夜晚，程二郎就着灶火的光亮，翻看地上的皮子，皮子中间处还算完好，但边边角角的涂斑，看得他心头滴血，发出各种哎呦的声音，在旁的白明简和阿措听的也甚是肉疼，离他远了些。程大郎蹲坐在灶火边，一脸的憨笑。　　他气鼓鼓地跑出屋子，指着栅栏，向程大郎宣布。“这两只花面狸，大哥不许再动！”　　白家主仆相互打着手势，正要往西屋走，被生生叫住。　　　　“阿措姑娘，你现就剥皮宰杀了，明儿咱们吃风干狸子肉！”这次多亏了阿措，他想着去雍州的时候，找个制革的老师傅将那四张毛皮好好养一养。　　他竟怕夜长梦多了。　　程大郎赶着讨好，搓了搓手。“姑娘家有多大的手劲，我来我来！”这就去屋里寻割皮刀了。　　栅栏里剩下的两只花面狸争啃着个大个儿柿子饼，之前阿措执意要程大郎留下两只最健硕强壮的，它们的毛皮很是鲜亮。　　白家主仆互相看了一眼。“程大哥，若不强求将狸子的毛皮全染白，倒是有个法子。”　　程二郎跟他们在这两日也混熟了，白明简沉稳寡言，这定是阿措乱出的主意，她的胡搅蛮缠自己很是领教过，他激动地挥着双手。“快走，别捣乱！”　　　　果子狸头部毛色呈现黑褐色，由额头至鼻梁有一条明显的四带，细细看去，它的眼下及耳下具有淡白色的斑，而背部体毛为黄褐色，头、肩、四肢末端及尾巴又是黑色。　　全身渐变黑棕黄，这小东西除非天生患有白化病，才能实现通体雪白，没有一根杂毛。　　程二郎靠在门柱子上生闷气，程大郎从栅栏里将它俩提给白家主仆看。“族叔要的可是白毛动物，不全染白了，那有什么用。”　　“不是白毛畜生，是吉祥如意。”白明简在黄老爷子那里，读过一本叫做《符瑞志》的杂书。书上边记载了历代皇帝以至于本朝皇帝应运而生的祥瑞。比如说前朝皇帝应宗皇帝“有景云之端，有赤气和青气相连，赤方中有两星，青方中有一星。”神宗皇帝“群鼠吐五色气成云”，如今当朝皇帝“赤光满堂或见黄龙游光中……”　　那个时候黄老爷子还没向他吐露身份，小孩子难免对些神神鬼鬼的东西感兴趣，黄老爷子见他翻这本书，甚为不喜。“白玉京帝都三十年天象，有风有雨，有雷闪电鸣，很是稀松平常的紧。”　　祥瑞，一直就是人刻意做出来的，也不见得全是白色的才好。　　　　程家院子的四个人忙活开了。程大郎出去找东西，程二郎去从堆着的货物中寻趁手的家伙事，而阿措看着白明简在地上画字。　　“这俩小东西的后背就那么个大小，不能写许多，笔画也不能多。”　　他想了想，用树枝写了“宁”和“平”字。宁者，天子当宁而立。平者，云行雨施，天下平也。　　阿措试探地说：“少爷，这是上古时候的字吗？”他听了，又重新涂抹，写出两个甲骨文字。　　果然，这重写的两字笔画更简单，并且她很是不认识。　　　　两只花面狸被绳索五花大绑绑在了架子上，鼓着圆溜溜的眼睛，滋滋叫着。　　程二郎拿过来木盆和毛刷，一脸的怀疑。“阿措姑娘，你之前说的这东西野性难驯，极易养死。你不会没折腾几下，又给弄死了吧。”　　她讪讪笑着，这确实不好说。　　程大郎用了许久，才进了家门。他按照阿措的吩咐，去街上寻来了石灰粉，草木灰，绿巩油，绢云母和大量的黑豆渣。石灰粉和草木灰倒好找，找个织衣的作坊就是，黑豆渣是从一家养猪的人家要来的，绿巩油在关帝庙里找庙祝讨的，倒是绢云母这东西并不常见。 　　阿措信誓旦旦说柔玄镇有这个东西。　　之前白明简去采石场干活的时候，喜欢揣一兜的石头子给她顽。他曾经拿回来一种银灰色的石头，上面天然形成的鳞片样子，具有丝绢的光泽，那就是绢云母。　　　　采石场的人几乎都被逮到了府衙，但赵管事赵庆在逃了。程大郎在阿措未回来前，已和差役们寻遍了整个柔玄镇，没有看到这个人的影踪。阿措要的东西，程大郎只好去这些采石场的人家里寻，居然真有人和白明简一个喜好，收集各种奇奇怪怪的石头。他拿到的这块绢云母差不多有拳头大小，阿措掂量了掂量，极为满意。　　“这是在泼皮七的屋子里寻见的。”程大郎说道。　　白明简和阿措相互看了一眼，这个名字很是耳熟。宋三、麻军爷、赵管事，这些曾造成他们苦难的人，如今在这几日似乎也只留下个名字。　　两人心中的痛快并不恣意，面对这场席卷了柔玄镇的飓风，更多的是沉沉的不安感。她惦念着粉莲去寻了她一遭，看到的是人去屋空的慌乱景象，心中更升起不详的预感。　　　　程大郎和程二郎去灶上烧水，白明简给阿措帮忙。他先在石头碾子上将绢云母碾成了碎粉，用个竹笤帚扫到了个瓦盆里，再拿石杵耐心磨细。　　她捂着鼻子，小心地把绿巩油和温水倒了进去。绿巩油是道观里烧丹出来的残余物，庙祝会在节气里将这个东西放在竹火笼里，和铁屑碰在一处，用火烤着炸出银花，图个喜气。她是听粉莲讲的，那时候就觉得这玩意错不多是种酸性的腐蚀液体。　　程大郎说这东西真贵，庙祝狠狠宰了他一刀。她捧着小瓶子，根本瞧不出这究竟是个啥，古代的化学制品说白了，就是一堆混合杂质。她心中忐忑，这玩意来做活化剂，确实不太靠谱。　　这瓦盆烤在火上，白明简不住搅拌，又拿水过滤，洗涤，她一直在旁边嘱咐他拿布裹着手，离得热气远一点。　　生石灰分成了两部分，一部分加水沉淀，一部分和草木灰混在一块，加了稍许水取它的浑浊液体。　　她撸起了袖子，抚了抚果子狸背脊上柔软的毛，小声抚慰道。“天降的两只小神兽，要是能侥幸成功，你们在白玉京能安详到老的。”　　程大郎瞧着阿措信心满满的样子，极是稀奇。“你爹教你的？”　　“……嗯，我爹有时候瞧着皮子的卖相不好，就会随便弄弄。”这话得到了程二郎的极力认同。果然做生意买东西，脑子是要活泛的。　　她确实随便弄弄，没有精密的化学仪器，她鼓捣的东西比例完全是自己估量着来，但好在这绢云母做的颜料步骤并不困难。　　阿措和白明简换了手，她将用石灰水的弱碱性液体，和绿巩油的浑浊液一点一点放进瓦盆，平衡酸碱度，小火烤着，慢慢烘干。　　白明简则是提着毛刷，开始了最紧要的步骤。程大郎和程二郎帮他固定住果子狸的前后肢，他往上面写字，石灰粉和草木灰生成的东西叫氢氧化钾，也有漂白的功用。但跟硫磺比，却不见好到哪去。这东西也烧的慌。　　这能看出来阿措也很是不太靠谱。她让白明简小心地去涂，别沾到了果子狸的皮肉。程大郎和程二郎在左右两边不住地吹气，使得这水涂上即干。果子狸被三个男的，夹在中间恐慌之极，吱哇乱叫，她在一旁搅拌着，心惊肉颤地不住回看，生怕这小东西给吓死了。　　“好了，好了。”阿措捧着瓦盆过来了。　　三个人都往瓦盆里看。里边的水几乎烤干，形成了黏糊糊的东西。但这黏糊糊的东西很特别，显示出了珠光白色。　　一时他们都没了声音。　　她可着急了，用毛刷搅了搅颜色，递给白明简。“上色，上色！”　　一个甲骨文字的“宁”出现了。　　然而果子狸并不领情，它只觉背上滚热，四肢惊的乱蹬，程大郎和程二郎竟都没压住，白明简落的最后一笔划歪了。　　“……”　　程大郎：“要不洗了重写吧。”　　白明简将头转过来，向着阿措。“颜色还去的掉吗？”　　要是再能去掉，那这是费什么劲呢。　　她抢过笔来，在最后一笔上加了半个圈圈。　　　　深夜是漫长的，程大郎和程二郎在东屋，白家主仆在西屋。果子狸放在了东屋的灶火旁。两兄弟并没大睡得着，都在听这两个活物的动静。　　阿措说野东西很容易死，这番折腾下来，若是它们熬不过明天，那就宰了吃肉吧。她说的很周全，这法子只是在试。　　白明简更是说，如果不行，那程大郎买的料，他们把钱付了，皮毛再还原回来。　　程大郎自言自语道：“这可不能让他们掏钱，不然程家人成什么人了。”　　程二郎默默地点头。那用绢云母做的珠光颜料真是好看，又轻巧又贵气，器物涂上去身价倍增。阿措把法子完完本本地告诉自己。他心里清楚，这东西可比两只花面狸的皮毛来得珍稀。　　“大哥，你帮我想想，那个黑豆渣最后用在哪里了？”　　　　在西屋，白明简和阿措在悄声收拾东西。炕上堆着从程二郎那里或买或顺的东西。生存主义者野外生存最主要的需求，就是温度，避难所和食物，她清点了下东西。　　程杰江造祥兽是为了官运，程大郎造祥兽是为了讨好奉承程杰江，而他们造祥兽却是为了不声不响地离开。　　他们明日出城随程大郎放果子狸，就不再回来了。　　　　阿措瞧着程大郎和姓赵的差役走在一块，她思索再三把实话藏了，她不敢冒险。　　程大郎对他们极好，她是极感激的，但这好意并非理所当然。程杰江是他的族叔，更给得起富贵荣华。哪天程大郎或许就不愿保密了。　　这在她眼里不叫错误，叫权衡利弊。　　与其求着程大郎冒险送他们离开，不如拿一个神迹的利益，换他对白家主仆的沉默，来得稳妥。　　　　阿措做完这些，心中充满挫败感。　　仅仅是通行城镇的权利，她竟“小题大做”搞出一只神兽来。自麻军爷闯门起，就不是人在赶事，而是事事在赶人，颇有一只老鼠被夹子夹住，携夹子狂奔，玩三百六十度大回旋脱身解扣的意思。　　她和白明简商量好，他们顶多在野外待上两天，出去柔玄镇先折道至最近的雍州。恩赦令没可能拿到手了，阿措转了一圈程家大院得出了结果。　　这是离开最大的缺憾。　　她安慰白明简，这世上人都不大讲规矩，恩赦令以后可以再想办法。　　他点点头。　　她本以为还要再费口舌去说服安抚住，听他如此说，倒愣了半响。　　“这里不是咱们的家。”他说道。　　　　黑豆渣被阿措捏成了饼子，堆在角落里。　　她小声问他。“我说话像男的吗？”这话她粗着喉咙说的。　　他坦诚地摇头了。　　她懊恼的看着那些饼子。这得往程家大院里送的，只有里边掺了她从药铺里买的巴豆，这饼子才会使得那去往雍州的马串稀。　　“我可以去的，我，我。”白明简拿手指指着自己的胸膛。