翌日，天刚蒙蒙亮的时候，花椒便起身了。现在家里没有什么大事，但凡能让弟弟妹妹多睡会儿花椒就不让她们起身。现在这俩都是长身子的时候，多些睡眠总不会有错。　　　　花椒呵了口气，搓了搓手，这天儿愈发的冷了。　　　　搬开灶间的瓦缸，花椒伸手拿起一颗白菜，看着已经变软的白菜，轻轻的放到鼻头下面嗅了嗅......撕下一小块儿菜叶子放到嘴巴里尝了尝，咸味差不多。　　　　把缸里的白菜一颗颗拿出来放到边上的盆里，将瓦缸里的水全部舀到边上的桶里。倒腾了两次，变软的咸白菜重新又回到了瓦岗里。花椒将从牛大婶地里割来的一把韭菜洗干净了，切成段，扔进了缸里，再加上些老姜和葱段以及集市上买回来的香辛料......　　　　花椒咬着嘴唇，还缺什么呢？　　　　哦，辣椒。　　　　这会儿的番椒和后世常见的辣椒不同，味道颇有些--怪异。怎么说呢，似乎没那么辣。花椒寻思着估计是品种的问题，可还是这里的人这会儿还都不吃辣椒的，便是这点儿程度的辣味也够呛了。　　　　“姐，你在做甚？”花枝扶着门，探着头问道。　　　　“姐在做辣白菜呢!”　　　　“什么是白菜？明明是白菘啊\"　　　　花椒一怔，“说错了，左右都是白色的菜，没什么打紧。”花椒勉强的笑了笑，是啊，这是个白菜叫白菘，辣椒没人吃的年代。　　　　“姐，你拿着这番椒做什么\"　　　　“做菜啊。”　　　　“番椒不能吃的啊，姐。”花枝一听顿时有点儿急了。　　　　“前些年，村里有个人也是拿了些番椒回来做菜吃，结果后来差点儿死了。这事儿闹得很大，许多人都知道的。”　　　　花椒一听笑了，辣椒还能吃死人？　　　　“姐，难道你忘了啊？那会儿你也知道的啊。”　　　　花枝一看花椒不放在心上的样子，不由得有些着急。这日子虽然苦了些，可是又能干的姐姐在，也慢慢有了样子。可是姐姐怎么想着要折腾这番椒了呢？　　　　“你还记得那人是怎么吃的吗？”　　　　“记得。不就是和寻常烧菜一样吗？”　　　　“嗯。这就是对了，他那是量太大了，脾胃承受不了才这样的。你姐我只放一点点，你放心，绝对吃不死人的。\"　　　　花椒瞅了瞅边上的石臼，淡定的走了过去，把之前洗晾干净的一把番椒放了下去。在边上的石凳上坐下，拿起木杵便开始捣起来。　　　　“姐！”　　　　花枝见说不动花椒也只好作罢，左右她总隐约觉得听她姐姐的没错。　　　　不一会儿，一把番椒就被捣成了粉，花枝捂着鼻子不甘心的看着边上不停咳嗽却又不停下动作的姐姐，这个味道实在是太呛人了好吧。　　　　花椒揉了揉鼻头，这个身体竟然会对辣椒过敏！！简直是太要命了有没有！　　　　花枝看着花椒红红的鼻头，不停的眨着眼睛，这呛死人的番椒真的能吃？　　　　可是，之前真的有人吃了这个番椒差点儿没命唉。花枝觉得自己的人生观受到了极大的冲击。　　　　“花椒。花椒。”大门口传来喊声，花椒忙找了块布把番椒盖上，跟在花枝后面走出了灶间。　　　　“谁啊？这就来。”　　　　花枝打开门，看着门口的三堂婶和另外一个小媳妇忙招呼道：“三婶是咋来了？有甚么事吗？”　　　　三堂身点点头，“二丫，你姐呢？”　　　　“三婶，我在呢。找我有事？”花椒把刚洗过的手甩了甩，略微歪了歪头，看向三堂婶。　　　　“可不是，找你呢。\"三堂婶回过头扯了把身后的妇人。　　　　“这是你周伯娘。”　　　　花椒对着陌生的妇人一欠身子：“周伯娘好。”　　　　三堂婶也不客气，一手拽着妇人，一手拉着花椒。“咱们屋里说话。咦？你家里一股子什么味道，怪怪的？”　　　　说完还打了个喷嚏。　　　　“没有什么味道啊！”　　　　花椒边说边带着两人进了堂屋，叫花枝去倒两杯白水来，她们家没有那劳什子茶叶末，倒是有绵糖，可是花椒下意识的觉得不用多此一举。　　　　“不要了，婶子和你周伯娘也不干渴。”三堂婶示意花枝不用忙活。花椒也不客套，看着这两人似乎不想让花枝在边上，便让花枝去隔壁的厢房里面看着小景。　　　　“婶子有事直说好了。”花椒抿了抿嘴唇。　　　　周姓的妇人打量了一圈屋子，看着眼前相貌堂堂的花椒不由得暗道声可惜。　　　　“花大姐儿是吧，我是镇上刘家请来的。”周姓妇人说到这里顿了顿，看了眼神色不变的花椒。　　　　“刘大爷想来想去，觉得不能耽误了你。这不就托我来做说项，我来之前也和你爷奶通过气了。他们也甚是赞同刘家的意思，毕竟刘家大哥儿不在了，死活拖着你也没意思。\"　　　　花椒听到这里微微垂下了头脸，眼看着距离上次刘家大娘子闹事已有了月余，花椒估摸着他们家就近应该有动作，没成想这就来了。　　　　看来，刘家这是着急要把她的亲事给退掉了。　　　　“婶子，这位伯娘，按理这事儿轮不到花椒说嘴，可是花椒爹娘没了，花椒也只好自己拿主意了。还是那句话，花椒不在意那些个，左不过终身不嫁，花椒还能守着小景过一辈子呢。也没啥不好，真的。伯娘回去转告刘家一声，花椒不是那等贪图富贵的人，这门婚事既是爹娘在世时定下的额，花椒定会信守约定的。”　　　　周姓的妇人听到这里不免有些焦躁，便是三堂婶也颇有些恨铁不成钢的样子。　　　　“你个小丫头，哪里懂的这些个啊？这以后的日子长着呢，一个人可怎么熬啊？\"　　　　花椒拿不准三堂婶到底知不知道这里面的底细，只是低下头，低沉着声音说;\"铁柱哥是个好人，花椒......”　　　　周姓的妇人见花椒不听劝，不由得沉了脸色。“花大姐儿啊，听伯娘的劝，还是听你爷奶的话，把亲事退了吧。你爷奶可是发过话儿的，到这里来和你说一声，也不过就是走个过场。”　　　　花椒抬起头，目光幽冷的看了妇人一眼：“既然如此，还来和花椒说什么呢？”　　　　周姓妇人手一伸：“刘家哥儿的庚帖呢？在不在你？”　　　　花椒看了眼伸到眼前的手，把头一扭，赌气般的说了一句：“没有。”　　　　妇人急了，这趟差事本来以为，是水到渠成，皆大欢喜的事儿，谁成想碰到的是这样一个木头疙瘩？　　　　“怎么会没有呢？定亲的时候可不是要互换庚帖的，你的在刘家，刘家哥儿的就在你家啊。”　　　　花椒把头扭到一边，一副不愿意的样子，把个周姓的妇人噎的不轻。这花家的大姐儿，莫不是脑子有问题吧？　　　　哪里还有人上赶着终身不嫁要给人家守节的，关键是人家还不稀罕！这不是傻是什么！！　　　　送走了无功而返的三堂婶和周姓妇人，花椒一个人嗤嗤的笑了好一会儿。　　　　她就是不同意退亲，看刘家还有什么后招。　　　　继续回到灶间，把已经捣成粉的番椒倒进瓦缸，伸手下去，将料均匀的涂抹在发软的白菘上......　　　　闻着有些久违了那股子味道，花椒嘴角轻轻的翘了起来。　　　　花椒，我会代替你好好的活下去，我会好好的抚育小景长大成人，我会给花枝找个好人家。我会尽我的最大努力，让这个家壮大起来。　　　　盖上瓦缸的盖子，花椒吮了吮手指上残留的味道。不错，是和记忆中差不多的感觉，就是不知道这里的人吃不吃得惯。　　　　却说周姓妇人走出花椒家的大门，一脸的阴沉，三堂婶本就是陪客，见她这幅样子也有些不喜，随便的把她往花老头家门口一带，转身就离开了。　　　　又不关她什么事，她犯得着看这妇人的脸色吗？　　　　花老娘看见妇人过来，忙放下手里的活计过来招呼：\"她周伯娘，庚帖可拿到了？”　　　　“没有。那大姐儿油盐不进的，怎么说她都说不听。”　　　　花老娘听了嘴角一撇，那丫头现在贼精贼精的，会听才怪了。只是想到刘家许的银钱以及胡癞子的话，心下一凛：“庚帖的事儿，你不用着急，我自有法子。只是......”　　　　花老娘伸出手，两根指头捏在一处，搓了搓--这是要钱了！周姓妇人心下多少有些鄙夷花老娘，无奈也是吃这口饭的，只得强行忍了。　　　　脸上依然一副不甚高兴的样子，手却从荷包里掏出一块儿散碎的银角子。　　　　花老娘兴冲冲的接过来，放在嘴里咬了一下，笑的眼睛都眯成了一条缝。　　　　“刘家说最迟这个月里要把亲事退干净了，你可别光拿着钱不办事啊。刘家家大业大的，可不是咱们能得罪的！”　　　　花老娘自顾的摸着银子乐呵，对着妇人说：“你让刘家准备好钱就是了，这事儿包在我身上了。\"　　　　花老娘这会儿觉得花大山两口子死的真是太值了。把花椒和刘家的亲事退了能拿到一笔钱不说，再把花椒许给村头的胡癞子，不但能将幺儿的赌债还清还能得一笔聘礼银子......　　　　至于其他的，她才管不了这么多呢。花老娘一边把手里的银角子放到她平日里藏私房钱的地方，一边暗地里寻思着:本来这家里的日子也很是过得，可是自从幺儿染上了赌瘾，自己也不知道这是第几次偷偷的帮幺儿填窟窿了。可是不填又怎么行呢？总不能看着他被人打吧？　　　　那可是她最疼的幺儿啊!　　　　只希望这次过后，幺儿能够真的痛改前非，好好的过日子才是。