国庸监统共有两个女学生。　　　　一是她，一是她皇姐柔徳公主，苑西荷。柔徳是个循规蹈矩谨小慎微的好姑娘，自进学以来文章、行事虽无什么出彩处，但也不曾有什么过错。　　　　皇姐待苑九思极好，凡事没有不依。　　因二人关系亲近，自小就在一起念学。柔徳的字端正秀丽，苑九思十分喜欢，所以从小就爱比照她的模样写，时间久了连真知子都不大辨认得出。　　　　太傅喜不喜欢皇姐苑九思不知道，但太傅对她一定是又爱又恨。　　从自己早年入学堂记起，与他相爱相杀已有五年多的光景。　　　　五年中算来算去，她受罚的原因几乎都是因早课晚了时辰或不交课业这两件事。　　　　苑西荷肯定也有心疼她，不然就不会时常替她写文章，做课业。　　但苑九思会顺杆子往上爬，见有人顺着自己就爱蹬鼻子就上脸。常常在苑西荷面前摆足无赖模样，不肯做功课。　　　　长此以往，苑西荷几乎每日会做两份。　　从课业由皇姐代写的第一天开始，至今足有大半年。大概真知子再精明倒也抵不过现实——许是有他有老花眼了，未其中察觉有什么不妥。　　　　于是这件事秘密地进行得很顺畅。　　　　***　　　　进了国庸监，一如往常，柔德身旁的座位正空着。　　苑九思赶忙过去挨着，挽住人胳膊涎笑着轻唤：“皇姐。”　　　　苑西荷别过头看着半倚在自己臂上的人儿，粉雕玉砌，十分惹人疼爱。　　此时她弯弯眉眼里又满是讨好，几句软语撒撒娇，换做谁都对她硬不了心肠。　　　　难怪父皇那么宠她。　　　　苑西荷目光越发柔和，伸手替她捋了捋垂在颊边的一缕头发，整理齐了才嗔怪地点她额头，“你呀！今早晨可又是花笺和兰猗将你塞进轿子后拖来的？”　　　　苑西荷的声音不大不小，前后两桌人刚好能听清楚。　　　　察觉自己自进门后就一直偷偷注意的方向有目光看来，苑九思面上一红。　　鼓鼓腮帮子，嘴硬道：“我可是早早就起了！”　　　　花笺也不戳破，只捂着嘴偷偷地笑。　　　　苑九思赶忙坐正身子挺直身板，可又控制不住不去看那处。　　于是她装作不经意一般扫过去，没料恰与少年四目相接。　　　　苑九思微怔，脸更加烧热。　　她岁数不大，又没人来教导她这方面，自然对男女情.事一窍不通。　　　　捂着心肝儿说她对朗月歌是有几分好感，但就算没人教，她也知道这是不可随意告人的要紧事。她生怕被人窥见自己正蠢蠢欲动的春心。　　　　平日面对这人，苑九思愣会摆足一副不食烟火的皇家气派。　　今日亦不例外，于是她再一次冷艳地、趾高气扬地别开自己高贵的头颅。　　　　那方的少年无端被瞪了一眼，不明所以。　　　　其实初时朗月歌还很惶恐。以为自己仪容仪表有不整洁，或言辞谈吐有不妥帖之处，才惹得淑仪公主不快，实际并未。　　　　几年下来他对苑九思这种莫名的仇视也逐渐习惯，心道淑仪公主既好面子，又爱无端生气。　　　　瞧见朗月歌恍若无事般转回身去，末了还自如地同身旁的太子交谈。　　全然是不把她放在眼里心间的姿态。苑九思愤愤一跺脚，掩饰不住懊恼。　　　　“公主，奴婢刚才似乎看见朗公子在看您。恭喜公主！”感觉到她情绪不对，花笺赶忙偷偷凑到她耳边讲话，意图安抚她。　　　　苑九思再次瞪了瞪眼珠子，啐道：“恭喜什么？看我？看本公主笑话么！”　　　　在她们几人中，淑仪公主暗恋朗月歌并不是秘密。　　　　***　　　　那年，苑九思刚来国庸监，还是一张睡不醒的瞌睡脸。　　　　真知子来回打量眼前哈欠连天的女童——她是聂贵妃唯一的女儿，夏夷国最受宠的公主。　　据传，天资聪颖，有闭月羞花之貌。　　　　样貌尚不错。但如此年幼，真知子不知后宫的那群人是怎的看出她有闭月羞花倾国倾城之貌？　　至于天资么......更不可随意妄论！　　　　忽然，真知子就想掂掂她的斤两，遂念起她的官名：“九思？”　　询问年仅八岁的她一个简单的问题：“公主可知自己的名是何立意？出自何处？”　　　　苑九思当时有些懵。　　她怎么可能知道？她若知道还来国庸监学作甚？还要太傅作甚？不过印象中，母妃应该是有教过她自己名字的含义。　　　　可现实总是骨感，她忆不起来。　　　　小时候的苑九思面皮子还很薄，当下瞌睡就被彻底惊醒。　　手无措地背在身后，脸上羞得要滴下血来，比擦了胭脂还红。　　　　许多双眼睛就那么盯着自己，不怀好意。　　余光扫过周围，除了她的三姐柔徳外，其余大多都是冷漠姿态，其中还包括她的太子哥哥。　　　　苑九思开始想，若她摇头，许下一刻他们就会拍桌大笑。　　到时她一定要记住有谁笑话过她，事后去重重报复。　　　　正当苑九思羞窘地要摇头时，一个翩翩少年郎站了起来。　　　　只见他恭恭敬敬向自己做了个揖后就回了太傅：“太傅可是在考察昨日新学的功课，学生会答，‘君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。'”侃侃而谈，仿佛信手拈来。　　　　末了少年又与她道：“望淑仪公主恕臣冒昧，不知臣说得可对？”　　　　苑九思这才注意到这人，不过大她三四岁的模样。　　身穿一袭绣青花纹的月白常服，腰上系的缎带镶着木槿花边，衣着简单却不失贵气。　　　　背脊挺直，年纪不大就有了玉树之姿，眉宇间尽是从容不迫。　　正如他的名，朗月如歌。　　　　许是他问题回答得铿锵有力，音色若琴弦拨动，语调还抑扬顿挫听着悦耳。　　许单是因他长得俊俏，又有意向她示好。　　　　最重要的是他竟然敢啪啪啪打太傅的脸，实乃好汉一条。　　苑九思的心跳倏地就快起来。　　　　碍于睽睽众目。故她摆足一副深沉模样，微微点头算是认同：“不错，本公主以为你说得甚好。姑且恕你无罪。”　　说话间，她那颗稚嫩的童心再次为他扑通扑通地快了几分。　　　　她在后宫呼风唤雨，赶着来巴结的人并不在少数。　　年幼的苑九思深深明白一个道理：无事献殷勤，非奸即盗。　　　　她已做好心理准备，可等到下学，也不见朗月歌过来讨好处。　　　　最后是苑九思自己按捺不住了，差兰猗偷偷去打听。　　才知那人是已故郎后——朗歆的侄儿，系英国公幼子。此人才思敏捷卓尔不群，宣帝欣赏其才华，特许他到国庸监与王公贵族一同念学。　　　　·　　　　先皇后诞有一子，正是苑九思二哥苑明疆。出生不久就早早被立为太子。　　宣帝对他寄予厚望，特取名“明疆”，希望他能守住夏夷辽阔疆土。　　　　既然是朗后的侄子，和太子走得近就不足为奇。苑九思与苑明疆向来井水不犯河水，生分倒不至于，只是不怎么亲近。　　　　得知朗月歌有大树所依，应该不会来抱自己这小树苗了。　　　　苑九思心头微微失落，原来他对她根本没怀有不可告人的目的。　　是她自己遐思太过香艳，以为方才一幕就算英雄救美，就该定一定终身。　　　　几年来，苑九思都没能与朗月歌好好说上话。在国庸监两人的言语不外乎就是“这是你的功课”、“嗯，这是你的功课”一类，除此外便干瞪眼。　　　　苑九思本盘算让他有空好好看看自己，毕竟自己颜色也还可以，说不定多看两回，他就对自己心动了。　　　　但事实与苑九思脑补的情景完全不同，他从来都在忙着躬腰作揖，鲜少有直视她的时候。　　　　出了国庸监，他身边又总是立着太子那群等闲杂人。甚是讨厌。　　　　总归，她很失落。　　想下手却苦于无机会，难得有一点点机会她又去装矜持了。　　　　***　　　　其实花笺说得不错，今日她与朗月歌的目光难得地交汇了一下，照理说她与他有近一步。　　就是要这般叫人反复看，看得他不敢忘记她。　　　　太傅正在命小童分发昨日交上去的功课。　　趁着无人注意，苑西荷从桌下偷偷将昨日替苑九思做的功课塞给她。　　　　觉到有东西在触着自己的手，苑九思抿嘴就笑了。宽大的袖子轻轻一拂就将那几张薄纸藏进袖里。　　　　昨日苑西荷代她写的功课很不错，上头真知子的朱砂批不多。　　东西到手，苑九思便惬意地倚着后桌敲笔杆，和一旁正替她磨墨的花笺闲聊：“花笺，讲真的，本公主就喜欢这样爱浪费时辰的太傅。你看这今日功课一收昨日的再一发，时候就过去大半了。”　　　　花笺起先也乐呵呵地应她，但笑到一半就似想起什么，脸上聚了深深的担忧。　　她凑过去低声道：“公主，眼见还有一个月就过年。您功课已经落下大半年。过完年就会有殿考的——”　　　　“奴婢听说此次殿考的主考是上卿公皙大人。您最近可该好好温习温习......都说此人铁面无私，做事一板一眼，谁的情面也不讲，更容不得有作假呢。”　　　　“殿考么？”苑九思柳眉一挑，不说她都差点忘了这事。　　但人依旧没个正形，兀自低头思索了一会儿，她问她：“你是说公皙堇？”　　　　·　　　　公皙一门乃夏夷开国之臣，金刀铁马，赤胆忠心。　　据后宫八卦所传，公皙堇自幼就随父沙场征战驻守边境，戎马关山。　　骢骑银鞍，昂藏七尺意气风发。　　　　就在众臣以为此人定将继父爵位，镇守山河金戈铁马一生时。公皙堇却毅然回京，悬梁苦读考取功名，当时朝中上下哗然一片。　　　　雄才诡辩，心怀山图。　　少年将军只用了短短两年，就从朱门皇墙之外步步踏入金銮殿。　　　　平步青云，风光无限，十九就被拜为上卿。　　声誉斐然，齐民不可望。　　　　指尖轻轻敲着桌，想来这位声名极盛的上卿她还未曾见过。　　苑九思淡淡一笑，不置可否，“军营艰苦，刀光剑影。世袭的爵位不要，偏要从头考个文官做。这是个什么意思？”　　若说是出于崇高的人生理想，她才不信呢。