谢棠这一觉一直睡到第二日过晌午才醒，羁旅的乏累都已解了，整个人看上去神清气爽。　　　　用过了午饭，谢棠把自己关在房间里面，苦心孤诣写了一封信，交给了葛平。　　　　“葛侍卫，你现在下山一趟，把这封信亲自交到外祖母手上。”谢棠神色郑重地强调，“千万不能过他人之手。”　　　　葛平握着手中犹如千斤重的纸片，犹豫了一下，道，“属下一定不负郡主所托。”　　　　谢棠也知道，最近各方都盯着齐国公府，想要就魏家的错处，葛平这一趟若要见到魏老夫人，必是要费一番周折。她想了想，退下手上莹绿的镯子，递给葛平，“这个你收着，到时候有用。”然后凑过去如此这般交代一番，听得葛平张大了眼睛，心中啧啧称奇。　　　　“知道该怎么做了？”　　　　“属下明白，郡主放心便是。”葛平小心翼翼地把信收到袖子里面，准备告退离去。　　　　这时谢棠又叫住了他，“等一下，我还有另一件事情。”　　　　谢棠转身从内室抱来了一个沉甸甸小匣子，正是昨天木兰给她看过的，魏老夫人送来的金银首饰。　　　　她怀抱着盒子，手指轻轻抚摸过盒子上繁复别致的花纹，好半晌，心情复杂地叹了口气，“算了，你先去吧，让我再想想。”　　　　“是，属下告退。”　　　　葛平走了之后，谢棠抱着盒子走回到里间，缓缓坐在了妆奁前。铜镜模模糊糊印出来一个女子的轮廓，弱柳扶风，我见犹怜，唯一不美的是肤色有些黑，在京城一众粉光若腻的世族贵女当中，显得十分另类。　　　　“我这一副样子可怎么回得去！”谢棠心烦气躁地把盒子往梳妆台上一推，支手托腮陷入苦恼。　　　　算算日子，宁王妃也是到了要临盆的时候。如果这一胎是个世子，京城的形势只会更加严峻。陛下本来就偏心宁王，再加上一个儿子，秦王只怕再无立足之地了。这样子，对她来说反而不妙，而且远在曜城的谢期也是一个潜在的威胁。她必须好好筹谋，早日回京才可以。　　　　可是，回京了该怎么办呢？自己只是一介孤女，无权无势，没有依靠。正如平王说的那样，宁王杀她像捏死一只蚂蚁一样简单，自己毫无招架。若要回京城，她就必须要先寻个倚仗，最好是有一张免死金牌，让所有人都动不了她，这样他才好筹谋后面的事情。　　　　只不过，这个倚仗要从哪里寻呢？　　　　谢棠手指在妆台上不急不缓地敲着，渐渐陷入了沉思。她把印象中曾经和东宫来往亲密的官员名单在脑海中过了一遍，又把它们一一排除——这么多人竟是一个可靠的都没有！　　　　“朝廷里面结党营私的人这么多，怎么我要寻个靠山就这么难！”谢棠拿额头一下一下撞着装满了金银珠宝的盒子，苦恼着自己空有钱财送不出去。蓦地，灵光一闪，顿住了身形，绣口微张，“对呀，我怎么把他忘了……这天底下，还有哪个靠山能越过他去……”　　　　~　　　　葛平从山上下来，换了一身深褐色的粗布短打，竟真如一个农夫般，佝偻着身体往齐国公府去了。　　　　齐国公府位于王城之东，与各户簪缨之家比邻而居。朱漆大门前，一排排的侍卫压刀站的甚是庄穆。葛平余光扫了一眼，不做声，闷头往前走，敲开了偏门。　　　　敲了一会儿，门从里面打开，出来一个十三四岁的小厮，上下打量着葛平，“你是谁？有什么事儿吗？”　　　　“哦……这位小哥，是这样的……”葛平有些局促地搓了搓手，“我是甘嬷嬷的孙子，就是老夫人身边的那个甘嬷嬷。我家里面有些事情，想找我祖母，劳请这位小哥进去，通禀一声。”　　　　葛平说完这话，从身上上下摸索了好一会儿，才从袖子和腰带里面搜刮出来几吊钱和一块洗白了的手帕。　　　　他一手拖着手帕，另一只手小心着打开，慢慢露出其中遍体通绿的玉镯。小厮的眼睛亮了亮，抬头望天等着下文。　　　　他这番动作自然逃不过葛平的眼睛，心里面啐了一口，脸上堆起了拘谨地笑，把手上东西推过去，“这是我祖母的手镯，请小哥转给她老人家。这几个钱，小哥拿去沽酒喝。”　　　　小厮接过了玉镯，一撇嘴，随意放到衣服里，又把那几吊钱拿在手里掂了掂，鼻孔里嗤了极轻的一声，“等着吧。”　　　　葛平笑容不减，高声应了一声，随即就躲到了荫庇墙角蹲下来等，心里面却起了疑。甘嬷嬷是魏老夫人身边的老人，怎么今日看着这小厮的态度，竟然不是很受尊重？　　　　在墙角等了将近半个时辰，那见小厮才又出来开门，“喂喂，说你呢！进来吧，跟着我走。”　　　　葛平听到声音愣了一下，然后才反应过来说的是他，立刻露出了恭维的笑容，跟着小厮往府里去了。　　　　一路雕梁画栋，葛平东张西望的看着，一副没有见过世面的样子。那小厮见了，心中更加鄙夷，“看什么看，别东张西望地，赶紧走！”　　　　葛平忙往回缩了缩脑袋。　　　　进了内院，换了个年纪大的婆子引领，来到了一处华丽的院落，绿柳碧苔，金菊紫燕，各色景物葳蕤，如日中天。　　　　在外等了一阵，才见正屋里出来了个年轻貌美的小丫头，对着葛平欠身一礼，莞尔笑道:“这位大哥请随我来，我们老夫人要见你呢！”　　　　葛平心中有数，面上却做出一副诚惶诚恐地样子，“老夫人要见我？这……我……”　　　　丫头被他那你手足无措的样子逗得又是一阵笑，末了好心提醒一下，“甘嬷嬷今日不在，老夫人是怕你有急事耽搁了。你放心吧，我们老夫人心善，不会为难你的。”　　　　“是，是是是。”葛平把手放在身两侧蹭了蹭，咽了几下口水，这才跟着小丫鬟往屋里头走。　　　　竹帘一开，一股清淡的甘松香跃入鼻尖。这时，前面的丫鬟停下来，“老夫人，甘嬷嬷的孙子来了。”　　　　“嗯。”　　　　一个不冷不淡的声音在头顶响起，葛平知道这便是此番要见的人了，忙跪下去，“给老夫人请安。”　　　　“快起来吧，我这里没这么多规矩。”魏老夫人的声音略显疲惫。　　　　葛平惶恐谢过，心中更加觉得奇怪，老夫人应该已经见了那镯子，怎么还是一副淡淡漠漠的样子，和当日甘嬷嬷上山时形容的判若两人。　　　　“看着是个好孩子，我听底下人说你有事情找甘嬷嬷，是家里面出了什么事吗？”声音停顿一下，“甘嬷嬷今儿出去了，还没回来，你和我说也是一样的。”　　　　葛平心里提了一口气，思量着该怎么回话才好，看样子直接说是不行的，为谨慎些，斟酌一番，重新跪下去，哽咽道:“回老夫人，是我家里出事了。妹妹的旧病又发作了，也没有大夫肯来治病，街坊四邻说话也不好听，她闷在心里，身子一天比一天差，眼见快不行了！我祖母从小就最疼妹妹，我想接她老人家回去看一眼。”　　　　“什么！她……她……”魏老夫人的情绪终于见了起伏，又只在一瞬间安定下来，恢复如常成漠然，“是个可怜的孩子。你赶了那么远的路，先下去歇一歇吧，等甘嬷嬷回来，我跟她说，让她跟你回家看看。”　　　　“是。”