可每当他想亲近一些，换来的都是她的后退和躲闪。

菀香仿佛不大想接受他的好意。

他那时不懂，此时反过来面对她的殷勤和目光里流露出来的关怀，下意识做出躲闪时，忽然就懂了。

菀香当年不过和他现在的心境一样，都对别人给予的好有些无所适从。

他想通这一点就不再难为情，再次看向赵菀香时，脸上露出了长兄一般的神色。

他道，“菀香，过来之前，我收到家里来的电报。你吕姨说，你家里不顾你意愿，逼着你嫁人。”

他说完等了等，本意是想听菀香怎么说，却见她只点了点头，没有接话，表情也没任何变化。

他揣摩不透她心思，只好接着道，“我支持你脱离那个家。你是在新社会成长起来的，你的婚姻和人生，原本就只能由你自己说了算，谁也逼迫不得。你长大了，能在他们的欺压中觉醒和反抗，我真心为你感到高兴……”

他神色渐渐严肃起来。

赵菀香知道他要说到重点了，放在桌下的手不由握紧了。

沈奉平时话少，但面对自己一直关心着的赵菀香，尤其在她人生关键的转折点，生怕她受到挫折，不免慎之又慎，把心里话都说了出来。

他说，“你不必急于结婚，现在就把自己的将来放在某个人身上，你还年轻，未来有无限种可能，眼前的困境都只是暂时的，我，我和你吕姨沈伯伯都会帮你度过这个难关，等你挺过来开始新生活，就会发现人生豁然开朗，而当初的烦恼根本不值一提……”

他落在地上某一点的视线回到赵菀香身上，眼里含着关切和期待，仿佛在说有没有听明白。

赵菀香当然是听明白了，但她沈大哥好像理解错了她意思。

她道，“沈大哥，昨晚在车上我有说过，我是因为喜欢你才想跟你在一起，不是心血来潮的念头，更无关任何人。或许你觉得很突然，但我已经深思熟虑了很久很久，一直都在等着这一天。你是担心我在走投无路下被逼无奈做出这种选择，将来回过头来后悔吗？你放心好了，我不会后悔的。”

“所以你只需要告诉我，你喜不喜欢我，想不想和我结婚就可以了。”

她一双黝黑的杏眸直直看着他，最后轻声说道。

沈奉甚至都没能等到她说完，就像突然失去直视她的勇气，一下子慌乱般地移开了视线。

他心底好不容易维持的平静再次被她一句话掀起波澜，脸唰地红到耳根的同时，睫毛都在微微颤抖，久久不能平复。

其实他如果想要拒绝，单单一句“我一直把你当做妹妹看待”就可以了，大可不必那么多弯弯绕绕。

可就算到了此时，他的唇抿成一条直线，看着备受煎熬都不肯吭声。

赵菀香猜测他多少是喜欢自己的，尽管上辈子他开口说要娶她的时候，可能更多考虑的是她那时性格太过柔软自卑，不放心交给别人。

但其中如果没有喜欢的成分，又为什么非得把她当成一份自己的责任扛下？

果然到最后，他说的也是，“我这里的生活不比别处好，气候恶劣，常年缺少蔬菜和肉，靠近边境也不大安生，城里来的知青们不论男女，来的时候都热情满满，要把青春和汗水献给这里，没过多久哭着想回家的也不在少数，所以菀香你要跟着我，会吃很多苦，放弃城市户口，很可能一辈子扎根这里……可如果你留在城里，有份稳定的工作，将来怎么都比跟了我好……”

他说这话的时候垂着眼皮，声音艰难又沙哑。

赵菀香从他话音里感受到那种凝重的，无能为力的宿命感，心里就像被什么东西重重敲击过一样，又酸又痛，都快要碎了。

她努力克制着情绪，起身绕过桌子站在他面前，让他避无可避地迎上她视线才道，“沈大哥，我来之前已经做好了吃苦的准备，你说的这些都吓不倒我。”

她顿了顿，脸上露出笑，“所以你只要知道我想跟你在一起，愿意陪你在这片广阔的天地不断自我磨炼，锻炼，哪怕扎根这里，把这当做一生的事业。你想守卫边疆，那就让我来守护你。你都听清楚了吗？”

她望着他渐渐深邃的双眼和发红的脸，伸出手握住他粗粝干燥的大手，轻轻地晃了下。

###

“沈奉今天不知道会不会带菀香回来。”

中午吃饭时候，何大姐站在家属宿舍院子里，望着那条通往队里，原本荒草丛生，后来被一代代垦荒人用沉重的脚步，踩出来的宽阔大道，喃喃自语着。

她男人，队里的指导员老张捧着碗一边吃，一边接过话问，“确定那是沈奉对象？”

何大姐白了他一眼道，“咋不确定？当时车上我睡得迷迷糊糊，听见两人说结婚的事了。”

老张惊喜道，“那敢情好啊，沈奉一个人过得太苦了，有个女人能过来照顾他再好不过了！”

“当然是好事了，可你没看见沈奉直接把人安顿在镇上招待所了吗？他不会觉得拖累人家，就想把人家送走吧？”

“……”

老张觉得有这种可能，他跟沈奉相处几年，怎么会不知道沈奉脾气，沈奉模样俊，年轻有为，就算性子冷一些，队里的女知青们也排队想跟他好，就连上面的老领导都帮忙牵红线，想帮他解决个人问题，但沈奉次次只有一句话，要响应国家号召晚婚晚育，所有人这才罢了。

不过……

老张道，“说不准沈奉只是觉得人家大老远过来，住在队里的宿舍太委屈人了，才安顿在招待所的，再说那天暴雨后，这房子也不太好安顿人住下……”

何大姐想了想觉得有点道理，她饭也不吃了，当机立断要去收拾沈奉屋子，“我跟菀香虽然相处时间短，但也看得出来她是个有主意的人，只要她想留下，沈奉早晚得把人带回来，我赶紧给沈奉屋子好好收拾收拾，不然到时候沈奉把人带回来，连个歇脚的地方都没！”

老张本身就是指导员，日常除了协助沈奉工作，就是关心队里人的生活方面。

这次对象是队里的一把手沈奉，他对这件事自然比对自己的事还要上心。

听媳妇儿这么说，立马端着碗跟上，“对，是得给他屋子好好收拾收拾了，起码叫人家姑娘过来，一眼看见是那么回事！”