他本想就此离开，赶往兰桂苑，想起一件重要之事，弘昼眸光一转，随即拐了回去，到后院去找苏念柔。

弘昼给那何掌柜塞了赏银，这才顺利进得后院，到得后院却没见苏念柔的身影。小东子找了个绣娘询问，方知苏念柔被人叫去了后巷。

弘昼颇为纳罕，心道苏念柔在这儿没什么熟人，还能有谁找她？

好奇的弘昼拐往后院门口，悄悄打开那扇门瞄了一眼，远远瞧见苏念柔的对面立着一道男子的身影。

不是苏家两兄弟，这人弘昼没见过，好奇心甚重的他背在门口凝神细听，隐约听到两人似乎起了争执。

但听那男子道：“念柔，那日人太多，很多话我不方便跟你说，今日才得空来见你。不管我娘如何打算，我依旧将你当成我的未婚之妻。”

目睹他那眸盛深情，信誓旦旦的模样，念柔没有丝毫感动，只余悲愤，“那日李姑娘说我是你的同乡，是外人之时，你怎的没跟她说我是你的未婚妻？”

她就这般直视于他，直白质问，徐闻远眸光微烁，垂目默了半晌，怅然而叹，“其实我有苦衷，你也晓得，我们家是经商的，只有钱财，没有权势，我娘想让我娶个官家女，借此搭上官家人，所以才不承认咱们的婚约。

清霜之父在工部当差，我娘很看中她，想让我娶她为妻。我不喜欢清霜，但我若得罪了她，就等于得罪了姨丈，所以那日我才没说实话，其实我心里是有你的。”

“为生意，为徐家，当真是委屈你了。”念柔的心已千疮百孔，实不愿再听他啰嗦，努力的睁着眸子，她告诫自己不要在他面前落泪，这个男人他不值得，

“既然你这位表妹有利可图，那你就娶了吧！每个人都有自己的追求，你想往上走，我没有娘家，没有权势，帮不了你，你退婚是人之常情，我没资格怪你，但你既然选择了前程，那就别再我面前装什么深情。”

在徐闻远的印象中，念柔的性子很温柔，她很少大声说话，就连不高兴时，声音也是娇娇软软的，可是这一回，她却对他发了火，红着眼愤然控诉，满目委屈。

见此状，徐闻远愧疚丛生，他知道自己无可辩驳，但还是想跟她解释清楚，

“京城远比苏州复杂得多，想要在此立足，必须得有依仗。我是徐家的子孙，我身上担负着家族的重任，很多事都是身不由己。面对旁人时，我得不停的更换不同的面具，做一些违心之事。唯独面对你时，我才能做真实的自己。

我知道，这件事对你伤害很大，你可以恨我怨我，当我是唯利是图的卑鄙小人，但我希望你能明白，我对你的心，自始至终都是真的，从来没有变过！”

说话间，他自颈间扯出一块玉来，“这块荷鲤佩，你还记得吗？是你送我的，这么多年以来，我一直都戴着，从不舍得取下。”

信物勾起前尘，回忆尽数涌来，在她心底泛起尘埃，呛得她双眼通红心酸涩，“这玉佩是我娘留给我的，当初我把你当成了将来的夫婿，才会送给你，既然这婚事已退，玉佩理当归还。”

念柔要从他手中拿走玉佩，他却将手背于身后，“送出去的东西哪有收回的道理？我既收了此物，便会信守承诺，迎你进门。”

这所谓的承诺只会令她觉得可笑，“让我进门？那你表妹呢？你的前程呢？”

徐闻远自尊心极强，他也不想靠女人上位，不希望余生都被李清霜拿捏，

“前程固然重要，可你也不能丢弃，最近我才认识了一位宫内的采买太监，我正在与那位公公谈生意，如若谈成了，那我就不需要仰仗李家，不必娶清霜。五日，最多五日，此事便能敲定，到底我便带你去见我娘，告诉她我要娶你！”

事到如今，他的保证已无法令她信服，“你娘根本就不同意，她嫌我没家世，你说这些有何用？”

“只要能帮家族谋得与皇家做生意的机会，那我便是家里的功臣，我娘还有什么理由拦阻呢？”近前两步，徐闻远心生怜惜，抬臂将她拥入怀中，

“念柔，若我真的不喜欢你，大可就此与你了断，又何必再费尽心思来找你？你我相识多年，感情深厚，我是什么样的人，你比谁都清楚。两人之间最重要的就是信任，我希望你能相信我，给我一次机会，我会向你证明我的决心。”

算来念柔已有许久未与他亲近，上回临别相拥还是两年之前，此情此景，不由令她回想起儿时的场景。