日已经打花苞了，柳舒老远就闻见过。

秦大道：“我不大会这样精细的活，拿断掉的渔线戳上了，柳姑娘可以别在衣襟上，味道也好一些。”

柳舒不曾作如此想，当下便觉受宠若惊，忙接过去，细细打量好阵，那渔线在断口处打了个死结，她左思右想，索性用簪子将渔线绕圈缠紧，别在发上，尔后向秦大笑道：“阿安今日怎么想着给我做这个了？”

秦大将地下盆子一指，答：“猪肠腥气大，我这会儿还没洗好呢，怕你来闻着了，只怕好几顿都吃不下去，所以去摘了点黄果兰。”

枉是柳姑娘平白活了这多年，何曾见过如此做派，愣在原地，长长叹出一口气，便道：“不错，这会儿是什么也闻不到了，阿安真是心细如发，体贴可人。小牛醒了吗？要喂草吗？还没给它起个名字，往后既然就是一家人了，还是亲近点好，也不能总是牛啊牛的叫着。”

秦大眨眨眼，问她：“牛我还没喂，柳姑娘把门口那框草给它带进去就行，若是水槽里水喝光也无事，等下吃过早，我得去田里转转，正好带它出去溜达溜达。”

旁敲侧击自然不可能使一块木头登时就七窍玲珑起来，柳舒大大叹气，转身出去。

秦大摸不着头脑，便继续处理那两大节肥肠，方才她已用醋与白酒再洗过两次，这会儿细细切来一大把姜丝，用手揉搓，一一搓擦过，直到肥肠内外皆无一点腥气，显得清爽白净，再用清水冲洗，看不见一点脏污，这就算是将肥肠洗好了。

为了卤这肥肠，她特地在屠户那里买了一大堆东西，这会儿正要拿出来用，葱白切大段，干辣椒取五六根，抓两块冰糖，一把花椒，一碗香料，备着八角、桂皮、茴香、草果、白豆蔻、砂仁、丁香等等，姜蒜切片。

锅里生火，加水与酒，煮开来，放进洗干净的大肠，略略焯煮小半刻钟，洗去腥气，捞出来，再用清水洗净，晾在一旁备用。

擦干净锅，热锅冷油——猪油是万万不能用在这里的，加油，小火，到油热气升起，而又未曾大热的时候，丢进两块冰糖，慢慢搅动，炒出糖色，再丢进姜片、蒜片、葱段、花椒炒出香气，加水至能没过大肠的程度，加入各色卤料，加火炖煮。

她正忙活着卤水时，柳舒正好喂完牛出来，一进门便道：“我和牛商量好了，既是阿安你买回来了，不如就也叫它秦，再取个名字总觉得不大好听，万一撞了村上哪位的尊名，可真是说不清，从今天起，它便叫秦秦，如何？”

秦大手上忙着翻汤，只道：“为什么一定要随我姓？柳姑娘若是喜欢，拿你的姓去也可以的，我又不会介意。”

柳舒哼了声，答她：“我乐意如此，总之便是叫秦秦了。”

她说完，自己绕着灶台转两圈，见秦大锅里还是一片香汤，没瞧见吃的，跟秦大打声招呼，跑去开了鸡笼与后院门，把长大的鸡仔们向果园里吆喝去。

卤料翻煮大半刻钟，丢进大肠，加柴，大火猛煮，待到水煮开，再减柴到小火，盖上盖子，焖煮上半个时辰。

大肠既煮着，秦大便来打那耙豌豆肥肠面的底料，一勺油辣子，半勺盐、酱油、青椒末、两勺蒜水、半勺豆瓣酱、芽菜、醋，打匀，再添一勺猪油候着。

旁边炖汤的小灶口上再烧一锅热水，藤藤菜是方才婶子让柳舒和面一起拿回来的，再长几日就得过季了，是以那些老梗都被摒弃，只留下嫩得能掐出响声的部分，秦大将它们摘掉过长的老叶，淘洗干净，等到水开，放下去焯煮，熟透后一一放在碗里。

柳舒这会儿赶完鸡回来，背着手好似谁家大爷出来遛弯，慢慢悠悠地晃进来，闻着锅里卤料香，直喊肚子饿了，秦大转过来笑道：“还得一会儿呢，昨天回来得有些晚，没来及将肥肠卤上，只好这会儿等等了。”

柳姑娘也知她平白变不出饭来，自己也寻个地儿坐下，秦大看着火，免得锅里肥肠烧糊，她俩安静了会儿，柳舒忽地拉长调子叫她：“秦——安——”

秦大半晌没反应过来，直到柳舒又叫了一句：“秦安！”她方才迷迷蒙蒙地应一声：“啊？”

柳舒登时又摇头晃脑地叹气道：“还说我一叫就知道呢，这会儿都叫上两声了。阿安看起来老实诚恳的，没想到这句话竟是骗人。”

秦大便道：“毕竟此前除了叔祖公……倒也没什么人叫过，他都去世许多年，我一时没有想到，下次必然会记得。”

柳舒问她：“你说叔祖公是秀才，教过你写字，上次我也见了，虽说是木炭写的——”

她故意留个话茬，秦大果然抬头来看，一副想知道她如何评价的样子，柳舒故作沉吟，道：“但也能见着些风骨，想来你这位叔祖公学问不错。”

秦大自笑道：“是啊，原是过了乡试的，那会儿逢着春闱，要进京赶考，他家卖了猪牛凑足路费，送他去参考，不料半途遇上劫匪，所幸留下一条命，回来了。后来因着家里穷，他又不大会什么农事，也没娶上媳妇儿，卖了老房子，搬到村口土地庙那里看庙去了。可惜我没什么福气，只学了些字，读了两本《三字经》之类的，叔祖公就去世了。”

柳舒点头：“不错，既是能过得试的，多少都有些本事，何况寒门出贵子，若不是逢着匪盗，说不定已经封疆一方了呢。那婶婶呢？”

秦大奇道：“柳姑娘今日怎么对这些感兴趣来了？”

“我既是要在这里住，当然就要对这村中知根知底，否则哪日被人诓了也不知，岂不是很丢你的人？”

秦大笑说：“这倒也是，若是说来，还是过几日忙起来了，大家都出得门来聚一块儿才好一个个指给你说道，不过那时人多眼杂，他们看见了只怕要多想。”