“啊？”杜克和斯图尔特闻言，同时叫起来。

凯文从书柜里拿出几份报纸，递给三人：“你们看下这些新闻。”

斯蒂尔随意挑了几张翻看，发现上面内容年限不同，有的是近期消息，有的相隔很久，主要与世界政府加盟国的内部变动有关。

“这说明了什么？”杜克问道。

凯文反问：“现在国王年纪很大了，如果他忽然去世，那么这个国家的继承者是谁？”

“当然是公主啊！”

“那如果公主意外死亡了呢？”凯文追问。

要是公主也死了，瓦伊纳王族就直接断了传承。

“是....斯蒂尔！”通过报纸上的暗示，斯图尔特心里猛地一惊，不自觉喊道。

“还有同为公爵的洛克·莱特。”凯文补充道：

“如果我是他，肯定会花钱贿赂世界政府的官员，那样的话他反而有明显优势。若再出卖些王国利益、比如说签下资源交易的低价条约，胜率就更高了。”

杜克吐槽道：“你为什么能将卖国说得这么自然啊？”

“这只是假设而已。”凯文收起折扇，有节奏地敲打手心：

“对于大多数国民而言，换个国王估计他们也没什么感觉，只要不影响自己生活就好。”

“所以将时间往回推，假设你是洛克·莱特，面对自己登上王位的三个阻碍，老迈的国王、年幼的公主、以及马上要接手护卫队的斯蒂尔，谁是最麻烦的存在？”

之前，对方不知道斯蒂尔的实力如此强劲，

但无论是老国王或者公主，他们最信任的人一定是斯蒂尔。

一个老人和一个女孩都无法亲自带领军队行动，那么王国军的实际指挥权必定落到斯蒂尔头上。

并且，斯蒂尔正处在人生的高速成长阶段，哪怕实力不像现在这么强，随着年岁的增长也能慢慢收拢整支军队。

再等几年，就算洛克·莱特被政府任命为新国王，同样有可能被政变推翻。

因此，在斯蒂尔继位公爵前去暗杀他，绝对是最完美的时机。

“和我想的差不多，估计就是这样。”斯蒂尔认同地点头：“不过上次暗杀之后，他大概知道已经没有第二次机会了。”

“太可恶了！我们赶紧出动，把那个老货干掉吧！”杜克愤怒地拍着沙发。

“你小子也太莽撞了。”凯文摇了摇脑袋：“对方敢把目标放在国王的位置上，显然是赌上了很多筹码，包括他自己的那条命。”

“洛克家族近些年与黑帮勾结甚多，麾下绝对私养的海贼团不少，起码我就打听到了四、五个。同时，莱特身边必定有强力打手保护他....”

“当然，”凯文看向斯蒂尔：“以你现在表现出的实力加上他们两人，无论是调集军队强杀或者是直接暗杀，对方应该是挡不住的。”

“这点想必莱特也清楚，所以他只能赌，布置许多后手作为报复手段，哪怕他死了家族也还有机会。”

“我给你们分析一下目前形势....”凯文示意三人稍等，然后从书柜密格里取出一副大地图，挂到演示板上，

“这是蝴蝶海域以及周边几个海域的地图。”

斯蒂尔看向凯文手指的地方，蝴蝶岛西海岸中部的一座沿海城市，名为旦丁城。

和斯蒂尔的封地卡松城性质相同，旦丁城属于洛克公爵的封地。

“根据我的情报网，除了莱特和他的小儿子菲利普在库思卡，其他二十多名洛克家族的成员都以旦丁城为主要据点活动，领头者是他的大儿子弗朗科。”

“我们家族有条贸易航线正好经过旦丁城，以我估计，那里人口快有将近十万了，这应该就是他们的底气....”

“这么多！”斯蒂尔很是惊讶。

本来，王国的封地制度偏向于象征意义，王室将掌控不到的偏远之地封给这些贵族，让他们自己去开发。

其中除了瑞德家族的卡松城产出各种珍贵资源外，其他贵族的封地都比较贫瘠，有些人甚至忘了封地这回事。

在二、三十年前，洛克家族的旦丁城只是个数千人的贫穷小镇，能发展到如今的规模那真是有点东西，如果去缴纳天上金都足以成为加盟国了。

通过凯文的描述，斯蒂尔大致明白，旦丁城被莱特当作是类自由贸易区来经营，用完全免税的方式，很容易就吸引到许多流浪人口。

实际上他们是废除了正规的税收模式，用灰色地带的玩法赚钱——黑帮收保护费、人口买卖、拍卖会、走私、海贼劫掠等，不仅吸引到各路海贼，也吸引了其他国家的不法分子。

这么多年来，洛克家族持续扩充自己的势力，赚钱、招人、再赚钱、再招人....规模越来越大。

恰好碰上大海贼时代，世界政府对四海的掌控力度下滑，他们的力量也因此膨胀。

底气足了，莱特就动了本不该有的心思——一个非世袭公爵算什么？若能掌控整个维吉亚王国数百万人口，那该有多美妙？

“西海版的香波地群岛？”斯蒂尔眯着眼睛，心里无语。

罗杰死前一番话真是害人不浅，出海的人里有多少是冲着海贼王去的？估计两成都没有....

就算他们当时有这种梦想，遭遇几次失败大概就放弃了。

可劫掠、自由、和不劳而获的快感就像毒药一样让人上瘾，出了海后怎么可能再老老实实回去种地，还不是一条路走到黑，当海贼当到死为止。

“明白了吗？如果在没有证据直接处死一个60岁老头，王国很容易乱成一片。”凯文解释道：

“和洛克家族有商业利益的许多贵族都会对国王不满，各大小城镇的黑帮或许会趁机捣乱，光是国内隐患的爆发就够我们头疼的。”

“而聪明人显然不会将鸡蛋放在一个篮子里。”凯文伸出手指点了点地图上蝴蝶海域的西南部：“他们绝对和西海几大黑手党家族以及诺德王国有很深勾连。

要是王国军队大规模出击，无论是与其他势力合作攻击我们，还是分散退走其他海域，都有充分的准备时间。”

杜克忿忿不平骂道：“该死的家伙，真是恶心人，好想把他们砸成稀巴烂！”

“哼哼....你根本不用这么急。”分析完状况的凯文突然面露微笑，不急不缓说道：“洛克家族的势力看似庞大，但他们现在估计比你难受得多。”

“咦，这是为什么？”

凯文看着斯蒂尔，试探性地说：“我对于战斗方面不太了解，不知道高手之间会有多大的差距。

不过对方请到的顶尖杀手都被你轻易解决，说明他们大概找不出能和你正面抗衡的人，这就是洛克家族的致命伤。”