人类是个无比顽强的种族，他们原来只是夹在星灵跟异虫间艰难求生，曾一度处于灭亡的边缘，即使是最终打赢了，往往也是以惨胜收场。

而用不了多久，克哈总能拉起一支新的舰队，并且比以前还要强大得多。

说到底，惨胜总比满盘皆输好。

正当这时，隆隆的轰鸣声从天边传来，奏响钢铁与火的乐章。大和炮开火时所迸发的火光一瞬间就占据了半个天空，伴随着可怕的飓风，一根根巨大的光柱如同喷泉般从地上升起，一瞬间就连浓郁的雾气也被吹散了。

庞大的戈尔贡级战列巡航舰下降到大气层之下，投射出无数灼热的、耀眼的激光束，肆意横扫，就好像是清晨太阳初升时在百叶窗上投下的白色冷光。但这冷光一霎那间就能点燃森林和海洋，制造大片焦土，宛如投下的道道光矛。

冲天的火光几里几里的烧起来，没有多少东西能够在这样毁天灭地的打击中幸存。

塔达林们惊疑地望向天空，竟开始庆幸人类的攻击目标不是自己。

泰伦帝国舰队到处开炸时的动静实在是要热闹许多，敲锣打鼓，招摇过市。

玛兰乐于端坐在舰桥之上看着敌人的星球化为灰烬，但反过来就是另一回事了。

“他们摧毁了整个阿坎拉遗迹。”阿纳科尔提醒玛兰说：“下一个很可能就是这里。”

“主人，我们暂时还不是这些人类的对手。”一个死徒慑于玛兰的权威，不由战战兢兢地提议说：“不如各退一步，就此讲和吧。”

“再向人类的旗舰发送一条讯息，就说塔达林第四升格者玛兰请求与泰伦帝国在此地的最高指挥官说话，这事关人类与星灵的一世和平。”玛兰从善如流。

如果玛兰手中还有一艘塔达林母舰，自然有机会全身而退，但吝啬的高阶领主不准许在如此紧要关头让其流落在外。

只恨自己没带够人手，要是他能号令死亡舰队，用的着受这气吗？

玛兰开始怀疑阿拉纳克早知道泰伦帝国准备在此时收复拜舍尔，只是借此机会除掉自己。

但要让阿拉纳克如此针对，他真的配吗？

“您的命令，我已经照做了。”纳兹这样说：“但我相信阿列克谢·斯托科夫依旧会置之不理，实际上，他完全可以指责是塔达林先开火的，或者将之嫁祸给黑暗之神埃蒙。”

“第四升格者，多座前哨站已经被泰伦帝国军队摧毁。”一名低阶晋升者向玛兰发来了一段由侦测器传回的清晰影像。

一座由水晶塔、光子炮塔和折跃门建成的前哨站刚刚被泰伦帝国的军队所踏平，十几名驻守此地的塔达林星灵要么已经被攻城坦克打成齑粉，要么就是被集火打成了筛子。

就像是帝国征兵宣传画里走出来的那帮人，身着淡紫色动力装甲的帝国士兵在丛林间飞速穿梭，压过树木的重型宙斯坦克则像是咆哮的怒兽。

整块的铸型钛钢铸造的奥丁机甲开火时如同一尊怒吼的钢铁巨人，只有天罚行者那样的毁灭造物能够与之相提并论。

“不要还击！”

玛兰不禁回想起奥古斯都皇帝跟高阶领主激情互喷时的一段话，前者讥讽塔达林不过是地图上刷新的野怪种族，等阿拉纳克搞明白这是什么意思的时候，好赖没整破防。

玛兰曾以为自己足够了解人类，但他现在知道这实在错得离谱。

他意识到，他在人类眼里就算不是拜舍尔这一切惨剧的始作俑者，也肯定是一帮趁火打劫的无耻之徒。

塔达林跟泰伦帝国素有恩怨，所谓和平条约只是暂时停火，双方只有在共同面对埃蒙时才有暂时达成军事合作的可能。

一旦来自虚空的威胁不复存在，任谁都知道他们之间迟早都是要重开战端的。

不知道在什么时候，塔达林星灵眼中的虫子已经成长到能够吃人的地步了。

我赌你不敢先动手，但你猜我敢不敢干掉你？

“再加一条，就说我们与此地所发生的一切都毫无关系，更没有伤害过一个人类。我们应当搁置一切争议，共同对付埃蒙。”玛兰左右瞧了瞧，已经打定主意让把眼前这帮瞧见自己丢人场景的手下都丢出去送死。

“不仅如此，我还会派遣一支军队，指挥权全交由你们指挥。”

玛兰希望斯托科夫不过是亮亮武力，不战而屈人之兵，因为就是对方真的想要干掉自己，阿拉纳克也绝不会为自己出头，说不定还会修书一封于奥古斯都，感谢他替自己剔除了塔达林中的弱者。

不像奈拉齐姆星灵，塔达林社会中不存在牢固的家庭关系，也没什么全艾尔神之长子间的兄弟情谊。

塔达林会为区区一座边境哨站的毁灭大动肝火地向人类复仇，但也会将奈昂远征军的整个覆灭放在一边，这都取决于高阶领主。

脸面是靠自己挣的，打不过就是你废物，这是塔达林的铁律。

不过玛兰自己又要什么脸，阿拉纳克都能为干掉马拉什去找泰伦帝国和达拉姆帮忙，自己认个怂怎么啦。

果然，在玛兰摆出如此之低的姿态后，与斯托科夫旗舰的通讯才终于接通了。

“尊敬的、第四升格者，真是不好意思，刚才我们的通讯系统出了一点小问题。”

阿列克谢·斯托科夫终于现身了，他披着黑色天鹅绒领的制服，大檐帽上则是带骷髅头和两行橡叶的五星徽章。

“这是怎么回事！”他点了一支雪茄，看向身边的一个金发年轻人，质问说。

那个英俊的年轻人穿着陆战队参谋官的制服，腰间却是马穆鲁克佩剑和电磁手枪的搭配，其胸口的红底金狼徽章则进一步表明了其尊贵的皇室身份。

联系其年龄，此人只能是阿克图尔斯亲王之子，瓦伦里安·蒙斯克，他是帝国皇室下一代中风头最盛之人，到哪里别人都得称其为瓦伦里安王子。

“刚才我们的通讯器想必是进了水，这是常有的事情，将军。”瓦伦里安一本正经地说到：“它们时灵时不灵，总不如星灵的那样有用。”

“原来是这样。”玛兰知道对方在讽刺自己，但谁叫他脾气好，也就不在意了。

他这人最大的优点就是能屈能伸。

要是知道玛兰之前心里戏那么足，前倨而后恭，斯托科夫跟瓦伦里安估计早乐开了花。(本章完)