“已经审了，”张总捕道，“她说自己摆弄妖物，是想长生不老，青春永驻，别的什么也不肯说。”

“连张大哥都问不出来，这人的嘴倒是挺硬的，”姚晴道，“我爹初来乍到，肯定有很多人不服他，我真没想到有人会对我下手，而且还下得这样歹毒。”

“那人对你下手，是醉翁之意不在酒，”张总捕沉声道，“你刚来淮安就当了捕头，有多少人在后面排队都排不上。不了解的人，肯定会怀疑是咱们内部的人做的手脚，如果知府大人也这样想，就会和一众捕役生出嫌隙，这叫除虎先去其牙。”

捕快出身自三班衙役，属于杂役，无品无级。但淮安城是大城，而且外来人口众多，捕快所需人数不少，为方便管理，就把捕快从衙役中单列出来。

并设七品总捕一名，从七品捕头若干名，负责协调人力和各种资源破案。一旦当上捕头，就是入品入级的正式官差，众多捕快抢破头而不得。

巡捕房原本不招女性，姚晴确实是借父亲权职进入的，但被张云承提携为淮安城首个女捕头，除去父亲的因素，还有相当一部分是因为个人实力。

不过这点并不为人所知，她也清楚自己容易遭人嫉恨，道：“我就是怕父亲怀疑，才没告诉他实情。”

顾北听两人对话，没听出个所以然，只知道姚晴在这座青楼中了暗算，好像和姚斌有些关系，但更好奇另一个问题，姚晴一个女孩子跑到青楼来搞哪样？

“这件事是谁主使的，我会慢慢探查，现在先把祸根起出来，”张总捕问那个老道，“云根道长，准备好了么？”

老道瞧着已年过六旬，唇上留着两撇细须，下巴上是绺山羊胡，手中握着一把快秃了毛的拂尘，点头道：“随时可以开始。”

“那就开挖！”张总捕手向下一摆，几名捕快持锹走到院里的一棵大树下挖起来。

老道把拂尘往腰后一插，从法案上拿起一个铜铃“叮零”一摇，然后拿起一把桃木剑，戳中两张道符，凌空一晃，道符冒烟燃烧。

他用道符引燃法案上的两根粗烛，一边摇铃念咒，一边烧符祭神，看起来道法高深的样子。

顾北不知道老道的底细，担心误伤他这只妖灵附身的橘猫，沿着水槽躲远了些。

这院子不久前应该就挖过一次，挖开地表的覆土后，在十几根火把的照耀下，下方的土一眼就知道翻过。

几名捕快挖得毫不费力，不久就挖出一个深坑，一个捕快下锹时发出“当”的一声，好像铲到了什么东西。

“停！”张总捕一摆手，几名捕快停手爬出了深坑。

老道停止做法，从法案下拿出一张由红线织成、节点上挂着铃铛的网，跳入坑中忙碌了一阵，从坑中爬出来，示意继续开挖。

顾北听到动静，忍不住探头观看，他原本以为会从地下挖出一口棺材什么的，但几名捕快挖了许久，只从坑里提出来一个颜色黑漆漆的罐子。

罐子只有尺许来高，裹着那张系了铜铃的红网，表面用白色小字密密麻麻写满梵文。罐口盖着一个盖子，罐盖上趴着一只栩栩如生的铁蟾蜍。

罐子好像十分沉重，几名捕快来回换手，才把它提到地上。说不出原因，铁罐被提出来后，顾北忽然有种靠近静电源的感觉，全身的毛发都竖了起来。

他愣了下，才意识到这是橘猫察觉到危险的本能反应，凝神去观察罐子，视界又开始变化，有质之物褪成白色，无质之物开始显形。

铁罐被一层黑色的氤氲包裹着，那是浓郁的妖气！