与此同时，御书房中，归哲成正一言不发地翻阅着南方传来的军情。

半晌，他放下手中染血的书信，抬眸扫过底下的三位皇子皇女问道，“我族粮仓已经告急，魔族却能以战养战，靠食活人血肉进行恢复和修炼，长空待如何？”

“敌强我弱，只能暂避锋芒。”

借着拱手行礼，归长空在垂头之际，不留痕迹地掩饰盖住了眸中的冷漠和厌恶。但待到再一抬头之时，他的眉眼便恢复到了往常的平静无波。

他做下了最后的论断：“烧城撤退，魔族畏寒，待到正月北方结冰之日，就是拖垮魔族之日。”

而归长径在注意到父皇似有询问她的意向之时，她鼻子一皱，想也不想地就偏头望向一旁的归长虹道，“我听长虹的。”

闻言，归哲成在心中叹息到，径儿何时才能成长？

也罢，空儿和虹儿注定要为人族牺牲，若是径儿能一直快快乐乐地活下去也是好的。他的三个子女，总要有一个能幸福。

也没等他感怀太久，便听见归长虹神色冷淡地说道，

“若不能增强我方的短板，那便削弱对方的优势。不良于行者，习得功法者便自爆，普通人便秘密处决，就地焚烧，绝不给魔族留下半分恢复的可能。”

“长虹！你可知此军令一出，你将饱受百姓和将士怨恨？”

归哲成突然的发怒让归长径瞳孔紧缩，但她仍选择往前迈了半步，以一个戒备的姿态将归长虹护在了身后。

归长径不懂归长虹隐含的意思是将战刀挥向自己人吗？她懂。

她不明白这条军令的目的是强制要求小部分人为大部分人牺牲吗？她明白。

但只要是长虹所说，她便无条件信任。

“父皇，我相信长虹。”

然而，归长径话音刚落，便见自己一直想要保护的人不退反进。

归长虹稳稳当当地走到了最前面：“父皇无需担忧。双王临朝，必有一人要背负骂名。人族太子需要爱民如子，但三皇女可以不需要。”

不知为何，仅仅是望着眼前挺直的背影，归长径的内心便不禁泛起阵阵酸涩。

长虹似乎一直如此坚定的行走在自己的路上，留给她的却永远是背影。但儿时承诺会一直站在长虹身后的明明也是她，为何她现在会如此难过？

没等她理清心中的纷纷扰扰，长虹可能被误解一事便抓住了她的全部注意力。

长虹她理应是受世人追随，享万人喜爱，而绝非背负这些骂名。

思及此，归长径半是哀求，半是撒娇地问道，“父皇，长虹明明是为了人族好，为何不能和他们解释清楚？”

归哲成的面容却更为冷硬：“径儿，若有一日孤令虹儿一人用自爆去拖住魔族，你当如何？”

长虹？自爆？

归长径被脑中联想的画面硬生生地逼退了一步，她迫切地想要否认这一切，因而她急切地抬起头望向那端坐于龙椅之上之人。

“父皇，你不会这样做的！”

“孤会。”

似是觉得还不够让归长径认清现实，归哲成再次说道，“若归长虹一人的生命便能换来人族的延续，孤会毫不犹豫地用她做交换。”

长长的冕旒将他的神情尽数遮挡下，只余那冷酷无情的声音回荡在她脑中。

她突然认识到对方在成为她的父皇之前，他首先是人族的王。

但即使是父皇，也不能伤害长虹！

一时间，对长虹的保护欲竟压过了她内心的恐惧。

她扬起头，咬牙反驳道，“那就让儿臣去！”

“但有些事只有虹儿一人能做。”

“皇兄也不可以吗？”

在归哲成长久的沉默中，归长径好似明白了什么。

父皇这是铁了心的要长虹做那个受千夫所指之人。

但归长径和归长虹将一同守护百姓。这是她们的约定，所以即使所有人都站在长虹的对立面，她也会毫不犹豫地走向她身边。

她和长虹互为半身，理想共享，长虹在光明处沐浴高歌，她便在她身后守着她；她若是在阴影处举步维艰，她亦会与她同在。

想着，归长径一个跨步走到了归长虹身侧，与她并肩而立。

她偏头望着她的眼，信誓旦旦地发誓：“儿臣无法改变父皇的想法，但长径此生永远会站在长虹的身边！荣辱与共！绝不后退！这是属于归长径的誓言！”

“你做不到的。”

归哲成的声音极为轻微，甚至除了他自己外，谁也不曾听清。